Родился 14 ноября 1964 г. в Ногинске (Московская область). После окончания средней школы работал слесарем на Ногинском опытном заводе монтажных приспособлений.
В 1982-1984 гг. служил в Советской армии, в авиации краснознаменного Дальневосточного военного округа. Командовал отделением механиков по ремонту двигателей реактивных бомбардировщиков Ил-28.
В 1990 г. Владимир Соловьев окончил международное отделение факультета журналистики Московского государственного университета им. М. В. Ломоносова. Будучи студентом старших курсов, принимал участие в подготовке сюжетов для программ "Взгляд" и "Прожектор перестройки", выходивших на Первой программе Центрального телевидения Гостелерадио СССР.
В 1990-1991 гг. работал редактором и корреспондентом в Телевизионной службе новостей (ТСН) Центрального телевидения СССР.
В 1991-1992 гг. - комментатор Всероссийской государственной телевизионной и радиовещательной компании (ВГТРК).
После пропажи в сентябре 1991 г. сотрудников съемочной группы ЦТ СССР - специального корреспондента Виктора Ногина и оператора Геннадия Куринного - был командирован в Югославию вместе с оператором Анатолием Кляном (погиб близ Донецка в июне 2014 г.). С 1992 по 1997 г. Владимир Соловьев был собственным корреспондентом Российской государственной телерадиокомпании "Останкино" (впоследствии - Общественное российское телевидение, ОРТ) в Югославии, освещал события югославского конфликта, заведовал балканским корпунктом.
В 1997-1999 гг. работал в возрожденной ТСН на телеканале ТВ-6. Выступал в качестве политического обозревателя, вместе с Анной Федотовой вел вечернюю информационную программу "Новости дня". Также был ведущим передачи "В мире людей".
С декабря 1999 г. по январь 2005 г. - комментатор дирекции информационных программ ОРТ (с сентября 2002 г. - Первый канал). Готовил репортажи для программ "Новости", "Время" и "Времена". Автор эксклюзивных интервью с Михаилом Горбачевым, Борисом Ельциным и Владимиром Путиным (в т. ч. его первого интервью после назначения и. о. президента РФ, вышедшего в эфир программы "Время" 4 января 2000 г.).
Совершил 12 командировок в Чечню, освещал первую и вторую чеченские войны.
Владимир Соловьев много лет работал в составе кремлевского пула журналистов.
После начала в 2000 г. "второй интифады" (вооруженное восстание палестинских арабов, направленное против власти Израиля на территории Западного берега реки Иордан и сектора Газа) в общей сложности проработал более полугода в Иерусалиме.
К 9 мая 2003 г. и 2004 г. Владимир Соловьев писал сценарии и комментировал в прямом эфире Первого канала и телеканала "Россия" военные парады на Красной площади, посвященные Победе в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.
В 2005-2011 гг. - политический обозреватель Третьего канала, с сентября 2008 г. - ведущий субботней итоговой авторской программы "Главная тема" и цикла программ "Актуальный разговор".
С ноября 2011 г. Владимир Соловьев являлся заместителем руководителя телевизионного производственного объединения "Россия-2" (ВГТРК), с сентября 2012 г. - главным продюсером, начальником службы документальных фильмов телеканала "Россия-1" (ВГТРК).
С августа 2017 г. - советник директора государственной телевещательной компании "Телеканал "Россия-1".
С 25 ноября 2017 г. по н. в. - председатель Союза журналистов России. Ранее являлся секретарем данной организации.
Автор документальных фильмов "Храм в Антарктиде", "Притяжение 90-й широты" и др.
Член Совета при президенте РФ по развитию гражданского общества и правам человека, общественного совета при Министерстве внутренних дел России, экспертного совета Министерства культуры РФ по неигровому кино.
Член Международной академии телевидения и радио.
В 2020 г. входил в состав рабочей группы по подготовке предложений о внесении поправок в Конституцию РФ.
В декабре 2023 г. был зарегистрирован в качестве доверенного лица кандидата на пост главы государства Владимира Путина (президентские выборы пройдут в РФ в марте 2024 г.).