Родился 5 мая 1928 г. в дер. Сорокопенье (Тверская губерния, ныне Сорокопенино в Конаковском районе Тверской области). С 1935 г. проживал с родителями в Москве.
В 1940-1942 гг. Валентин Сидоров посещал в столице художественную студию Дома пионеров под руководством Александра Михайлова.
В 1943-1948 гг. учился в Московской средней художественной школе (ныне Московская центральная художественная школа при Российской академии художеств) у педагогов Василия Почиталова и Михаила Добросердова.
В 1948 г. Валентин Сидоров поступил в Ленинградский институт живописи, скульптуры и архитектуры им. И. Е. Репина Академии художеств СССР (ныне Санкт-Петербургский государственный академический институт живописи, скульптуры и архитектуры им. И. Е. Репина при Российской академии художеств). В 1952 г. перевелся в Московский государственный художественный институт им. В. И. Сурикова Академии художеств СССР (ныне Московский государственный академический художественный институт им. В. И. Сурикова при Российской академии художеств), где учился у Петра Котова и Федора Решетникова. Окончил этот вуз в 1954 г. по специальности "художник-живописец".
Творческая деятельность
Основное место в творчестве Валентина Сидорова занимали пейзажные и жанровые произведения.
К работам раннего периода относятся картины "Ненастный день. Коровино" (1952), "Утро в избе", "Бабушкины сказки" (обе - 1954), "Тихий теплый вечер. Коровино", "Осенняя страда" (обе - 1955) и др., а также натюрморты "Ночью был ветер. Антоновка" и "Мокрый день. Колокольчики" (оба - 1955). Среди заметных работ второй половины 1950-х - "Осень. Лодки осыпаны листьями" (1956) и "На теплой земле" (1957).
В 1960-1966 гг. Валентин Сидоров являлся художественным руководителем Дома творчества "Академическая дача" им. И. Е. Репина (Вышний Волочек, Калининская обл., ныне Тверская обл.).
В 1960-1970-х гг. он создал работы "На лужке" (1968), "Березовый ветер" (1971-1979), "Моя Родина" (1972-1973), "Сенокос" (1975) и др.
К числу наиболее известных произведений 1980-2000-х гг. относятся: "Плывут над землей облака" (1985), "Потянулись птицы к югу" (1990), "Два тополя" (1999), "Родительский камень" (2001), "Святая гора" (2002).
Среди картин последних лет - "В начале мая" (2003-2008), "Начало весны. Сретенье" (2005), "Гори, гори ясно..." (2008) и др.
Произведения художника находятся в Государственной Третьяковской галерее (Москва), Государственном Русском музее (Санкт-Петербург), Владимиро-Суздальском музее-заповеднике (Владимир), Тверской областной картинной галерее и частных коллекциях.
Публикации
Автор альбома "Край вдохновения" (1985, посвящен столетию Дома творчества художников "Академическая дача"), повести "Гори, гори ясно..." (2001), ряда статей о культуре и искусстве.
Педагогическая деятельность
С 1994 г. Валентин Сидоров преподавал в Московском государственном академическом художественном институте им. В. И. Сурикова. Профессор (1996).
Административная работа, членство в профессиональных организациях
В 1972-1984 гг. Валентин Сидоров был секретарем, в 1984-1987 гг. - первым секретарем правления Союза художников РСФСР. В 1987-2009 гг. возглавлял Союз художников России. С 2009 по 2021 г. являлся почетным председателем данной организации.
Был членом Российской академии художеств и Союза писателей России.
Звания, награды
Народный художник СССР (1988) и Украины (2004).
Валентин Сидоров был награжден орденами Почета (1996), "За заслуги перед Отечеством" III и IV степеней (2008, 2003), Франциска Скорины (Белоруссия, 2008). Отмечен благодарностью президента РФ (1998).
Лауреат Государственной премии РСФСР им. И. Е. Репина 1974 г., Государственной премии СССР в области литературы, искусства и архитектуры 1984 г. и Государственной премии РФ в области литературы и искусства 1996 г.
Кончина
Валентин Сидоров скончался 9 января 2021 г. в Москве на 93-м году жизни. Похоронен на Троекуровском кладбище.
Книга и фильм о Валентине Сидорове
Жизни и творчеству художника посвящены монография Ирины Раздобреевой "Валентин Михайлович Сидоров" (1981) и документальный фильм Игоря Калядина "Мыс доброй надежды Валентина Сидорова" (2018).