Родился 1 января 1961 г. в с. Старое Синдрово Краснослободского района Мордовской АССР (ныне Республика Мордовия).
В 1983 г. окончил Мордовский государственный университет им. Н. П. Огарева (ныне Национальный исследовательский Мордовский государственный университет имени Н. П. Огарева) по специальности "мордовский язык и литература, русский язык и литература", в 1997 г. - журналистское отделение Высшей комсомольской школы при ЦК ВЛКСМ.
С 1983 г. работал заведующим отделом культуры и быта редакции Краснослободской районной газеты "Знамя труда", корреспондентом-организатором районного радиовещания.
В 1985-1991 гг. находился на комсомольской и партийной работе.
В начале 1990-х гг. работал заведующим отделом, редактором газеты "Саранский курьер".
С 1993 г. - начальник отдела культуры администрации Пролетарского района Саранска, заместитель начальника отдела культуры администрации Саранска, первый заместитель министра культуры Мордовии, начальник управления культуры администрации Саранска.
С июля 2001 г. по март 2010 г. - министр культуры Республики Мордовия.
В сентябре 2009 г. был избран председателем Ассоциации финно-угорских народов РФ.
С марта 2010 г. по май 2012 г. - заместитель председателя правительства - министр культуры Республики Мордовия.
С июня 2012 г. входит в комиссию по вопросам сохранения культурного и языкового многообразия народов России Совета при президенте Российской Федерации по межнациональным отношениям.
В 2012-2021 гг. - глава Саранска. С 29 мая 2012 г. исполнял обязанности главы администрации городского округа Саранск. 19 июня 2012 г. был утвержден главой администрации Саранска. 1 ноября 2016 г. депутатами городского совета был избран главой городского округа Саранск.
4 декабря 2011 г. в составе списков кандидатов партии "Единая Россия" принимал участие в выборах в Государственное собрание Мордовии V созыва (возглавлял группу №16) и в Государственную думу РФ VI созыва (шестой номер в региональной группе №13). Был избран депутатом республиканского парламента, но от мандата отказался.
19 сентября 2021 г. был избран депутатом Государственного собрания Республики Мордовия VII созыва от партии "Единая Россия" (баллотировался под первым номером группы №6).
С 2021 г. - член Совета Федерации РФ (сенатор). 29 сентября 2021 г. был наделен полномочиями сенатора от Государственного собрания Республики Мордовия.
Имеет благодарности президента РФ (2008, 2017).