Родился 25 марта 1964 г. в Нижнем Тагиле (Свердловская область).
В 1990 г. окончил факультет журналистики Уральского государственного университета им. А. М. Горького (ныне - в составе Уральского федерального университета им. первого президента России Б. Н. Ельцина, Екатеринбург), в 2012 г. - Российскую академию народного хозяйства и государственной службы при президенте РФ.
Кандидат педагогических наук. В 1999 г. в Костроме защитил диссертацию на тему "Детская самодеятельная пресса как фактор социального воспитания подростков".
В 1986-1989 гг. - инструктор, заместитель заведующего отделом пропаганды и культурно-массовой работы Свердловского обкома ВЛКСМ.
В 1989-1990 гг. Александр Школьник был председателем Свердловского областного совета пионерской организации.
В 1991-1995 гг. - руководитель проектов центрального совета Международной федерации детских организаций.
С 1995 по 2007 гг. – шеф-координатор Дирекции утреннего канала ОРТ, продюсер детского вещания Первого канала.
В 2006-2008 гг. – член Общественной палаты РФ (входил в состав комиссии по коммуникациям, информационной политике и свободе слова в средствах массовой информации).
В 2007-2008 гг. возглавлял информационное агентство "Русская служба новостей"
В 2008-2009 гг. Александр Школьник являлся членом Совета Федерации от Свердловской области.
В 2010 г. – помощник полномочного представителя президента РФ в Приволжском федеральном округе Григория Рапоты.
В январе 2012 г. был назначен заместителем председателя правительства Иркутской области.
В 2012 г. – президент "Мультимедиа Холдинга".
В 2016 г. стал советником министра культуры РФ Владимира Мединского (возглавлял Минкультуры РФ в 2012-2020 гг.).
С 2017 г. по н. в. – директор Центрального музея Великой Отечественной войны 1941–1945 гг. (Музей Победы).
С октября 2018 г. по ноябрь 2021 г. Александр Школьник был заместителем председателя Совета по общественному телевидению.
С ноября 2018 г. – член Центральной ревизионной комиссии "Общероссийского народного фронта", с 2021 г. - заместитель председателя комиссии.
С 19 июня 2020 г. по н. в. - заместитель секретаря Общественной палаты РФ Лидии Михеевой. Вошел в состав палаты в 2020 г. по квоте президента РФ, вновь назначен членом ОП РФ в 2023 г.
Член совета по культуре при Федеральной службе войск национальной гвардии РФ.
Член комиссии по монументальному искусству при Московской городской думе.
В декабре 2023 г. был зарегистрирован в качестве доверенного лица кандидата на пост главы государства Владимира Путина (президентские выборы пройдут в РФ в марте 2024 г.).
Награжден орденами Почета и Александра Невского, медалью ордена "За заслуги перед Отечеством" II степени. Отмечен Почетной грамотой президента РФ (2021).
Лауреат премии президента РФ в области литературы и искусства за произведения для детей и юношества 2020 г.