Родился 3 января 1953 г. в г. Мале (столица Мальдивской Республики).
В 1976 году окончил Американский университет Бейрута (Ливан) со степенью бакалавра английского языка. В 1978—1979 гг. и 1982—1987 гг. учился в Стэнфордском университете (США), получил степени магистра по планированию образовательного процесса, магистра политических наук, а также доктора философии в области международного развития (стал первым мальдивцем, которому была присуждена такая ученая степень).
В 1976-1982 гг. преподавал в школе; работал ведущим на мальдивском телевидении, руководил проектом развития образования. Занимался вопросами реформы конституции, будучи членом Специального народного меджлиса — законодательного органа, которому принадлежит исключительное право принятия особо важных законов.
С 1982 г. по 1988 г. читал лекции в Университете штата Мичиган (США), работал менеджером в компании "HSQ Technology " в Сан-Франциско (США).
Вернувшись на родину, стал директором службы образования при министерстве образования страны. В это время входил в состав нескольких советов: мальдивской молодежи, по развитию атоллов (административных единиц) и по проблемам мальдивского языка и литературы.
Политическую карьеру начал в 1988 г. В 1989 г. избран депутатом Народного меджлиса от столичного округа Мале, также вошел в состав Специального народного меджлиса на правах члена парламента. Защищал права человека, в том числе осужденных по политическим мотивам, за что был уволен из министерства образования и назначен на номинальную неоплачиваемую должность особого советника президента по вопросам образования. В 1991 г. Вахид, находившийся в списке лиц, которым запрещен выезд за рубеж, получил разрешение президента покинуть страну.
В 1991-1992 гг. являлся консультантом по разработке образовательных программ в рамках деятельности Программы развития ООН и ЮНЕСКО в таких странах, как Свазиленд, Лесото, Мозамбик, Бангладеш, Фиджи, Западное Самоа.
С 1992 г. — в Детском фонде Организации Объединенных Наций (ЮНИСЕФ) курировал вопросы образования в Танзании, Бангладеш. Затем служил первым советником при штаб-квартире ЮНИСЕФ в Нью-Йорке.
В 2002-2008 гг. — заместитель, а потом и. о. директора регионального отделения ЮНИСЕФ в Южной Азии (Непале), глава представительств ЮНИСЕФ в Афганистане, Йемене, Монтенегро, Македонии, Туркмении; советник и ассистент президента Афганистана Хамида Карзая по координации и реабилитации в сфере образования от миссии ООН по содействию Афганистану, помощник директора офиса Группы по вопросам развития ООН в Нью-Йорке.
Возвратившись на Мальдивы, вступил в ряды Мальдивской демократической партии (МДП). В 2008 г. основал и возглавил Партию национального единства, которая в сентябре вошла в альянс с МДП.
С ноября 2008 г. по февраль 2012 г. занимал должность вице-президента Мальдивской Республики, одновременно был заместителем главы правительства.
С 7 февраля 2012 г. по 17 ноября 2013 г. был президентом Мальдивской Республики. Занял этот пост после того, как прежний глава государства Мохамед Нашид был вынужден уйти в отставку в результате государственного переворота. По конституции, президент возглавляет кабинет министров, является главнокомандующим вооруженными силами страны и управляющим Центрального банка Мальдив.
7 сентября 2013 г. участвовал в качестве кандидата в президенты во всеобщих президентских выборах, но не прошел во второй тур. Через месяц Верховный суд Мальдив отменил итоги первого тура выборов и впоследствии назначил новую дату голосования — 9 ноября 2013 г. Позднее Вахид отказался участвовал в предвыборной кампании.