Родился 20 марта 1935 г. в Баку (Азербайджанская ССР в составе Закавказской Социалистической Федеративной Советской Республики; ныне Азербайджанская Республика). В подростковом возрасте посещал занятия в бакинской детской художественной студии под руководством скульптора Анны Казарцевой.
В 1959 г. Александр Бурганов окончил кафедру монументально-декоративной скульптуры Московского высшего художественно-промышленного училища (МВХПУ, впоследствии Московский государственный художественно-промышленный университет им. С. Г. Строганова, МГХПУ, ныне Российский государственный художественно-промышленный университет им. С. Г. Строганова, РГХПУ). Выпускник мастерской скульптора Георгия Мотовилова.
Доктор искусствоведения. В 1964 г. в МВХПУ защитил диссертацию кандидата искусствоведения на тему "Декоративная скульптура в современном жилом комплексе". В 2001 г. в МГХПУ им. С. Г. Строганова защитил в форме научного доклада докторскую диссертацию на тему "Художественный опыт нового романтизма".
Педагогическая деятельность
В 1962-1971 гг. Александр Бурганов был старшим преподавателем, в 1971-1987 гг. - доцентом МВХПУ. С 1987 г. по н. в. - профессор кафедры монументально-декоративной скульптуры этого вуза.
Творческая деятельность
В 1961 г. Александр Бурганов был принят в Союз художников СССР.
Скульптор работает в монументально-декоративной и станковой пластике. Среди его основных монументальных произведений: памятники поэтам Александру Пушкину (Вашингтон, США), Василию Жуковскому (Баден-Баден, Германия) и Уолту Уитмену (Москва), писателю Ивану Бунину (Воронеж), монумент "Дружба народов" в Ижевске, скульптурная композиция "Александр Пушкин и Наталья Гончарова" и фонтан "Принцесса Турандот" на ул. Арбат в Москве. Он также выполнил скульптурные ансамбли Московского государственного академического детского музыкального театра, Украинского бульвара (Москва), портреты-барельефы русских художников на станции "Третьяковская" столичного метрополитена.
Среди его станковых работ: "Птица в клетке" (гипс), "Памяти павших" (гипс), "Муза" (мрамор), "Рождение Пегаса", "Букет", "Химера", "Жест" (все - бронза).
С 2001 г. работает Московский государственный музей "Дом Бурганова" (директором учреждения является Александр Бурганов). Основу собрания составляют произведения скульптора, принесенные им в дар городу. Работы Александра Бурганова также находятся в Государственной Третьяковской галерее, Государственном музее изобразительных искусств им. А. С. Пушкина, Государственном русском музее (Санкт-Петербург), музеях Германии и Болгарии, частных коллекциях в России и за рубежом.
Александр Бурганов - автор графических композиций и литературных эссе. Он издал несколько книг-каталогов со своими графикой и текстами.
Действительный член Российской академии художеств (1997, отделение скульптуры), с 2007 г. входит в состав ее президиума.
Почетный член Российской академии архитектуры и строительных наук (2000, отделение архитектуры).
Звания, награды
Народный художник РСФСР (1988).
Александр Бурганов награжден орденами Дружбы (2002) и Почета (2010). Отмечен Почетной грамотой президента РФ (2020).
Лауреат Государственной премии СССР в области литературы, искусства и архитектуры 1982 г., Государственной премии Монгольской Народной Республики 1986 г.
Фильм о скульпторе
Его жизни и творчеству посвящен документальный фильм "Бурганов" (2022, режиссер Борис Добровольский).