Родилась 8 июля 1965 г. в Москве в семье Ильи Григорьевича Рутберга и Ирины Николаевны Суворовой. Ее отец был актером, заслуженным деятелем искусств РФ. Мать работала преподавательницей в музыкальной школе.
В 1988 г. Юлия Рутберг окончила Театральное училище им. Б. В. Щукина (ныне Театральный институт им. Бориса Щукина при Государственном академическом театре им. Евгения Вахтангова). Выпускница курса народной артистки РСФСР Аллы Казанской.
С 1988 г. Юлия Рутберг служит в Государственном академическом театре им. Евгения Вахтангова. Исполняла роли в спектаклях: "Зойкина квартира" по пьесе Михаила Булгакова, "Принцесса Турандот" по сказке Карло Гоцци, "Амфитрион" по комедии Мольера, "Пиковая дама" по повести Александра Пушкина, "Медея" по драме Жана Ануя, "Улыбнись нам, Господи" по произведениям Григория Кановича, "Крик лангусты" по Джону Мареллу. Выступает на сцене театра с моноспектаклями "Вся эта суета", "Кабаре "Бродячая собака" и "13 вопросов к Ахматовой".
Также участвовала в постановках Московского драматического театра им. К. С. Станиславского, Государственного театра наций и др.
Дебютной работой в кино для Юлии Рутберг стала эпизодическая роль в фильме "Приморский бульвар" (1988, режиссер Александр Полынников). Также снималась в фильмах "Похороны Сталина" (1990, Евгений Евтушенко), "Женская дружба" (2007, Игорь Штернберг), "Частное пионерское" (2012, Александр Карпиловский), сериалах "Участок" (2003, Александр Баранов) и "Не родись красивой" (2005-2006, Александр Назаров и др.). В общей сложности актриса исполнила роли в более чем 80 фильмах и сериалах.
Принимала участие в озвучивании ряда анимационных картин. В их числе: "Короли и капуста" (1996, режиссер Мария Муат), "Как пан конем был" (2004, Александр Татарский и Валентин Телегин), "Суворов" (2019, Сергей Антонов и Виктор Стрельченко).
Юлия Рутберг преподает в Высшей школе деятелей сценического искусства под руководством Геннадия Дадамяна. Является художественным руководителем курса режиссуры пантомимы и пластического театра.
Член Союза кинематографистов России и Союза театральных деятелей РФ.
Народная артистка РФ (2016).
Награждена орденом Дружбы (2021).
Лауреат российской театральной премии "Хрустальная Турандот" в категории "Лучшая женская роль" (2012, "Медея"), российской национальной актерской премии им. Андрея Миронова "Фигаро" (2016).
В 2013 г. Юлия Рутберг стала обладательницей приза за лучшую женскую роль кинофестиваля "От всей души" в г. Ульяновске (директор школы Надежда Владимировна Смирнова в фильме "Частное пионерское").
Была трижды замужем. Первый супруг - музыкант Алексей Кортнев (род. 1966). Второй муж - актер Александр Кузнецов (1959-2019). От брака с ним - сын Григорий (род. 1986). Третьим супругом был народный артист РФ Анатолий Лобоцкий (род. 1959).