Родился 21 февраля 1952 г. в Москве в семье авиационного инженера-конструктора.
В 1974 г. окончил Московский государственный институт международных отношений МИД СССР (ныне МГИМО МИД России).
Кандидат исторических наук. В 1980 г. в Дипломатической академии МИД СССР защитил диссертацию на тему "Китай и Япония во внешнеполитической стратегии США, 1969-1980".
В детстве снимался в эпизодических ролях в трех художественных кинофильмах, два из которых были посвящены биографии лидера большевиков Владимира Ленина (Ульянова): "Синяя тетрадь" (1963 г.; реж. Лев Кулиджанов), "Ноль три" (1964 г.; реж. Игорь Ельцов), "Сердце матери" (1965 г.; реж. Марк Донской).
С 1974 по 1979 г. работал референтом, старшим референтом в отделе переводов МИД СССР, был переводчиком на переговорах об ограничении стратегических вооружений ОСВ-2 в Женеве.
В 1979-1982 гг. - третий, второй, первый секретарь отдела США МИД СССР.
В 1982-1987 гг. - второй, затем первый секретарь посольства СССР в США (Вашингтон).
С 1987 по 1989 г. - референт международного отдела ЦК КПСС.
В 1989-1990 гг. - пресс-секретарь министра иностранных дел СССР Эдуарда Шеварднадзе.
В 1990-1991 гг. - начальник управления информации МИД СССР, в 1991 г. - член коллегии МИД СССР.
С 1991 по 1992 г. - начальник управления информации Министерства внешних сношений СССР, затем МИД России.
В 1992 г. - чрезвычайный и полномочный посол РФ в Чили.
С июня 1992 г. по октябрь 1994 г. - заместитель министра иностранных дел РФ Андрея Козырева. Являлся специальным представителем президента РФ на мирных переговорах по Югославии, вел переговоры между участниками боснийского конфликта и западными странами.
В 1994-1998 гг. - чрезвычайный и полномочный посол РФ в Бельгии и представитель России в НАТО.
С 26 августа 1998 г. по 5 июня 2003 г. - чрезвычайный и полномочный посол РФ в Канаде.
В 2003-2006 гг. - посол по особым поручениям МИД РФ, председатель Комитета старших должностных лиц Арктического совета, международной межправительственной организации.
С 8 апреля 2006 г. занимал пост постоянного представителя РФ при ООН в Нью-Йорке (США), был представителем РФ в Совете Безопасности ООН.
Скоропостижно скончался 20 февраля 2017 г. в Нью-Йорке. 24 февраля 2017 г. был похоронен в Москве на Троекуровском кладбище.
Имел дипломатический ранг чрезвычайного и полномочного посла (1990).
Был награжден орденами Почета (2009), "За заслуги перед Отечеством" IV степени (2012), Мужества (2017, посмертно). Отмечен благодарностью президента РФ (1994).
Также был посмертно награжден орденами "Уацамонга" (Южная Осетия, 2017) и Сербского знамени I степени (Сербия, 2017).
Владел английским, французским и монгольским языками.
Был женат, имел двоих детей.