Родился 14 апреля 1862 г. в г. Дрездене (Королевство Саксония, ныне Германия). Происходил из родовитой дворянской семьи. Его отец - генерал от артиллерии Аркадий Столыпин, был наказным атаманом Уральского казачьего войска (1859-1868), участником Крымской (1853-1856) и русско-турецкой (1877-1878) войн, с 1892 г. занимал пост коменданта Московского Кремля. Мать – княжна Наталья Горчакова, была фрейлиной высочайшего двора.
В 1885 г. Петр Столыпин окончил физико-математический факультет Санкт-Петербургского Императорского университета.
Начало карьеры
С 1884 г. служил в Министерстве внутренних дел, с 1886 г. - в Министерстве государственных имуществ, где в 1887-1889 гг. занимал должность помощника столоначальника в департаменте земледелия и сельской промышленности.
В 1889-1898 гг. по назначению правительства был предводителем дворянства и с 1890 г. - почетным мировым судьей Ковенского уезда (ныне на территории Литвы).
В 1898-1902 гг. - предводитель дворянства Ковенской губернии.
В 1902-1903 гг. - губернатор Гродненской губернии (ныне на территории Белоруссии). Одновременно был мировым судьей гродненского и ковенского округов.
В 1903-1906 гг. - губернатор Саратовской губернии.
Во главе правительства, покушение, начало реформ
С 26 апреля (9 мая по новому стилю) 1906 г. Петр Столыпин занимал пост министра внутренних дел. С 8 (21) июля 1906 г., сохранив пост главы МВД, стал председателем Совета министров Российской империи. В 1908 г. получил звание статс-секретаря Его Императорского Величества (статс-секретарь обладал правом личного доклада императору и объявления его "словесных повелений"). Во главе правительства Петр Столыпин проводил либерально-консервативную политику. Под лозунгом "Сначала успокоение, а потом реформы" премьер вел активную борьбу с революционным террором, деятельностью радикальных левых организаций. Параллельно с осени 1906 г. глава кабинета активизировал проведение в стране либеральных реформ, главной задачей которых было формирование в стране первичных институтов правового государства и гражданского общества.
12 (25) августа 1906 г. группа эсеров-максималистов организовала теракт на даче Столыпина, расположенной на Аптекарском острове Санкт-Петербурга. В результате взрыва погиб 31 человек, еще 29 были ранены, в том числе дочь и сын премьера. Сам глава правительства не пострадал (всего на Столыпина покушались 11 раз).
В октябре 1906 г. по инициативе Столыпина императорским указом были ликвидированы действовавшие ранее правовые ограничения в отношении крестьян, они были уравнены в правах с другими сословиями. Крестьяне получили свободу передвижения и выбора места жительства, возможность без согласия общины и иных инстанций поступать в высшие учебные заведения, на гражданскую и духовную службу. Окончательно отменялись подушная подать и круговая порука, ограничения, относящиеся к предпринимательской деятельности. Земские гласные (депутаты) от сельских обществ стали напрямую, без утверждения губернатором, избираться крестьянами и др. Тогда же были сняты правовые ограничения, действовавшие в отношении старообрядцев.
Аграрная реформа
В ноябре 1906 г. правительство Петра Столыпина начало реализовывать аграрную реформу (позднее ее стали называть "столыпинской"). Задача преобразований состояла в ликвидации ограничений, налагаемых на крестьян общиной (ее существование правительство ранее искусственно поддерживало в фискальных целях), и создании класса крестьян – свободных земельных собственников. Несколькими законодательными актами крестьянам был разрешен свободный выход из общины с землей, причем они могли объединять свои земельные наделы в единые участки (хутора и отруба). Для стимулирования земельных сделок был создан Крестьянский банк. Реформа привела к расширению частного крестьянского землевладения в Европейской России (с 26,8 до 36,7 млн га) и росту производства сельхозпродукции (зерновых – на 25%). К 1916 г. из 9,2 млн домохозяев из общины вышли 3,084 млн (около 28% общинников на 1905 г.). К ведению хозяйства на хуторах и отрубах перешли 1,2 млн (свыше 14% общинников на 1905 г.). Аграрная реформа была прекращена левым составом Временного правительства летом 1917 г. После Октябрьской революции 1917 г. полученные крестьянами участки были сначала насильственно возвращены в состав общинных земель, а позднее в ходе коллективизации – конфискованы в пользу государства.
Для решения проблемы аграрного малоземелья в центральных губерниях Европейской России правительство Столыпина активизировало программу крестьянского переселения на свободные земли Сибири и Дальнего Востока. В азиатской части России земельные участки предоставлялись крестьянам безвозмездно, переселенцам оказывалась финансовая и агрономическая помощь. В итоге в 1906-1914 гг. за Урал переселились свыше 3,7 млн человек, вдвое больше, чем за предыдущие 20 лет. В ходе столыпинских реформ в Сибири и на Дальнем Востоке было создано свыше 10 тыс. новых сел и деревень.
Столыпин и парламентская монархия
Петр Столыпин был последовательным сторонником парламентаризма. В 1906 и 1907 гг. он стремился к достижению компромисса с либеральной оппозицией монархии, предлагая лидерам кадетской и др. либеральных партий программу сотрудничества на условиях осуждения ими революционного террора. В частности, Столыпин вел переговоры с лидерами оппозиционеров князем Георгием Львовым и Павлом Милюковым о вхождении их в состав правительства. После того как либералы ответили отказом на все его предложения, премьер принял решение о преобразовании избирательной системы с целью обеспечить избрание работоспособной Государственной думы с конструктивно настроенным большинством. В июне 1907 г. Столыпин обратился к депутатам Думы II созыва с требованием дать согласие на арест лидеров социал-демократической фракции, причастных к подготовке вооруженного мятежа. После отказа Думы император Николай II по инициативе премьера досрочно распустил нижнюю палату парламента. Под руководством Столыпина был подготовлен новый закон о выборах, предоставлявший преимущество крупным землевладельцам и горожанам с высоким имущественным цензом. Кроме того, согласно законопроекту, в Думе сокращалось представительство населения Кавказа, Царства Польского, Средней Азии и др. национальных окраин. В избранной по новому закону Государственной думе III созыва (1907-1912) правительство Столыпина опиралось на имевшие большинство фракции "Союза 17 октября" и русских националистов. Благодаря парламентской поддержке были законодательно оформлены основные положения столыпинских реформ.
Выступая в Государственной думе, Петр Столыпин проявил себя как выдающийся оратор, его речи имели большой общественный резонанс, а некоторые выражения стали крылатыми ("Им нужны великие потрясения, нам нужна великая Россия" и др.).
Другие реформы
С 1907 г. правительство Петра Столыпина реализовывало программу по введению всеобщего начального обучения в России, способствовало созданию негосударственных вузов.
При участии Столыпина были подготовлены законы об обязательном социальном страховании рабочих, о восстановлении мировых судов, о реформировании налоговой системы (приняты уже после его гибели). Большое внимание премьер уделял противодействию польскому сепаратизму в Малороссии и Белоруссии, укреплению русского представительства на этих территориях. В 1911 г. по его инициативе были учреждены земства в Витебской, Волынской, Минской, Могилевской, Киевской и Подольской губерниях, где православное русское крестьянство получило преимущество по отношению к польскому дворянству (эти акты вызвали сильное противодействие в консервативных и придворных кругах). Кроме того, из земель Царства Польского была выделена Холмская губерния с русским православным населением. Программа столыпинских реформ предусматривала также создание всесословных органов местного самоуправления, радикальное изменение уездного и губернского управления и др., однако эти преобразования премьер не успел реализовать.
Правительство Столыпина способствовало расширению свободы предпринимательской деятельности, вкладывало значительные средства в развитие и модернизацию инфраструктуры: строительство железнодорожных, шоссейных магистралей, морских портов, сетей телефонного и телеграфного сообщения и др.
Последние годы жизни, убийство
Реформаторская деятельность Петра Столыпина встречала противодействие как со стороны оппозиционных и революционных кругов, так и со стороны консервативного дворянства и придворных. В 1909 и 1911 гг. премьер дважды подавал императору прошения об отставке, однако оба раза они были отклонены Николаем II.
14 (1) сентября 1911 г. Петр Столыпин был смертельно ранен в Киевском драматическом театре бывшим агентом охранного отделения, анархо-коммунистом Дмитрием Богровым. 18 (5) сентября 1911 г. премьер-министр скончался от полученных ранений. Он был похоронен в Киево-Печерской лавре.
Чины, награды, земельные владения
По состоянию на 1907 г. Петр Столыпин владел имениями в Ковенской (835 десятин), Пензенской (950 десятин) и Нижегородской губерниях (320 десятин). Кроме того, в его собственности было приданное супруги – 4 тыс. 845 десятин в Чистопольском уезде Казанской губернии.
Имел придворный чин гофмейстера (1906).
Был награжден орденами Святой Анны I (1906), II (1896), III (1893) степеней, Святого Владимира III степени (1905), Белого орла (1909), Святого Александра Невского (1911). Имел ряд иностранных наград.
Личные сведения
Петр Столыпин с 1884 г. был женат на дочери обергофмейстера высочайшего двора Ольге Нейдгардт (1859-1944). В их браке родились шестеро детей. Сын – Аркадий (1903-1990), с 1920 г. жил в эмиграции во Франции, был одним из руководителей Народно-трудового союза (НТС).