Родился 18 апреля 1948 г. в гор. Бранденбурге (ГДР, ныне Германия) в семье военного. Впоследствии семья проживала в Ленинградской области, Белоруссии (в Минске), на Украине (в Мелитополе, Запорожье и Одесской обл.), где служил отец. Окончил среднюю школу в Минске. Учился в школе рабочей молодежи и одновременно работал слесарем на Минском автомобильном заводе.
Образование, ученые степени
В 1966 г. поступил на факультет молекулярной и химической физики Московского физико-технического института (МФТИ, ныне имеет статус государственного университета). В 1972 г. окончил институт по специальности "химия быстро протекающих процессов" (квалификация - инженер-физик). В 1972-1975 гг. - аспирант МФТИ. Научным руководителем Валентина Пармона был физикохимик Кирилл Замараев.
Доктор химических наук (1985), профессор (1989). В 1975 г. защитил диссертацию на соискание ученой степени кандидата физико-математических наук на тему "Исследование механизма электронных обменных взаимодействий в растворах методом ЭПР", в 1984 г. - диссертацию доктора химических наук на тему "Разработка физико-химических основ преобразования солнечной энергии путем разложения воды в молекулярных фотокаталитических системах".
В 1991 г. Валентин Пармон был избран членом-корреспондентом Академии наук (АН) СССР, в 1997 г. - академиком Российской академии наук (РАН). Является членом Отделения химии и наук о материалах (ОХНМ) РАН.
Научная деятельность
В 1975-1977 гг. - младший научный сотрудник московского Института химической физики АН СССР (ныне Институт химической физики им. Н. Н. Семенова РАН).
В 1977 г. в составе группы специалистов по химической физике во главе с Кириллом Замараевым был приглашен в новосибирский Институт катализа (с 1991 г. носит имя Г. К. Борескова) Сибирского отделения АН СССР. Работал старшим научным сотрудником в созданной Замараевым лаборатории каталитических методов преобразования солнечной энергии. После назначения Кирилла Замараева директором института, в 1984-1985 гг. Валентин Пармон возглавлял эту лабораторию. В 1985-1995 гг. был заместителем директора института по научной работе.
С марта 1995 г. по 2015 г. занимал должность директора Института катализа им. Г. К. Борескова Сибирского отделения Российской академии наук (ИК СО РАН; с 1985 г. был головной организацией межотраслевого научно-технического комплекс "Катализатор", а с 1997 г. - Объединенного института катализа СО РАН). Одновременно в 1986–1992 гг. был заместителем генерального директора, а затем гендиректором МНТК "Катализатор".
С апреля 2015 г. - научный руководитель ИК СО РАН (в 2019 г. институт был преобразован в Федеральный исследовательский центр "Институт катализа им. Г. К. Борескова Сибирского отделения Российской академии наук"). Является председателем диссертационного совета (с 1987 г.), членом ученого совета института.
С 28 сентября 2017 г. - председатель Сибирского отделения Российской академии наук и вице-президент РАН. 21 сентября 2022 г. избран председателем СО РАН на второй срок, 22 сентября 2022 г. - вновь избран вице-президентом РАН.
Председатель научного совета по катализу ОХНМ РАН (с 1996 г.), объединенного ученого совета СО РАН по химическим наукам и научного совета СО РАН по проблемам озера Байкал.
Валентин Пармон преподает в Новосибирском государственном университете (с 1989 г.), заведует кафедрой физической химии факультета естественных наук (с 2003 г.).
Член президиума Российского химического общества им. Д. И. Менделеева (РХО, Москва).
Главный редактор журналов "Химия в России" (РХО) и "Катализ в промышленности" (ООО "Калвис", Москва). Входит в состав редколлегий и редакционных советов ряда российских и международных научных журналов.
Вклад в науку
Деятельность ученого связана с каталическими процессами, преобразованием солнечной, атомной, термической энергии в химическую. Он является специалистом в области катализа и фотокатализа, химической кинетики в конденсированных фазах, химической радиоспектроскопии, химических методов преобразования энергии, нетрадиционных и возобновляемых источников энергии.
Валентином Пармоном создано новое направление в науке - радиационно-термический катализ. Ученый предложил новые методы преобразования солнечной энергии в химическую (разложение воды на водород и кислород в искусственных системах). Создал принципиально новый подход к прямому преобразованию ионизирующего излучения в энергию химических топлив.
Под его руководством созданы уникальные солнечные каталитические реакторы (при полезной мощности в 2 кВт эффективность преобразования солнечной энергии достигает 43%), не имеющие аналогов катализаторы на основе оксидов урана. В ИК СО РАН во главе с Валентином Пармоном были разработаны и внедрены в производство катализаторы для производства азотной кислоты, сверхпрочного полимера, моторных топлив - в частности, дизельных, соответствующих стандарту "Евро-4" и "Евро-5" (в 2003-2006 гг.), разработана первая отечественная технология переработки попутных нефтяных газов, позволяющая решить проблему их утилизации.
Автор и соавтор более 800 научных работ, 7 монографий, 7 учебников для вузов, обладатель более 100 авторских свидетельств и патентов. Среди научных трудов: "Стабильные бирадикалы" (1980), "Атлас анизотропных спектров ЭПР азотокислотных бирадикалов" (1983), "Фотокаталитическое преобразование солнечной энергии" (1991), "Пористые композиты на основе оксид-алюминиевых керметов (синтез и свойства)" (2004), "Контактные каталитически активные мембраны для процесса синтеза Фишера - Тропша" (2005), "Современные проблемы и перспективы развития исследований в области нанесенных палладиевых катализаторов" (2006) и др.
Награды, почетные звания
Награжден орденами Почета (1999), "За заслуги перед Отечеством" IV степени (2007), Александра Невского (2024).
Лауреат Государственной премии РФ в области науки и технологий 2009 г. ("за вклад в развитие теории и практики каталитических методов глубокой переработки углеводородного сырья и использования возобновляемых ресурсов").
Иностранные награды: медаль Франциска Скорины (Белоруссия, 2009), кавалер ордена "За заслуги" (Франция, 2016).
В числе наград ученого - международная энергетическая премия "Глобальная энергия" (2016), премия Европейской федерации каталитических обществ (EFCATS) за инновации в катализе (2005) и др.
Иностранный член Национальной академии наук Белоруссии (2021), Национальной академии наук Казахстана (2022). Член Европейской академии наук (2012).
Почетный профессор Санкт-Петербургского государственного технологического университета (2016), Хэйлунцзянского университета (г. Харбин, Китай).
Является почетным гражданином Новосибирской области (2012).
Владеет немецким, английским, французским и японским языками.