Родился 8 августа 1927 г. в гор. Проскурове Украинской ССР (ныне Хмельницкий, Украина) в семье военного. В 1938 г. его отец, Николай Федорович Федоров, был репрессирован (находился в заключении до 1954 г., после чего был реабилитирован). В том же году семья Федоровых переехала в гор. Новочеркасск (Ростовская обл.), где проживала тетя Святослава, сестра матери. Во время Великой Отечественной войны, в октябре 1941 г. семья эвакуировалась в Ереван (Армянская ССР, ныне Республика Армения).
Образование, ученые степени и звания
После окончания восьми классов средней школы в Ереване Святослав Федоров проучился один год в артиллерийской спецшколе. Затем перевелся в Ростовскую специальную школу Военно-воздушных сил №10 (во время войны спецшкола находилась в эвакуации в Кисловодске, затем в Ереване, в 1944 г. вернулась в Ростов-на-Дону). В марте 1945 г. из-за несчастного случая Святослав Федоров потерял ступню (вместо нее ему был сделан протез): при попытке запрыгнуть в трамвай на ходу сорвался с поручня, и ногу затянуло под колесо. В результате его отчислили из 10-й спецшколы ВВС по состоянию здоровья. В 1946 г. он получил аттестат о среднем образовании в обычной школе Ростова-на-Дону.
В 1952 г. окончил лечебно-профилактический факультет Ростовского медицинского института (ныне Ростовский государственный медицинский университет). На пятом курсе увлекся офтальмологией и посещал соответствующий кружок вуза. В 1955-1957 гг. обучался в клинической ординатуре на кафедре глазных болезней Ростовского мединститута.
Доктор медицинских наук. В 1958 г. защитил кандидатскую диссертацию (тема: "Сосок зрительного нерва и слепое пятно при заболевании ЦНС"), в 1967 г. - докторскую диссертацию (тема: "Коррекция односторонней афакии интраокулярными линзами"). Профессор (1969).
В 1981 г. Святослав Федоров был избран членом-корреспондентом Академии медицинских наук СССР (впоследствии Российская академия медицинских наук, РАМН), в 1995 г. - академиком РАМН. В 1987 г. его избрали членом-корреспондентом Академии наук СССР (ныне Российская академия наук, РАН). Являлся членом Отделения физиологии РАН.
Врачебная и научная деятельность
С ноября 1952 г. по август 1953 г. Святослав Федоров работал врачом-окулистом в районной больнице в станице Вёшенская (Ростовская обл.).
С сентября 1953 г. по август 1955 г. заведовал глазным отделением городской больницы гор. Лысьвы (Пермская обл.).
После окончания ординатуры Ростовского мединститута, с января по август 1958 г. был ординатором глазного клинического отделения Ростовской областной больницы.
С августа 1958 г. по 1961 г. заведовал клиническим отделением филиала московского Государственного НИИ глазных болезней им. Гельмгольца (ныне Национальный медицинский исследовательский центр глазных болезней им. Гельмгольца) в гор. Чебоксары (Чувашская АССР, ныне Чувашская Республика - Чувашия).
В 1958 г. начал заниматься проблемой имплантации искусственного хрусталика. В 1959 г. создал первый хрусталик (интраокулярную линзу, ИОЛ), проводил опыты на кроликах. В сентябре 1960 г. успешно провел первую в СССР операцию по имплантации искусственного хрусталика человеку - 12-летней Лене Петровой, страдавшей врожденной катарактой. Массовое внедрение этой операции в Советском Союзе началось в 1975 г.
С сентября 1961 г. по апрель 1967 г. заведовал кафедрой глазных болезней Архангельского государственного медицинского института (АГМИ, ныне Северный государственный медицинский университет). Одновременно руководил научно-исследовательской проблемной лабораторией по имплантации искусственного хрусталика, созданной в 1965 г. при кафедре глазных болезней АГМИ.
В мае 1966 г. по приглашению американского офтальмолога Гарольда Ридли (первым в мире в 1949 г. имплантировал искусственный хрусталик человеку) Святослав Федоров принял участие в конференции по имплантации искусственного хрусталика, прошедшей Великобритании. Затем в рамках зарубежной поездки провел несколько успешных операций в Нидерландах.
В апреле 1967 г. Святослав Федоров со своей лабораторией был переведен в Московский медицинский стоматологический институт (ММСИ, ныне Московский государственный медико-стоматологический университет им. А. И. Евдокимова), где возглавил курс глазных болезней. После преобразования в 1968 г. курса в кафедру глазных болезней Федоров был избран ее заведующим (занимал эту должность вплоть до своей трагической гибели в 2000 г.). Первоначально кафедра и лаборатория размещались на базе Городской клинической больницы №50, которая являлась клинической базой ММСИ. В 1971 г. их перевели в Московскую городскую больницу №81.
В 1974 г. проблемную лабораторию Федорова преобразовали в Московскую научно-исследовательскую лабораторию экспериментальной и клинической хирургии глаза (МНИИЛЭКХГ) Минздрава РСФСР, и он был назначен ее директором.
В 1980 г. на базе МНИИЛЭКХГ с клиникой был образован Московский научно-исследовательский институт микрохирургии глаза Минздрава РСФСР. Для НИИ, который возглавил Святослав Федоров, был возведен комплекс зданий на Бескудниковском бульваре (официальное открытие института состоялось 12 декабря 1984 г.).
24 апреля 1986 г. вышло постановление ЦК КПСС и Совета министров СССР об организации Межотраслевого научно-технического комплекса (МНТК) "Микрохирургия глаза" Минздрава РСФСР в составе Московского НИИ микрохирургии глаза в качестве головного подразделения и 11-ти филиалов в крупных российских промышленных городах. 16 июля того же года Святослав Федоров был назначен генеральным директором МНТК. В 1996 г., после получения мандата депутата Государственной думы РФ, он был переведен на должность главного научного консультанта, в мае 2000 г. вновь назначен гендиректором МНТК.
С 1987 г. являлся председателем Всероссийского общества офтальмологов (ныне Общество офтальмологов России).
Был президентом Международного общества кераторефрактологов, почетным членом Международного общества имплантации искусственного хрусталика, Международного общества по факоэмульсификации и хирургии катаракты, Европейского общества хирургии катаракты и рефракционной хирургии, Международного общества по корнеопластической микрохирургии и др. Являлся главным редактором журналов "Новое в офтальмологии", "Офтальмохирургия".
Общественная деятельность
Избирался народным депутатом СССР (1989) и депутатом Верховного совета РСФСР (1991). Являлся членом Высшего консультативно-координационного совета при президенте России Борисе Ельцине (1991-1993).
В 1993 г. Святослав Федоров баллотировался в Госдуму РФ I созыва от Российского движения демократических реформ (был вторым номером в первой "тройке" федерального списка). Однако в Думу не прошел, так как избирательное объединение не преодолело необходимый пятипроцентный барьер, набрав 4,08% голосов избирателей.
В январе 1995 г. выступил одним из инициаторов создания Партии самоуправления трудящихся и был избран ее лидером.
В 1995-1999 гг. - депутат Госдумы РФ II созыва. Выдвигался от Партии самоуправления трудящихся (был первым номером в федеральном списке), которая не прошла в палату (получила 3,98% голосов избирателей). В итоге Федоров 17 декабря 1995 г. был избран по Чебоксарскому одномандатному федеральному округу №33 (Чувашская Республика), набрав 40,9% голосов. Являлся сопредседателем депутатской группы "Народовластие".
В 1996 г. участвовал в выборах президента России. В первом туре, состоявшемся 16 июня, набрал 0,92% голосов (занял восьмое место из 10-ти кандидатов, включенных в избирательный бюллетень), во второй тур не прошел.
19 декабря 1999 г. баллотировался в Госдуму III созыва от "Блока генерала Андрея Николаева, академика Святослава Федорова" (был вторым номером федерального списка). Избирательный блок набрал всего 0,56% голосов, не преодолев необходимый пятипроцентный барьер.
Гибель в авиакатастрофе
2 июня 2000 г. Святослав Федоров погиб при крушении на северо-западной окраине Москвы вертолета Eurocopter Gazelle ("Еврокоптер Газель", регистрационный номер RA-00502), принадлежавшего МНТК "Микрохирургия глаза". Из-за неправильного обслуживания в полете разрушился несущий винт, что привело к неуправляемому падению и разрушению летательного аппарата. Вместе с Федоровым погибли еще три человека. Похоронен на кладбище с. Рождествено Мытищинского района Московской обл.
Вклад в медицину
Святослав Федоров - основоположник различных направлений современной офтальмологии, в том числе микрохирургии глаза, рефракционной хирургической коррекции зрения. Организовал в СССР производство искусственных хрусталиков. Занимался исследованиями в области имплантологии, кератопротезирования, глаукомы, атрофии зрительного нерва, витреоретинальной и лазерной хирургии. Одним из первых в мире стал проводить офтальмологические операции с помощью лазеров.
Являлся автором и соавтором свыше 500 научных работ, семи монографий, около 240 изобретений, более 100 патентов. Среди его трудов "Имплантация искусственного хрусталика" (1977), "Кератопротезирование" (1982), "Хирургическое лечение травматических катаракт с интраокулярной коррекцией" (1985), "Ошибки и осложнения при имплантации искусственного хрусталика" (1992), "Флюрисцентная ангиография глаза и ее роль в офтальмохирургии" (1993), "Глазные болезни" (2000) и др. Написал книгу "Глаза в глаза" (1984).
Награды, почетные звания
Герой Социалистического Труда (1987). Был награжден орденами Ленина (1987), Октябрьской Революции (1981), "Знак Почета" (1966), Трудового Красного Знамени (1971), Дружбы (1997).
Являлся лауреатом премии правительства РФ в области науки и техники (1999; "за создание перфторуглеродных сред для управления жизнедеятельностью клеток, органов и организма").
Заслуги ученого были отмечены высшей наградой АН СССР - Большой золотой медалью им. М. В. Ломоносова (1986), а также премией им. В. П. Филатова АМН СССР, премией им. М. И. Авербаха РАМН (1994).
Святослав Федоров был признан "выдающимся офтальмологом XX века" на Международном конгрессе офтальмологов в Канаде (1994).
Заслуженный изобретатель СССР (1983).
Почетный гражданин гор. Чебоксары (1986), Мытищинского района Московской области (1997).
Память
В июле 2000 г. МНТК "Микрохирургии глаза" присвоили имя Святослава Федорова, а в его бывшем кабинете создали музей. В августе того же года супруга офтальмолога Ирэн Федорова учредила в Москве Фонд содействия развитию передовых медицинских технологий им. Святослава Федорова.
На месте гибели ученого, на пересечении Московской кольцевой автодороги с улицей Саломеи Нерис, в 2001 г. была воздвигнута часовня, освященная в честь Феодоровской иконы Божией Матери. Памятники, бюсты и мемориальные доски Святославу Федорову установлены в Москве, Санкт-Петербурге, Ростове-на-Дону, Калуге, Оренбурге, Чебоксарах и др. городах. В его честь назван парк в Северном административном округе столицы, улицы в Москве, Калуге, Краснодаре.
В память о Святославе Федорове Общество офтальмологов России совместно с МНТК "Микрохирургия глаза" проводит ежегодную всероссийскую научно-практическую конференцию "Фёдоровские чтения".
О выдающемся офтальмологе сняты документальные фильмы "Видеть свет" (2011, реж. Анна Капустина), "Больше, чем любовь. Ирэн и Святослав Федоровы" (2017, реж. Юлия Рябкова), сериал "Федоров" (2012, реж. Юсуп Разыков).