Родился 3 июня 1986 г. в гор. Манакор (остров Мальорка, автономное сообщество Балеарские острова, Испания) в семье Себастьяна Надаля и Аны Марии Пареры.
Спортивная карьера
Рафаэль Надаль начал заниматься теннисом в возрасте трех лет под руководством дяди - бывшего профессионального теннисиста Тони Надаля. В 12 лет стал чемпионом Испании в своей возрастной группе. В 2001 г. в возрасте 15 лет получил профессиональный статус.
В 2003 г. выиграл турниры в Барлетте (Италия) и Сеговии (Испания), которые проводились в рамках серии "Челленджер", ориентированной на участие начинающих теннисистов.
В августе 2004 г. в Сопоте (Польша) выиграл первый в карьере турнир из основного календаря Ассоциации теннисистов-профессионалов (Association of tennis professionals, ATP).
В декабре 2004 г. в составе сборной Испании стал победителем Кубка Дэвиса. В последующие годы вместе с национальной командой четыре раза повторял это достижение (2008, 2009, 2011, 2019).
В 2005 г., будучи дебютантом турнира, выиграл Открытый чемпионат Франции (Париж). В дальнейшем 13 раз становился победителем этого турнира Большого шлема (наиболее престижные соревнования, проводящиеся ATP) - в 2006-2008, 2010-2014, 2017-2020, 2022 гг. Завоеванные им 14 титулов - рекорд Открытого чемпионата Франции.
В 2008 г. Рафаэль Надаль первенствовал на Уимблдонском турнире (Лондон, Великобритания). В 2010 г. вновь стал победителем этого турнира Большого шлема.
В 2009 г. выиграл Открытый чемпионат Австралии (Мельбурн), повторил это достижение в 2022 г.
В 2010 г. стал победителем Открытого чемпионата США (Нью-Йорк). В 2013, 2017 и 2019 гг. также первенствовал на этом турнире Большого шлема.
По общему числу титулов (22), завоеванных на турнирах Большого шлема, Рафаэль Надаль уступает лишь сербу Новаку Джоковичу, на счету которого 24 победы.
За все годы выступлений суммарно выиграл 92 турнира ATP в одиночном разряде и 11 - в парном. На протяжении карьеры заработал порядка $135 миллионов призовых.
В общей сложности Рафаэль Надаль возглавлял мировой рейтинг ATP на протяжении 209 недель (впервые занял верхнюю строчку в августе 2008 г., в последний раз располагался на ней в феврале 2020 г.).
Рафаэль Надаль является двукратным олимпийским чемпионом. В 2008 г. в Пекине (Китай) он первенствовал в одиночном разряде, в финале нанеся поражение чилийцу Фернандо Гонсалесу. В 2016 г. в Рио-де-Жанейро (Бразилия) выиграл парный турнир вместе с соотечественником Марком Лопесом. В решающем матче они взяли верх над румынами Хорией Текэу и Флорином Мерджей.
Рафаэль Надаль известен своим противостоянием с Новаком Джоковичем, британцем Энди Марреем и швейцарцем Роджером Федерером - теннисистами, наряду с ним составлявшими так называемую большую четверку лучших игроков мира в 2000-2010-х гг.
10 октября 2024 г. спортсмен объявил о завершении карьеры. Последним турниром с его участием станет финальный этап Кубка Дэвиса, который состоится в испанской Малаге в ноябре 2024 г.
Благотворительная деятельность, книга
В 2007 г. Рафаэль Надаль основал благотворительный фонд, оказывающий помощь детям и подросткам из неблагополучных семей.
В 2011 г. выпустил автобиографию "Рафа - моя история".
Награды
Обладатель испанского королевского ордена "За спортивные заслуги".
В 2006 г. был удостоен престижной спортивной награды Laureus ("Лауреус") в номинации "Новичок года", а в 2011 и 2021 гг. - в номинации "Спортсмен года". Лучший теннисист 2008, 2010, 2013, 2017 и 2019 гг. по версии АTP.