Родилась 9 июня 1972 г. в Москве в семье Михаила Николаевича Степанова и Натальи Леонидовны Гуревич. Ее отец работал фотографом, мать - инженером.
В 1995 г. Мария Степанова окончила Литературный институт им. А. М. Горького. Выпускница семинара поэзии Татьяны Бек и Сергея Чупринина.
Литературное творчество
Мария Степанова начала писать стихи в детстве.
В 1987 г. дебютировала как поэт, ее стихи разместил журнал "Крестьянка". В дальнейшем она публиковалась в журналах "Зеркало", "Знамя", "Новое литературное обозрение" и др., альманахах "Вавилон", "Улов", Urbi.
В 2000-х гг. издала ряд поэтических сборников: "Песни северных южан", "О близнецах", "Тут-Свет" (все - 2001), "Счастье" (2003), "Физиология и малая история" (2005). В 2008 г. выпустила поэму "Проза Ивана Сидорова".
В 2010 г. Мария Степанова получила стипендию Фонда памяти Иосифа Бродского, дающую право на полтора месяца работы в Венеции и Риме (Италия).
В 2012 г. выпустила поэтическую книгу "Киреевский", в 2017 г. - обобщающий сборник стихотворений "Против лирики". Среди других работ 2010-х гг. - сборники эссеистики "Один, не один, не я" (2014) и "Три статьи по поводу" (2015).
В 2017 г. Мария Степанова опубликовала роман "Памяти памяти", в котором рассказывает историю своей семьи и обращается к проблемам личной и исторической памяти.
В 2019 г. выпустила сборник эссе "Против нелюбви", а также сопроводительное эссе к музыкальному альбому композитора Леонида Десятникова "Буковинские песни".
В 2020 г. вышли ее поэтические сборники "Старый мир. Починка жизни" и "За Стиви Смит". В 2021 г. была опубликована книга-поэма "Священная зима 20/21".
Произведения Марии Степановой переведены на английский, иврит, итальянский, немецкий, финский, французский и др. языки.
Редакторская деятельность
В конце 1990-х гг. Мария Степанова работала шеф-редактором отдела межпрограммного вещания телекомпании РТР.
В 2008-2012 гг. была главным редактором интернет-портала Openspace.ru. С 2012 г. является главным редактором интернет-портала Colta.ru. Оба проекта посвящены современным искусству и культуре.
Награды, номинации
Лауреат премии Андрея Белого в номинации "Поэзия" (2005), итальянской поэтической премии Lerici Pea (2011).
За роман "Памяти памяти" была удостоена литературных премий "Ясная поляна" (2018, в категории "Выбор читателей") и "Большая книга" (2018), "Нос" (2019), а также немецкой литературно-переводческой премии Brucke Berlin (2020, на немецкий язык роман перевела Ольга Радецкая). Была включена с этим произведением в шорт-лист Международной Букеровской премии 2021 г.
Личные сведения
Замужем. Супруг - литературовед и журналист Глеб Морев (род. 1968). Сын - Григорий.