Литл Ричард

Литл Ричард, настоящее имя Ричард Уэйн Пенниман, родился 5 декабря 1932 г. в небольшом городе Мейкон (шт. Джорджия) в многодетной афроамериканской семье. Его увлечение музыкой началось с пения в приходском хоре (члены его семьи - приверженцы Церкви адвентистов седьмого дня). В подростковом возрасте начал заниматься музыкой, с помощью друзей освоил игру пианино. Родители были против его увлечения музыкой. В 13 летнем возрасте он ушел из дома и оказался на улице. Вскоре его взяла на воспитание бездетная белая пара. Ричард продолжал заниматься музыкой, участвовал в конкурсах.
В 1951 г. он подписал контракт со звукозаписывающим лейблом RCA на запись восьми блюзовых композиций, а в 1955 г. - с Specialty Records, где записал еще 12 композиций. Песня Tutti Frutti стала его первым ритм-энд-блюзовым и поп-хитом в США. Следующий хит Long Tall Sally возглавил чарты и американскую десятку лучших песен. Далее последовали Rip It Up/Ready Teddy (1956), She’s Got It (1956), Jenny, Jenny (1957), Keep A-Knockin’ (1957). Все они вошли в ​его первый полноценный альбом Here’s Little Richard, выпущенный в 1957 г., и заняли первые строчки американских, английских и австралийских хит-парадов. Однако в 1958 г. музыкант прервал выступления и до 1962 г. записывал только церковную музыку. В этот период он окончил богословский колледж и получил сан священника.
В 1962 г., вернувшись к поп-музыке, он принял участие в концертном туре по Европе, работал вместе с группами Beatles и Rolling Stones, записал несколько новых альбомов, экспериментировал, смешивая рок 1950-х и соул-музыку 1960-х гг. Лучшими музыкальными композициями этого периода считаются Poor Dog, Hurry Sundown и Get Down With It. Он завораживал зрителей неподражаемой энергичной игрой на фортепиано и ярким сценическим образом.
В 1977 г. Литл Ричард вновь прервал музыкальную карьеру, став священнослужителем.
В 1980-е гг. он снялся в комедии Пола Мазурски "Без гроша в Беверли-Хиллз", а также записал для нее саундтрек Great Gosh A'Mighty. Возобновление интереса к его личности подтолкнуло фирму WEA выпустить его альбом Lifetime Friend с хитом Operator. С середины 1980-х гг. музыкант часто участвовал в телевизионных ток-шоу, снимался в видеоклипах.
За свою карьеру Литл Ричард записал 15 студийных альбомов, 37 синглов, 3 концертных альбома и один сборник песен.
В 1986 г. он был одним из первых, чье имя было занесено в Зал славы рок-н-ролла. В 1993 г. он стал лауреатом премии "Грэмми" за жизненные достижения. В 2010 г. Tutti Frutti была внесена в Национальный реестр аудиозаписей в Библиотеке конгресса США.
Скончался 9 мая 2020 г. на 88-м году жизни.