Родился 2 октября 1917 г. в Москве в семье мастера-паркетчика.
В первой половине 1930-х гг. занимался в московской студии лепки и рисования под руководством педагога Григория Козлова. После ее окончания переехал в Ленинград (ныне Санкт-Петербург). В 1935-1936 гг. Михаил Аникушин учился в подготовительных классах при Ленинградском институте живописи, скульптуры и архитектуры (ЛИЖСА; ныне Санкт-Петербургская академия художеств им. Ильи Репина), в 1936-1937 гг. - в Ленинградской средней художественной школе. В 1937-1941 гг. являлся студентом ЛИЖСА, его наставниками были скульпторы Виктор Синайский и Александр Матвеев.
После начала Великой Отечественной войны Михаил Аникушин участвовал в возведении оборонительных сооружений на подступах к Ленинграду. Добровольцем примкнул к народному ополчению, затем был принят в Красную армию. Завершил службу в Монголии в звании лейтенанта медицинской службы.
В 1945 г. Михаил Аникушин возобновил учебу в ЛИЖСА. Окончил институт в 1947 г., дипломным проектом стала статуя "Воин-победитель", представлявшая собой фигуру юноши-фронтовика.
Творческая деятельность
Михаил Аникушин преимущественно работал в монументальной и портретной скульптуре. В 1957 г. на площади Искусств в Ленинграде был открыт бронзовый памятник Александру Пушкину, ставший одним из наиболее известных произведений скульптора. В дальнейшем Аникушин неоднократно возвращался к образу Пушкина в своем творчестве: выполненные им памятники поэту были установлены в Ташкенте (Узбекская ССР, ныне Республика Узбекистан; 1974) и Калининграде (1993), а также на станции ленинградского метрополитена "Черная речка" (1982).
В 1961 г. выполнил в бронзе парадный портрет космонавта Германа Титова.
22 апреля 1970 г., в день столетия со дня рождения Владимира Ленина, на Московской площади Ленинграда состоялось открытие памятника основателю Советского государства. Его автором выступил Михаил Аникушин. Высота бронзовой скульптуры вместе с гранитным постаментом составляет около 16 м, это наиболее крупный в городе памятник Ленину.
9 мая 1975 г., в день 30-летия Победы в Великой Отечественной войне, был открыт Монумент героическим защитникам Ленинграда на площади Победы. Михаил Аникушин исполнил скульптурное оформление этого памятного комплекса.
Известность получила серия скульптурных портретов "Наш современник", подготовленная в первой половине 1980-х гг.: "Композитор Георгий Свиридов" (1980), "Балерина Галина Уланова" (1982), "Ткачиха Валентина Голубева" (1984), "Рабочий Владимир Чичеров" (1984).
В 1986 г. в Куйбышеве (ныне Самара) был установлен бюст конструктора Николая Кузнецова, в 1989 г. в Москве - памятник скульптору Вере Мухиной его авторства.
В 1998 г., уже после смерти Михаила Аникушина, в Камергерском переулке Москвы был открыт подготовленный им памятник Антону Чехову.
Членство в профессиональных организациях
В 1962 г. Михаил Аникушин был избран действительным членом Академии художеств СССР.
В 1962-1973 и 1987-1989 гг. возглавлял Ленинградское отделение Союза художников СССР.
В 1995-1997 гг. входил в состав президиума Российской академии художеств.
Звания, награды
Герой Социалистического Труда (1977).
Заслуженный деятель искусств РСФСР (1957). Народный художник СССР (1963).
Михаил Аникушин был награжден орденами Ленина (1967, 1977), Октябрьской Революции (1971), Отечественной войны II степени (1985), Трудового Красного Знамени (1987), Дружбы народов (1992).
Лауреат Ленинской премии (1958), Государственной премии РСФСР им. И. Е. Репина (1986).
Почетный гражданин Санкт-Петербурга (1997).
Кончина
Михаил Аникушин скончался 18 мая 1997 г. в Санкт-Петербурге на 80-м году жизни. Похоронен на Литераторских мостках Волковского кладбища.
Личные сведения
Был женат на Марии Тимофеевне Литовченко (1917-2003, скульптор, народный художник РФ). В семье родились дочери Вера и Нина.
Память, признание
В честь скульптора названы Аникушинский сквер и Аникушинская аллея (расположены в Петроградском районе Санкт-Петербурга), детская художественная школа Кронштадтского района Санкт-Петербурга, а также астероид главного пояса 3358 Anikushin.
На фасаде петербургского дома (Песочная набережная, д. 16), в котором Михаил Аникушин проживал в 1961-1997 гг., установлена мемориальная доска.
В Санкт-Петербурге находится мемориальная мастерская Михаила Аникушина (Вяземский переулок, д. 8), являющаяся филиалом Государственного музея городской скульптуры.
Его жизни и творчеству посвящены документальные фильмы "Скульптор Михаил Аникушин" (1981, режиссер Юрий Белянкин) и "Планета Михаила Аникушина" (2007, Маргарита Тюкалова), а также книга "Михаил Константинович Аникушин" (1979, автор Александр Замошкин).