Эспер, Марк

Происхождение, образование, служба в армии
Марк Эспер (полное имя Марк Томас Эспер; Mark Thomas Esper) родился 26 апреля 1964 г. в Юнионтауне, штат Пенсильвания (США).
В 1986 г. окончил Военную академию США (Вест-Пойнт, шт. Нью-Йорк). В составе 101-й воздушно-десантной дивизии принимал участие в боевых действиях на территории Ирака во время войны в Персидском заливе (1990-1991). Впоследствии командовал ротой в 3-м батальоне 325-го полка 82-й воздушно-десантной дивизии, дислоцированном в Виченце (Италия). В 1994 г. перешел в Национальную гвардию, затем числился в армейском резерве. До 2007 г., когда он вышел в отставку в звании подполковника, совмещал службу с учебой и с основной работой.
В 1995 г. Эспер получил степень магистра в Школе управления Джона Кеннеди при Гарвардском университете (Кембридж, шт. Массачусетс). В 2008 г. защитил докторскую диссертацию на тему "Роль Конгресса в развитии стратегических ядерных сил США, 1947–1968 гг." в Университете Джорджа Вашингтона (Вашингтон, округ Колумбия).
Деятельность в 1990-2010 гг.
В 1996-1998 гг. Марк Эспер возглавлял аппарат консервативного аналитического центра Heritage Foundation, занимающегося изучением вопросов международной политики. В 1998-2002 гг. был штатным сотрудником сенатских комитетов по международным отношениям и правительственным делам, а также старшим политическим советником сенатора-республиканца Чака Хейгела.
В 2002-2004 гг. в администрации президента Джорджа Буша (мл.) Эспер был заместителем помощника министра обороны, отвечал за вопросы нераспространения ядерного оружия, контроля за вооружениями и международной безопасности.
В 2004-2006 гг. был советником по национальной безопасности лидера республиканского большинства в Сенате Билла Фриста.
В 2006-2007 гг. Эспер занимал пост исполнительного директора и вице-президента по обороне и международным отношениям в Ассоциации аэрокосмической промышленности (организация производителей и поставщиков гражданской, военной и деловой авиации).
В 2008-2010 гг. – исполнительный вице-президент Центра глобальной инновационной политики и вице-президент по делам Европы и Евразии в Торговой палате США.
В 2010-2017 гг. был вице-президентом по связям с правительством в военно-промышленной компании Raytheon (один из крупнейших поставщиков вооружения и военной техники для ВС США и стран союзников). Некоторое время преподавал на факультете обороны и стратегических исследований Государственного университета штата Миссури в Фэрфаксе, штат Вирджиния.
В Пентагоне
19 июля 2017 г. президент Дональд Трамп выдвинул Эспера на пост министра армии США (гражданская должность в подчинении министра обороны; курирует вопросы жизнеобеспечения сухопутных войск, в т. ч. содержание военной инфраструктуры и коммуникаций, найм персонала, закупки вооружений, охрану военных объектов). Вступил в должность после утверждения Сенатом 20 ноября.
24 июня 2019 г. Эспер занял пост исполняющего обязанности главы оборонного ведомства в связи с тем, что Патрик Шанахан, который являлся врио министра обороны с 1 января 2019 г., ушел в отставку по личным мотивам. 15 июля Трамп внес на рассмотрение Сената кандидатуру Эспера на должность главы Пентагона на постоянной основе. В связи с этим 16 июля Эспер оставил пост врио министра обороны (согласно процедуре, лицо в статусе исполняющего обязанности, не может занять должность, на которую он номинируется).
23 июля Сенат Конгресса США утвердил кандидатуру Марка Эспера на пост министра обороны страны, в тот же день он был приведен к присяге. Как пишут американские СМИ, кандидатуру Эспера лоббировали помощник президента по национальной безопасности Джон Болтон (они вместе работали в администрации Буше-мл.) и госсекретарь США Майкл Помпео (учились в академии Вест-Пойнт). Сразу после вступления в должность выразил намерение произвести оптимизацию размещенных за пределами США сил и увеличить их ротацию. Заявлял, что к 2028 г. США смогут выиграть любую войну у любой страны, при этом сдерживая давление со стороны других государств. Сторонник модернизации американского ядерного арсенала. В качестве основных задач Пентагона считал дальнейшее наращивание обороноспособности американской армии, укрепление связей с союзниками и реформу вооруженных сил. Стратегическими соперниками США в долгосрочной перспективе он называет Китай и Россию. В одном из интервью он заявил: "Мы живем в эпоху конкуренции великих держав. Китай и Россия - наши главные проблемы. И поэтому мы должны быть в состоянии бороться с конфликтом высокой интенсивности против России или Китая".
По информации СМИ, Эспер состоял в натянутых отношениях с президентом. Так, летом 2020 г. министр обороны был против использования Закона о восстаниях при подавлении расовых беспорядков, начавшихся в мае 2020 г. Также их мнения разошлись по вопросу вывешивания на военных объектах флагов Конфедерации - объединения южных рабовладельческих штатов, существовавшего в 1861-1865 гг. Трамп неоднократно заявлял, что не одобряет эту меру, считая ее нарушением свободы слова и переписыванием истории. В очередной раз у них возникли разногласия, когда президент заявил, что руководство Пентагона стремится вести войны, чтобы способствовать обогащению предприятий военно-промышленного комплекса.
9 ноября 2020 г. президент США Дональд Трамп отправил в отставку Марка Эспера. После ухода с поста в своем заявлении от 9 ноября 2020 г. Эспер поставил себе в заслугу укрепление союзников и партнеров, защиту международных норм и правил, сдерживание России, Ирана, Китая, а также борьбу с терроризмом. Кроме того, по мнению Эспера, ведомство особенно решительно действовало в отношении Ирана.
Личные сведения
Марк Эспер награжден медалями Министерства обороны США "За выдающуюся службу", Бронзовой звездой, орденом "Легион почета", значком боевого пехотинца, а также медалью "За освобождение Кувейта" (от Саудовской Аравии).
С 1989 г. женат, супруга Лия. В семье трое детей.