Родился 13 марта 1913 г. в Москве в семье Владимира Александровича Михалкова (1886-1932) и Ольги Михайловны Михалковой (девичья фамилия Глебова, 1883-1943). Его отец, происходивший из дворянского рода, был выпускником юридического факультета Московского университета. В 1920-х гг., работая на Северном Кавказе, он стал одним из основоположников советского промышленного птицеводства. Мать во время Первой мировой войны была сестрой милосердия, затем работала преподавательницей французского языка.
Жизненный путь, литературное творчество
В детстве Сергей Михалков проживал с родителями в Москве и Подмосковье, с 1927 г. - в Пятигорске (Северо-Кавказский край, ныне Ставропольский край).
В 1928 г. в июльском номере литературного журнала "На подъеме" (Ростов-на-Дону) было опубликовано его первое стихотворение - "Дорога". В 1929-1930 гг. его стихи выходили в краевой газете "Терек". В это же время он посещал собрания Терской ассоциации пролетарских писателей под руководством драматурга Алексея Славянского.
В 1930 г., окончив школу в Пятигорске, Сергей Михалков вернулся в Москву. В 1930-1933 гг. сменил ряд профессий: был разнорабочим на Москворецкой ткацкоотделочной фабрике, помощником топографа в геологоразведочной экспедиции в Восточном Казахстане и в изыскательской партии Московского управления воздушных линий Трансавиации на Волге.
В 1933 г. стал внештатным сотрудником отдела писем газеты "Известия", начал участвовать в деятельности литературного объединения при журнале "Огонек". В середине 1930-х гг. стихотворения Михалкова регулярно выходили на страницах столичных периодических изданий.
В 1935 г. были опубликованы его стихи "Светлана" ("Известия", 29 июня) и "А что у вас?" ("Известия", 17 июля) и поэма "Дядя Степа" (седьмой номер журнала "Пионер"), которые принесли молодому поэту первую известность. В 1936 г. "Дядя Степа" был напечатан в виде отдельной книги; впоследствии популярность получила также поэма "Дядя Степа - милиционер" (отдельное издание - 1955).
В 1935-1937 гг. Сергей Михалков учился в Литературном институте им. А. М. Горького (Москва).
В 1936 г. в Москве вышел его первый сборник - "Стихи". В 1937 г. Михалков был принят в Союз писателей СССР.
В 1939 г. был призван в Рабоче-крестьянскую Красную армию (РККА), осенью того же года в качестве военного корреспондента участвовал в Польском походе РККА.
После начала Великой Отечественной войны 1941-1945 гг. стал сотрудником газеты Южного фронта "Во славу Родины", затем - центральной газеты Военно-воздушных сил "Сталинский сокол". Размещал в них очерки, заметки, стихи, тексты к политическим карикатурам.
В дальнейшем Сергей Михалков продолжил поэтическую деятельность. Он выпустил несколько десятков сборников стихотворений (1948 - "Стихи для маленьких", 1951 - "Наша дружная семья", 1955 - "Пути-дороги", 1959 - "Веселый дом", 1963 - "Всадник", 1967 - "Стихи", 1971 - "Настроение", 1977 - "Горнист", 1979 - "Настоящие друзья", 1981 - "Рисунок", 1984 - "Были для детей" и др.). Особенностью его детских стихов являлось облечение дидактического начала в занимательную форму: яркие, запоминающиеся персонажи действовали в обстановке знакомых ребенку повседневных реалий.
Популярностью пользовались многочисленные басни Михалкова ("Две подруги", "Зеркало", "Заяц во хмелю", "Слон-живописец", "Сплетня" и др.) и его сказочная повесть "Праздник непослушания" (1972), утверждавшая необходимость взаимного уважения детей и взрослых, учета интересов и стремлений друг друга.
Сергей Михалков также активно работал как драматург; он написал несколько десятков пьес (ряд из них - в соавторстве). Эти произведения были ориентированы как на детей (1938 - "Том Кэнти" по мотивам романа Марка Твена "Принц и нищий", 1947 - "Веселое сновидение", 1952 - "Зайка-зазнайка", 1967 - "Трусохвостик", 1974 - "Где ты, Кузя?" и др.), так и на взрослых (1953 - "Раки", 1959 - "Памятник себе", 1961 - "Эцитоны Бурчелли", 1973 - "Балалайкин и Ко" по мотивам произведения Михаила Салтыкова-Щедрина "Современная идиллия", 1975 - "Пена", 1983 - "Все могут короли...", 1984 - "Что написано пером..." и др.). Некоторые из пьес Михалкова были успешно инсценированы в советских театрах. В частности, большой популярностью пользовались спектакли "Балалайкин и Ко" (Московский театр "Современник", премьера - 1973) и "Пена" (Московский театр сатиры, премьера - 1975).
Среди других книг Сергея Михалкова: сборники статей и текстов выступлений "Моя профессия" (1962, расширенное издание - 1974), "Чувство локтя" (1971) и "О литературе" (1986), сборник очерков "Все начинается с детства" (1968, неоднократно переиздавался), "Ответственность перед временем. Книга для учителя" (1990), мемуары "Я был советским писателем. Приметы времени" (1992) и "Что такое счастье" (2007).
Сергей Михалков также работал в качестве переводчика. В 1983 г. в его переводе был издан сборник стихов болгарского поэта Асена Босева "Поиграем - угадаем". В пересказе Михалкова также выходили книги польского автора Юлиана Тувима "Птичье радио" (1977) и французского писателя Артура Оло "Одноглазый дрозд" (1982).
Сергей Михалков - автор слов гимнов СССР и Российской Федерации
14 декабря 1943 г. Политбюро ЦК ВКП(б), а 22 декабря 1943 г. - Совет народных комиссаров CCCР, утвердили новый гимн страны на музыку Александра Александрова (первоначально была написана в 1939 г. для "Гимна партии большевиков"). Авторами слов были Сергей Михалков и Габриэль Уреклян (псевдоним Эль-Регистан). В тексте, в частности, прославлялись лидеры коммунистической партии Владимир Ленин и Иосиф Сталин. Впервые новый гимн прозвучал в ночь на 1 января 1944 г.
После разоблачения культа личности Иосифа Сталина на ХХ съезде КПСС в 1956 г. гимн вплоть до 1977 г. исполнялся или без слов, или без упоминания имени Сталина. В 1977 г. Сергей Михалков внес исправления в текст гимна, в частности, изъяв слова "нас вырастил Сталин на верность народу". 27 мая 1977 г. Президиум Верховного Совета СССР утвердил текст советского гимна в новой редакции.
После распада Советского Союза и до 2000 г. в качестве государственного гимна РФ использовалась "Патриотическая песня" композитора Михаила Глинки (это музыкальное произведение не содержало текста).
30 декабря 2000 г. президент РФ Владимир Путин подписал указ "О тексте Государственного гимна Российской Федерации", которым утвердил слова, написанные Сергеем Михалковым (его текст поддержала рабочая группа). Они были положены на музыку гимна СССР, написанную Александром Александровым (эта мелодия была утверждена в качестве гимна России в соответствии с федеральным конституционным законом "О Государственном гимне Российской Федерации", подписанным Владимиром Путиным 25 декабря 2000 г. и вступившим в силу 27 декабря того же года). 30 декабря 2000 г. на приеме в Большом Кремлевском дворце состоялось первое официальное исполнение нового гимна (без слов). Новый текст был закреплен в качестве официального федеральным конституционным законом от 22 марта 2001 г. (вступил в силу 24 марта).
Строки Сергея Михалкова, увековечивающие память павших советских воинов
В августе 1945 г. на площади Шварценбергплац в Вене был открыт памятник советским воинам, погибшим при освобождении Австрии от фашизма. На его пьедестале, среди прочих надписей, выбиты поэтические строки Сергея Михалкова "Гвардейцы! Вы честно служили Отчизне, от стен Сталинграда вы к Вене пришли, для счастья народа вы отдали жизни вдали от родимой советской земли. Слава вам, храбрые русские воины! Ваше бессмертье над вами встает. Доблестно павшие, спите спокойно - вас никогда не забудет народ!".
В мае 1967 г. в Александровском саду у стен Московского Кремля был открыт мемориал "Могила Неизвестного Солдата" и зажжен Вечный огонь. Перед надгробной плитой, в квадратном углублении, установлена бронзовая пятиконечная звезда, в центре которой горит Вечный огонь. Рядом выложена надпись-эпитафия "Имя твое неизвестно, подвиг твой бессмертен", предложенная Сергеем Михалковым.
Работа в кино
По сценариям и сочинениям Сергея Михалкова сняты художественные фильмы "Фронтовые подруги" (1941, режиссер Виктор Эйсымонт), "Бой под Соколом" (1942, Александр Разумный), "Красный галстук" (1948, Владимир Сухобоков и Мария Сауц), "Сомбреро" (1959, Тамара Лисициан), "Три плюс два" (1963, Генрих Оганесян), "Дорогой мальчик" (1974, Александр Стефанович) и др.
Его произведения послужили основой для нескольких десятков мультфильмов. В их числе: "Кукушка и скворец" (1949, Леонид Амальрик и Владимир Полковников), "Полкан и Шавка" (1949, Александр Иванов), "Трубка и медведь" (1955, Александр Иванов), "Козленок" (1961, Роман Давыдов), "Дядя Степа - милиционер" (1964, Иван Аксенчук), "Мама" (1972, Роман Качанов), "Шел трамвай десятый номер..." (1974, Наталия Котовщикова).
В 1962 г. Сергей Михалков стал организатором и главным редактором сатирического киножурнала "Фитиль" (выходил в 1962-2003 гг.).
Общественная деятельность
В 1965-1970 гг. Сергей Михалков являлся первым секретарем правления Московской организации Союза писателей РСФСР, в 1970-1990 гг. - председателем правления Союза писателей РСФСР.
В 1970-1989 гг. - депутат Совета Национальностей Верховного Совета СССР VIII-XI созывов.
С 1971 г. был членом Академии педагогических наук СССР (ныне Российская академия образования).
В 1992-1999 гг. являлся сопредседателем исполкома Международного сообщества писательских союзов (МСПС), в 1999-2000 гг. - почетным председателем исполкома МСПС, в 2000-2009 гг. - председателем исполкома МСПС.
Звания, награды
Герой Социалистического Труда (1973).
Заслуженный деятель искусств РСФСР (1967).
Сергей Михалков был награжден орденами Ленина (1939, 1963, 1973, 1983), Красной Звезды (1943), Красного Знамени (1945), Трудового Красного Знамени (1967, 1988), Октябрьской Революции (1971), Отечественной войны I степени (1985), Дружбы народов (1993), Почета (1998), "За заслуги перед Отечеством" II степени (2003), Андрея Первозванного (2008).
Лауреат Сталинской премии II степени (1941, 1942, 1950), Ленинской премии (1970), Государственной премии РСФСР им. К. С. Станиславского (1977), Государственной премии СССР в области литературы, искусства и архитектуры (1978).
Почетный гражданин Пятигорска (1966), Георгиевска (Ставропольский край, 1981) и Республики Калмыкия (2003).
Кончина
Сергей Михалков скончался 27 августа 2009 г. в Москве на 97-м году жизни. Похоронен на столичном Новодевичьем кладбище.
Семья
С 1936 г. был женат на Наталье Кончаловской (1903-1988, писательница, поэтесса и переводчица), удочерил ее ребенка от первого брака - Екатерину (1931-2019). Сыновья - Андрей Кончаловский (род. 1937, народный артист РСФСР, режиссер) и Никита Михалков (род. 1945, народный артист РСФСР, актер и режиссер). С 1997 г. состоял в браке с Юлией Субботиной (род. 1961, физик).
Память, признание
Памятники Сергею Михалкову установлены в Москве и Пятигорске, бюст писателя - в Омске.
На фасаде московского дома (ул. Поварская, д. 35), где он проживал в 1951-2009 гг., размещена мемориальная доска.
Имя Сергея Михалкова носят Республиканская детская библиотека Чеченской Республики (Грозный), детские библиотеки в Красноярске, Калининграде, Пятигорске, Сестрорецке (Санкт-Петербург), Магнитогорске (Челябинская обл.) и др., школа в Нижнем Новгороде, а также астероид главного пояса 9540 Mikhalkov.
Его жизни и творчеству посвящены книги "Сергей Михалков. Очерк творчества" (1972, автор Борис Галанов), "Сергей Михалков" (1983, Владимир Александров), "Сергей Михалков. Самый главный великан" (2014, составители Людмила Салтыкова и Виталий Максимов), документальные фильмы "А что у вас?" (1983, режиссер Сергей Логинов), "Отец" (2003, Никита Михалков), "Сергей Михалков. Что такое счастье" (2013, Виталий Максимов).