Родился 26 июня 1950 г. в г. Махачкале (Дагестан). Национальность лезгин.
В 1972 г. с отличием окончил физический факультет Дагестанского государственного университета имени В. И. Ленина (ДГУ; ныне Дагестанский государственный университет). В том же году поступил в очную аспирантуру Ленинградского электротехнического института им. В. И. Ульянова (Ленина) (ЛЭТИ; ныне Санкт-Петербургский государственный электротехнический университет "ЛЭТИ" им. В. И. Ульянова (Ленина), окончил ее в 1975 г.
Доктор физико-математических наук (1989). Профессор (1991). Член-корреспондент РАН (2008).
После окончания университета работал младшим научным сотрудником кафедры экспериментальной физики ДГУ.
C 1990 г. заведовал кафедрой экспериментальной физики Дагестанского государственного университета, руководил научным направлением "Широкозонные твердые растворы на основе карбида кремния". С 1994 по 1999 г. - проректор по научной работе и развитию ДГУ.
19 декабря 1999 г. избран депутатом Государственной Думы Федерального собрания РФ III созыва по общефедеральному списку избирательного блока "Медведь" (№3 в региональной группе "Кавказ"). Член фракции "Единство". Был заместителем председателя парламентского комитета по образованию и науке.
27 февраля 2000 г. на учредительном съезде Общероссийского политического общественного движения (ОПОД) "Единство" был избран членом исполкома движения, 27 мая 2000 г. на учредительном съезде партии "Единство" - членом центрального исполнительного комитета партии.
7 декабря 2003 г. вновь избран депутатом Госдумы IV созыва по федеральному списку избирательного объединения партии "Единая Россия". Вошел в состав одноименной фракции. Первый заместитель председателя комитета Госдумы по вопросам местного самоуправления.
Избирался депутатом Государственной думы V и VI созывов 2 декабря 2007 г. и 4 декабря 2011 г. соответственно, по федеральному списку партии "Единая Россия". Член фракции "Единая Россия". В 2007-2011 гг. занимал должность заместителя председателя комитета по образованию. С 21 декабря 2011 г. по 5 октября 2016 г. возглавлял комитет по делам национальностей.
В 2016-2021 гг. - депутат Госдумы РФ VII созыва. 18 сентября 2016 г. избран по списку партии "Единая Россия" (второй номер в региональной группе №26, Республика Дагестан). Член комитета ГД по образованию и науке.
Заведующий кафедрой микроэлектроники Дагестанского государственного технического университета.
Президент ассоциации учителей родных и государственных языков "Слово".
Награжден орденами Дружбы (2000), Почета (2012), Александра Невского (2024), а также орденом "За заслуги перед Республикой Дагестан" (2010). Имеет Почетную грамоту правительства РФ (2019).
Лауреат премии правительства РФ в области образования за 2003 г., лауреат Госпремии Республики Дагестан в области науки и техники (1996).
Заслуженный деятель науки Республики Дагестан (1994), заслуженный деятель науки Российской Федерации (2006).
Имеет почетное звание "Соровский профессор" (1994; присваивается Международной Соросовской программой образования, International Soros Science Education Program).
Область научных интересов - физика, технология высокотемпературных полупроводников и керамических материалов. Автор около 300 научных публикаций, имеет 12 патентов.