Родился 22 октября 1870 г. в Воронеже в семье Алексея Николаевича Бунина (1827-1906) и Людмилы Александровны Чубаровой (1835-1910). Его отец принадлежал к обедневшему дворянскому роду.
Иван Бунин провел детство в небольших поместьях Орловской губернии. До 1881 г. получал домашнее образование. В 1881-1886 гг. учился в Елецкой уездной гимназии, после чего возобновил домашнее образование под руководством старшего брата Юлия (1857-1921).
Жизненный путь, литературное творчество
В феврале 1887 г. Иван Бунин дебютировал в печати (петербургский журнал "Родина" опубликовал его стихотворение "Над могилой С. Я. Надсона").
С 1889 г. проживал в Орле, где поступил на службу в редакцию губернской газеты "Орловский вестник". Работал корректором, писал театральные рецензии и статьи.
В 1891 г. в Орле вышел поэтический сборник Бунина "Стихотворения 1887-1891".
В 1892 г. переехал в Полтаву, работал в статистическом отделении губернской управы. Сотрудничал с газетой "Полтавские губернские ведомости", где публиковал статьи и очерки. В 1892-1894 гг. стихотворения и рассказы Бунина также печатали периодические издания других городов (газета "Киевлянин", петербургский журнал "Русское богатство").
С 1895 г., оставив службу, занимался литературным творчеством. В 1897 г. в Санкт-Петербурге вышел его сборник "На край света" и другие рассказы", в 1898 г. в Москве - поэтический сборник "Под открытым небом".
В 1899 г. познакомился с писателем Максимом Горьким, который пригласил его к сотрудничеству в издательстве "Знание" (Санкт-Петербург).
В 1900 и 1901 гг. вышли рассказы Бунина "Антоновские яблоки" и "Сосны", привлекшие внимание к его таланту прозаика.
В 1903 г. Иван Бунин был отмечен Пушкинской премией Императорской Санкт-Петербургской академии наук (ныне Российская академия наук) - за перевод с английского языка поэмы Генри Лонгфелло "Песнь о Гайавате" (1896) и собственный поэтический сборник "Листопад" (1901).
В начале 1900-х гг. участвовал в деятельности московского литературного кружка "Среда" (также в него входили Максим Горький, Леонид Андреев, Федор Шаляпин и др.).
В 1909 г. за свои стихи 1903-1906 гг. и перевод с английского языка пьесы Байрона "Каин" во второй раз был удостоен Пушкинской премии. В том же году избран почетным академиком по разряду изящной словесности.
Среди основных произведений 1910-х гг.: повести "Деревня" (1910) и "Суходол" (1912), рассказы "Господин из Сан-Франциско" (1915) и "Легкое дыхание" (1916).
Иван Бунин не принял Октябрьскую революцию 1917 г., расценивал ее как трагедию русской национальной культуры и крах традиционного уклада. В 1918-1920 гг. жил и работал в Одессе: публиковал статьи в местных изданиях, руководил литературным отделом газеты "Южное слово", участвовал в деятельности Отдела пропаганды при правительстве Вооруженных сил Юга России.
С 1920 г. Иван Бунин проживал в эмиграции во Франции - в Париже и Грасе (приморский город на юго-востоке страны).
В середине 1920-х гг. опубликовал в парижском русскоязычном эмигрантском журнале "Современные записки" рассказы "Митина любовь" и "Солнечный удар". В этих произведениях, получивших широкую известность, писатель затрагивал любовную тематику.
В 1925-1926 гг. в парижской русскоязычной эмигрантской газете "Возрождение" выходили фрагменты его дневниковых записей 1918-1920 гг., получившие собирательное название "Окаянные дни" (изданы отдельной книгой в 1936 г. в Берлине). Написанные в документально-художественном стиле, они отражали негативное отношение автора к большевизму, сущности и лидерам Октябрьской революции 1917 г. (в СССР произведение было выпущено отдельной книгой в 1990 г.).
В 1929 г. издал единственный поэтический сборник периода эмиграции - "Избранные стихи".
В 1930 г. отдельной книгой в Париже был выпущен роман Бунина "Жизнь Арсеньева", над которым он работал в течение нескольких предыдущих лет. Это произведение, ставшее новым этапом в развитии русской психологической прозы, основано на материале собственной жизни писателя, хотя и не является автобиографическим.
9 ноября 1933 г. с формулировкой "за строгое мастерство, с которым он развивает традиции русской классической прозы" Ивану Бунину была присуждена Нобелевская премия по литературе. Он стал первым русским автором, удостоенным этой награды (формально с 1920 г. и до конца жизни Бунин являлся лицом без гражданства).
В 1937-1944 гг. писатель работал над сборником рассказов о любви "Темные аллеи". В 1943 г. в Нью-Йорке местное русскоязычное издательство "Новая земля" опубликовало эту книгу, включив в нее 11 рассказов. Полное издание, содержавшее 38 новелл, вышло в 1946 г. в Париже. Впоследствии автор добавил к "Темным аллеям" еще два рассказа.
В 1950 г. в Париже была издана его книга "Воспоминания".
Иван Бунин скончался 8 ноября 1953 г. в Париже на 84-м году жизни. Похоронен на кладбище Сент-Женевьев-де-Буа в пригороде французской столицы.
Переводы, экранизации, инсценировки
Произведения Ивана Бунина переведены на десятки иностранных языков.
По его сочинениям снят ряд художественных фильмов. В их числе: "Несрочная весна" (1989, режиссер Владимир Толкачиков), "Мещерские" (1995, Борис Яшин), "Суходол" (2011, Александра Стреляная), "Солнечный удар" (2014, Никита Михалков).
Спектакли по произведениям писателя поставлены в "Мастерской Петра Фоменко" (Москва), Электротеатре "Станиславский" (Москва), Алтайском краевом театре драмы им. В. М. Шукшина (Барнаул), Кировском областном драматическом театре им. С. М. Кирова, Липецком государственном академическом театре драмы им. Л. Н. Толстого, Тверском академическом театре драмы и др.
Личные сведения
Был дважды женат. Первая супруга - Анна Николаевна Цакни (1879-1963). Сын - Николай (1900-1905). Вторая жена - Вера Николаевна Муромцева (1881-1961, племянница председателя Государственной думы Российской империи I созыва Сергея Муромцева).