Родился 13 мая 1942 г. в селе Искандер Бостанлыкского района Южно-Казахстанской области Казахской ССР (ныне поселок городского типа Ташкентской области Республики Узбекистан). Фамилия при рождении - Крысин, в 1964 г. взял фамилию первой жены.
Образование
В 1953-1958 гг. учился в Ташкентском суворовском училище Пограничных войск Министерства госбезопасности СССР. Из-за расформирования училища вернулся в среднюю общеобразовательную школу, которую окончил в 1960 г. с золотой медалью.
В 1960 г. поступил на физический факультет Ленинградского (ныне Санкт-Петербургского) государственного университета. Однако на первом курсе бросил учебу, решив стать летчиком.
В 1961 г. был зачислен курсантом в Ейское высшее военное авиационное училище летчиков (ВВАУЛ, Краснодарский край), окончил его в 1965 г. по специальности "летчик-инженер".
Служба в ВВС
В 1965 г. был направлен в Северо-Кавказский военный округ. С декабря того же года, после окончания месячных курсов повышения квалификации, служил летчиком-инструктором.
С июня 1968 г. был старшим летчиком-инструктором 963-го учебного авиационного полка Ейского ВВАУЛ.
Военный летчик-инструктор II класса (1969). За время учебы и службы освоил самолеты Як-18, МиГ-17, пять модификаций истребителя-бомбардировщика Су-7 (Су-7Б, Су-7БМ, Су-7БМК, Су-7БКЛ, Су-7У).
В отряде космонавтов
27 апреля 1970 г. Владимир Джанибеков был зачислен слушателем-космонавтом в отряд Центра подготовки космонавтов им. Ю. А. Гагарина (ЦПК).
После прохождения общекосмической подготовки, в июне 1972 г. был назначен на должность космонавта 1-го отдела (орбитальные программы) 1-го управления ЦПК. С апреля 1974 г. - космонавт 3-го отдела (программа ЭПАС, совместный полет российского и американского пилотируемых кораблей) этого же управления.
С марта 1976 г. - командир группы международных космических программ. С января 1979 г. - командир группы многоразовых авиационно-космических систем (программы "Буран" и Многоцелевой авиационно-космической системы - МАКС), инструктор-космонавт-испытатель. С ноября 1983 г. - заместитель командира отряда космонавтов ЦПК, инструктор-космонавт-испытатель.
Проходил подготовку по программам: "Спираль" (воздушно-орбитальная система, 1972), ЭПАС (1972-1975), "Интеркосмос" (1979-1981). В рамках программы ЭПАС стажировался в американском Космическом центре им. Л. Джонсона (1973). Входил в один из дублирующих экипажей корабля "Союз-19", который участвовал в экспериментальном советско-американском полете в июле 1975 г.
Во время летной подготовки освоил несколько модификаций МиГ-21, Л-29, Л-39, а также летающую лабораторию ЛЛТу-134 (выполнил два исследовательских полета по программе МАКС в 1982 г.). Общий налет на авиатехнике - около 1,2 тыс. часов. Совершил 46 парашютных прыжков, из них 10 - на воду. В процессе подготовки в ЦПК к работе в открытом космосе получил квалификацию офицера-водолаза.
Полеты в космос
Владимир Джанибеков - космонавт I класса (1982), один из опытнейших отечественных космонавтов. Совершил пять орбитальных полетов общей продолжительностью 145 суток 15 часов 58 минут и два выхода в открытый космос (суммарное время - 8 часов 35 минут). Во время всех своих полетов возглавлял экипажи космических кораблей.
В первый раз Джанибеков отправился в полет 10 января 1978 г. на корабле "Союз-27" вместе с Олегом Макаровым. Космонавты работали на орбитальной станции "Салют-6" по программе экспедиции посещения. Одновременно с ними на станции находились члены первой основной экспедиции "Салюта-6" Юрий Романенко и Георгий Гречко, прибывшие на корабле "Союз-26". Спустя шесть дней, 16 января, Джанибеков и Макаров возвратились на "Союзе-26" на Землю.
22-30 марта 1981 г. Владимир Джанибеков возглавлял экипаж корабля "Союз-39", в состав которого входил первый космонавт Монголии Гуррагча Жугдэрдэмидийн. Вместе с монгольским космонавтом работал на "Салюте-6" с членами пятой основной экспедиции станции Владимиром Ковалёнком и Виктором Савиных.
Третий полет в космос состоялся 24 июня - 2 июля 1982 г. в качестве командира экипажа корабля "Союз Т-6" (заменил Юрия Малышева, который был отстранен от полета по болезни) вместе с Александром Иванченковым и французским астронавтом Жан-Лу Кретьеном. Из-за сбоя автоматики Владимиру Джанибекову пришлось пристыковывать корабль к станции "Салют-7" в ручном режиме. Экипаж "Союза Т-6" - Джанибеков, Иванченков и Кретьен - работали на станции вместе с членами первой основной экспедиции "Салюта-7" Анатолием Березовым и Валентином Лебедевым.
17-29 июля 1984 г. Владимир Джанибеков возглавлял экипаж корабля "Союз Т-12", работал на "Салюте-7" с Игорем Волком и Светланой Савицкой по программе экспедиции посещения. В ходе этой экспедиции впервые в мире был осуществлен выход женщины в открытый космос. 25 июля 1984 г. Савицкая и Джанибеков испытали за пределами станции универсальную ручную установку для проведения сварочных работ в открытом космосе. Одновременно с экипажем "Союза Т-12" на "Салюте-7" работали члены третьей основной экспедиции Леонид Кизим, Владимир Соловьев и Олег Атьков.
Спасение станции "Салют-7"
В последний раз Владимир Джанибеков полетел в космос 6 июня 1985 г. на "Союзе Т-13" вместе с Виктором Савиных. Экипажу было поручено провести спасательную операцию по восстановлению работы "Салюта-7". В феврале 1985 г. со станцией, которая находилась в беспилотном полете с октября 1984 г., была потеряна связь, и она вышла из-под контроля.
Джанибеков впервые провел операцию по стыковке корабля с неуправляемой орбитальной станцией. Технология сближения "Союза Т-13" с "Салютом-7" была разработана совместно Центром управления полетами и службой контроля космического пространства Минобороны СССР.
Космонавтам удалось реанимировать замерзающую станцию (температура на ней опустилась до нуля градусов), что позволило продолжить ее эксплуатацию в пилотируемом режиме еще на шесть лет. Ремонтные работы Джанибеков и Савиных проводили также на внешней стороне "Салюта-7", для чего им пришлось выйти в открытый космос 2 августа.
В середине сентября на станцию прибыли Владимир Васютин, Александр Волков и Георгий Гречко (стартовали на "Союзе Т-14"). 26 сентября 1985 г. Джанибеков вместе с Гречко возвратился на Землю, Савиных остался работать на "Салюте-7".
В ходе полета Владимир Джанибеков обнаружил ранее не наблюдавшийся эффект вращения тел в условиях невесомости: оказавшаяся в кабине станции гайка периодически произвольно переворачивалась на 180 градусов и меняла направление движения. Эффект был назван в его честь.
Спасательная операция "Салюта-7" подробно описана Виктором Савиных в его книге "Записки с мертвой станции" (1999). О героическом полете космонавтов Алексей Китайцев снял документальный фильм "Битва за "Салют". Космический детектив" (премьера состоялась 1 ноября 2011 г. на телеканале "Россия 1"). В октябре 2017 г. в российский кинопрокат вышла художественная картина "Салют-7" режиссера Клима Шипенко.
Деятельность после ухода из отряда космонавтов
24 июня 1986 г. Владимир Джанибеков покинул отряд космонавтов, но остался работать в ЦПК. С июня 1986 г. он занимал должность заместителя начальника 1-го управления по подготовке космонавтов, а с июля 1988 г. по август 1997 г. был начальником этого управления. Участвовал в подготовке первого этапа российско-американского сотрудничества в области пилотируемых космических полетов по программе "Мир-Шаттл" (по осуществлению стыковок американского космического корабля многоразового использования типа Space Shuttle, "Спейс Шаттл", с российской пилотируемой станцией "Мир", 1990-е гг.).
В августе 1997 г. Владимир Джанибеков был уволен с военной службы по достижении предельного возраста в звании генерал-майора авиации.
С августа 1997 г. по август 2002 г. занимал должность заместителя генерального директора Международного научно-технического центра полезных нагрузок космических объектов.
В 1999-2000 гг. - старший научный сотрудник ЦПК.
С января 2010 г. по н. в. - президент Ассоциации музеев космонавтики России.
Профессор-консультант кафедры космической физики и экологии радиофизического факультета Томского государственного университета (ТГУ). Почетный доктор ТГУ (2011).
Являлся членом КПСС (1970-1991), депутатом Верховного совета Узбекской ССР XI созыва (1985-1989), заместителем председателя Общества дружбы СССР - Испания (1978-1991). В 1995 г. был включен в список кандидатов от избирательного блока "Общее дело" Ирины Хакамады на выборах депутатов Госдумы РФ II созыва, однако снял свою кандидатуру и в выборах не участвовал.
Был членом Союза художников СССР. Основная тема его работ - космические пейзажи ("Звездное детство Земли", "Гагарин перед стартом", "Встреча двух миров" и др.). Вместе с художником Германом Комлевым подготовил серию почтовых марок, посвященную 20-летию первого полета человека в космос (1981), был иллюстратором сборника научно-фантастических рассказов и новелл Юрия Глазкова "Черное безмолвие" (1987).
Награды, почетные звания, памятники
Дважды Герой Советского Союза (1978, 1981). Летчик-космонавт СССР (1978).
Награжден пятью орденами Ленина (1978, 1981, 1982, 1984, 1985), орденами Красной Звезды (1976), "За службу Родине в Вооруженных Силах СССР" III степени, Дружбы (1996), медалью "За заслуги в освоении космоса" (2011).
Иностранные звания и награды: Герой Монгольской Народной Республики (1981) и орден Сухэ-Батора (Монголия, 1981), командор ордена Почетного легиона (Франция, 1982), орден Знамени Венгерской Народной Республики III степени (1980).
Также в число наград космонавта входит золотая медаль им. К. Э. Циолковского (1987) Академии наук СССР.
Почетный гражданин Калуги (1978), Гагарина (Смоленская обл., 1978), Байконура (Казахстан, 1978) и др. городов.