Родился 28 ноября 1880 г. в Санкт-Петербурге. Его отец - юрист, приват-доцент кафедры государственного права Варшавского университета Александр Львович Блок (1852-1909). Мать, Александра Андреевна Бекетова (1860-1923), была дочерью ректора Санкт-Петербургского университета Андрея Николаевича Бекетова (1825-1902). Вскоре после появления ребенка родители расстались (формально их брак был расторгнут в 1889 г.).
Детство Александра Блока прошло в Санкт-Петербурге и подмосковном имении Бекетовых Шахматово (ныне на территории Солнечногорского района Московской области).
С 1889 г. Александра Блока воспитывали мать и отчим - поручик лейб-гвардии гренадерского полка Франц Кублицкий-Пиоттух (1860-1920).
В 1898 г. Александр Блок окончил Введенскую гимназию (Санкт-Петербург). В том же году поступил на юридический факультет Санкт-Петербургского университета. В 1901 г. перешел на славяно-русское отделение филологического факультета. Окончил его в 1906 г. с дипломом первой степени.
Жизненный и творческий путь
Александр Блок начал писать стихи в пять лет. В подростковом возрасте вместе с родственниками участвовал в создании семейного рукописного журнала "Вестник".
Значительное влияние на формирование творческой личности литератора оказало его знакомство в 1902 г. с поэтами-символистами Дмитрием Мережковским и Зинаидой Гиппиус.
В марте 1903 г. Александр Блок дебютировал в печати: петербургский журнал "Новый путь" опубликовал цикл "Из посвящений", включавший десять стихотворений. В том же году началась его переписка с поэтом Андреем Белым, которая длилась более 15 лет и является одним из наиболее примечательных объектов эпистолярного наследия Серебряного века (личные отношения литераторов складывались противоречиво, в них чередовались периоды взаимного уважения и неприязни, вплоть до вызовов на дуэль).
В октябре 1904 г. в московском издательстве "Гриф" вышел первый поэтический сборник Александра Блока "Стихи о прекрасной даме". Следование автора лирико-символистской традиции сочеталось в нем с художественным осмыслением идей философа Владимира Соловьева о смысле любовного чувства.
С 1905 г. в творчестве поэта усилилось внимание к социально-политическим процессам. Широкую известность получило стихотворение "Девушка пела в церковном хоре..." (1905), написанное под влиянием событий Русско-японской войны.
Кризис символистского периода в творчестве Блока отразила первая пьеса "Балаганчик" (1906). В том же году режиссер Всеволод Мейерхольд инсценировал ее в петербургском Театре Веры Комиссаржевской. Актриса этого театра Наталия Волохова (1878-1966), к которой поэт испытывал романтическое влечение, вдохновила женские образы его лирического цикла "Снежная маска" (1907).
В конце 1906 г. Александр Блок выпустил поэтический сборник "Нечаянная радость" (включал одно из наиболее известных стихотворений - "Незнакомка"), в 1908 г. - поэтический сборник "Земля в снегу" и сборник пьес "Лирические драмы".
Важное место среди произведений 1908 г. занимают стихотворение "Россия" ("Опять, как в годы золотые...") и цикл "На поле Куликовом".
В 1909 г. совершил поездку по Европе, впечатления от нее воспроизвел в цикле "Итальянские стихи".
В 1911 г. московское издательство "Мусагет" напечатало сборник поэзии Александра Блока "Ночные часы". В 1911-1912 гг. это же издательство выпустило трехтомное собрание его стихов.
В 1912-1913 гг. Александр Блок работал над своим наиболее крупным драматическим произведением - пьесой "Роза и крест" (в 1916-1918 гг. подготовку спектакля по ней вел Московский художественный театр, однако премьера не состоялась из-за военных, а затем революционных событий).
С осени 1914 г. в качестве составителя и комментатора участвовал в работе над изданием сборника стихотворений поэта Аполлона Григорьева (вышел в 1916 г.).
В июле 1916 г. Александр Блок был призван в действующую армию и зачислен табельщиком в 13-ю инженерно-строительную дружину Всероссийского союза земств и городов (дислоцировалась под Пинском, ныне территория Брестской области Белоруссии). После Февральской революции 1917 г. возвратился в Петроград (бывш. Санкт-Петербург). Работал редактором стенографических отчетов в составе Чрезвычайной следственной комиссии Временного правительства (учреждена для расследования деятельности царских министров и сановников).
Александр Блок принял Октябрьскую революцию 1917 г., полагая, что интеллигенция "может и обязана" сотрудничать с большевиками. Эта позиция вызвала критику со стороны Дмитрия Мережковского, Зинаиды Гиппиус и ряда других поэтов.
В марте 1918 г. в левоэсеровской газете "Знамя труда" была опубликована поэма Блока "Двенадцать" (отдельное издание вышло осенью того же года). Это произведение, построенное на смысловых антитезах и резких контрастах, художественно отражало крушение старого мира и мощную поступь новых революционных сил, поднимало вопрос противостояния добра и зла. Поэма стала предметом ожесточенных дискуссий.
Значительное внимание также привлекло стихотворение Блока "Скифы", опубликованное в конце февраля 1918 г. в "Знамени труда". Написанное под впечатлением от известий о наступлении немецких войск, оно заключало в себе как утверждения о способности революционной России дать отпор врагу, так и о ее готовности выступить державой-примирительницей на основе идеи всеобщего братства.
С марта 1918 г. Александр Блок служил в репертуарной секции театрального отдела Народного комиссариата просвещения РСФСР, в апреле 1919 г. перешел в дирекцию Государственного Большого драматического театра (ныне Российский государственный академический Большой драматический театр им. Г. А. Товстоногова). Также являлся членом редколлегии издательства "Всемирная литература" под руководством Максима Горького, выступал с культурфилософскими докладами. В июне 1920 г. избран председателем Петроградского отделения Всероссийского союза поэтов. Активная работа Блока в культурно-просветительской сфере была связана с его убеждением о долге интеллигенции перед народом. Однако постепенно поэт пришел к осознанию несоответствия его первоначальных представлений о большевизме послереволюционным социально-политическим реалиям.
Художественным завещанием Александра Блока специалисты считают его речь "О назначении поэта" в петроградском Доме литераторов (февраль 1921 г.) и написанное в том же месяце стихотворение "Пушкинскому Дому". Последним прижизненным изданием стала пьеса "Рамзес" (1921).
Важное место в творчестве Александра Блока занимает неоконченная эпическая поэма "Возмездие", над которой он с перерывами работал в 1910-1921 гг. Автор намеревался показать в ней на широком фоне русской действительности второй половины XIX в. историю одного дворянского рода. В предисловии сам Блок сформулировал идею произведения следующим образом: "...Род, испытавший на себе возмездие истории, среды, эпохи, начинает, в свою очередь, творить возмездие".
На протяжении 1920-1921 гг. поэт испытывал проблемы со здоровьем, пребывал в угнетенном психологическом состоянии. С весны 1921 г. добивался от властей права выехать за границу на санаторное лечение. Разрешение было получено только в конце июля, поэт не успел им воспользоваться.
Александр Блок скончался 7 августа 1921 г. в Петрограде на 41-м году жизни от эндокардита. Был погребен на Смоленском кладбище Петрограда. В 1944 г. прах поэта перезахоронен на Литераторских мостках Волковского кладбища.
Личные сведения
С 1903 г. Александр Блок был женат на Любови Менделеевой (1881-1939), дочери известного ученого Дмитрия Ивановича Менделеева (1834-1907). Она была актрисой и историком балета, оставила мемуары "И быль и небылицы о Блоке и о себе".