Родился 22 июня 1959 г. в Свердловске (ныне Екатеринбург).
В старших классах играл на бас-гитаре в составе школьного вокально-инструментального ансамбля "Эдельвейс". Его участники преимущественно исполняли кавер-версии песен иностранных музыкантов.
В 1976 г. Владимир Шахрин поступил в Свердловский строительный техникум (ныне Уральский колледж строительства, архитектуры и предпринимательства, Екатеринбург). В 1978-1980 гг. проходил срочную службу в рядах Советской армии, с 1979 г. выступал в составе ансамбля песни и пляски Дальневосточного пограничного округа. Демобилизовавшись, возобновил обучение в техникуме. Окончил его в 1981 г. по специальности "промышленное и гражданское строительство".
С 1981 по 1988 г. работал монтажником в строительном управлении №20 Свердловского домостроительного комбината.
В 1984-1985 гг. Владимир Шахрин вместе с другими свердловскими музыкантами репетировал на базе Дома культуры им. М. Горького. В результате сформировался основной состав рок-группы, которую было решено назвать "Чайф". Ее первый концерт прошел 29 сентября 1985 г. в Доме культуры Молодежного жилого комплекса. Владимир Шахрин по настоящее время является бессменным лидером, солистом и основным автором текстов "Чайфа". С момента создания группы в ее состав также входит гитарист и бэк-вокалист Владимир Бегунов.
В 1985 г. коллектив записал дебютный магнитоальбом "Жизнь в розовом дыму". Во второй половине 1980-х гг. "Чайф" начал активную гастрольную деятельность, в начале 1990-х гг. утвердился в качестве одной из ведущих отечественных рок-групп. К числу наиболее известных песен относятся: "17 лет", "Не спеши", "С войны", "Оранжевое настроение", "В ее глазах", "Никто не услышит", "Поплачь о нем", "Время не ждет", "Аргентина - Ямайка - 5:0".
В общей сложности группа выпустила более 20 студийных альбомов (в т. ч. акустических). Последний к настоящему моменту - "Чайф. Симфонические версии" - был представлен в 2023 г.
Владимир Шахрин выпустил книги "Открытые файлы" (2006) и "Екатеринбург в оранжевом настроении" (2018).
Почетный гражданин Екатеринбурга (2018).
Жизни и творчеству музыканта посвящен документальный фильм "Владимир Шахрин. Жить надо в "Чайф" (2019, режиссеры Евгения и Виктор Гончар).