Родился 13 сентября 1958 г. в г. Кондрово Калужской области.
В 1980 г. окончил Московский государственный историко-архивный институт (ныне в составе Российского государственного гуманитарного университета).
Доктор исторических наук. В 1986 г. в Институте истории СССР Академии наук СССР защитил диссертацию на соискание степени кандидата исторических наук по теме "Изучение отечественной историографии в советской исторической науке (1917 - середина 1930-х гг.)". В 1998 г. в Государственной академии сферы быта и услуг (ныне Российский государственный университет туризма и сервиса) защитил докторскую диссертацию по теме "Школа М. Н. Покровского и советская историческая наука, конец 1920-х - 1930-е гг.".
В 1980–1982 гг. проходил срочную службу в рядах Вооруженных сил СССР.
В 1980 г. и в 1982–1984 гг. работал старшим архивистом в государственных архивах Калининской (ныне Тверской) и Калужской областей.
В 1984–1988 гг. - заведующий архивным отделом Калужского облисполкома.
С 1988 по 1989 г. - старший преподаватель Калужского государственного педагогического института им. К. Э. Циолковского (ныне входит в состав Калужского государственного университета им. К. Э. Циолковского).
В 1989–1991 гг. - референт, старший референт общего отдела центрального комитета Коммунистической партии Советского Союза (КПСС).
С 1991 по 1997 г. - консультант, начальник отдела, начальник управления, член коллегии Государственной архивной службы России.
В 1997–2001 гг. — консультант, начальник отдела, советник в Администрации президента РФ.
С 18 января 2001 г. по 30 июня 2004 г. - статс-секретарь - первый заместитель руководителя Федеральной архивной службы России, которую в этот период возглавлял Владимир Козлов.
В 2004–2009 гг. - заместитель руководителя Федерального архивного агентства (Росархив) Владимира Козлова.
С августа по декабрь 2009 г. исполнял обязанности руководителя Росархива.
С 14 декабря 2009 г. - руководитель Федерального архивного агентства (Росархив) в правительствах Владимира Путина, Дмитрия Медведева и Михаила Мишустина. 4 апреля 2016 г. переназначен на должность в связи с переподчинением ведомства от правительства президенту РФ.
Действительный государственный советник РФ I класса (2014).
Награжден орденами Дружбы (2008), Почета (2018), Александра Невского (2022). Отмечен благодарностью президента РФ (2007). Имеет также Командорский крест ордена Льва Финляндии (2013).
Автор и составитель свыше 200 научных публикаций по проблемам отечественной истории ХХ века, историографии и архивоведения, в том числе сборников документов "Власть и художественная интеллигенция. Документы ЦК РКП (б) – ВКП (б) – ВЧК – ОГПУ – НКВД – МГБ СССР о культурной политике. 1917–1953 гг.", "Реабилитация: как это было. Документы Президиума ЦК КПСС и другие материалы" в 3-х томах и др.