Родился 28 декабря 1908 г. в Екатеринославе (Российская империя; ныне гор. Днепр, Украина).
В 1930 г. окончил в Ростове-на-Дону художественную школу (ныне Ростовское художественное училище им. М. Б. Грекова), где его педагогом был Андрей Чинёнов. В 1931-1933 гг. учился у скульптора Александра Матвеева в Институте живописи, скульптуры и архитектуры (Ленинград; ныне Санкт-Петербургская академия художеств им. Ильи Репина). Также занимался в студии повышения квалификации скульпторов под руководством Бориса Яковлева.
Начало творческой деятельности
В 1933 г. Евгений Вучетич вернулся в Ростов-на-Дону. Участвовал в оформлении рельефа на фасаде гостиницы "Ростов", городского драматического театра им. Максима Горького, фонтана на Театральной площади. По совету архитектора Владимира Щуко, также работавшего над возведением театра им. Горького, в середине 1930-х гг. переехал в столицу. Участвовал в оформлении строившихся зданий гостиницы "Москва" и Библиотеки им. Ленина. В 1937 г. выполненная Вучетичем скульптура "Климент Ворошилов на коне" была отмечена золотой медалью на Всемирной выставке в Париже. В 1938 г. принят в Союз художников СССР.
Участие в Великой Отечественной войне
После начала Великой Отечественной войны 1941-1945 гг. Евгений Вучетич стал рядовым в московском народном ополчении. Участвовал в боях под Москвой, затем - на Волховском фронте, был пулеметчиком. Также являлся художником газеты "Отвага" 2-й ударной армии Волховского фронта. Был назначен командиром батальона в 52-й отдельной стрелковой бригаде. В конце 1942 г. в сражении под гор. Любань (Ленинградская область) получил тяжелую контузию. После восстановления, весной 1943 г., был принят в Студию военных художников им. М. Б. Грекова (служил в ней более 15 лет). По состоянию на 1946 г. являлся капитаном интендантской службы. Впоследствии получил звание подполковника.
Продолжение творческой деятельности
В 1940-х гг. Евгений Вучетич выполнил ряд скульптурных портретов советских военачальников - Ивана Черняховского (1945, бронза), Василия Чуйкова (1947, мрамор) и др.
В 1946 г. в Вязьме (Смоленская область) был установлен бронзовый памятник генерал-лейтенанту Михаилу Ефремову работы Вучетича. Он изображает советского военачальника, геройски павшего в боях за город в апреле 1942 г.
В 1948 г. Вучетич выступил автором установленного в Киеве (Украинская ССР, ныне Украина) гранитного памятника советскому генералу Николаю Ватутину. Под командованием этого военачальника силы 1-го Украинского фронта в ноябре 1943 г. освободили город от немецко-фашистских захватчиков. Монумент, воздвигнутый в Мариинском парке города над могилой Ватутина, был демонтирован в феврале 2023 г. по решению местных властей.
8 мая 1949 г. на военном мемориале в Трептов-парке в Берлине состоялось открытие монумента "Воин-освободитель", над которым Вучетич работал вместе с архитектором Яковом Белопольским. Эта установленная на постаменте 12-метровая бронзовая скульптура изображает советского солдата, в одной руке держащего опущенный меч, а в другой - спасенную немецкую девочку. Она является символом победы советского народа в Великой Отечественной войне и освобождения народов Европы от нацизма.
В 1952 г. в Сталинграде (ныне Волгоград) рядом с первым шлюзом Волго-Донского судоходного канала на 30-метровом постаменте был установлен 24-метровый медный памятник советскому лидеру Иосифу Сталину, выполненный Евгением Вучетичем и архитектором Леонидом Поляковым. Впоследствии, в 1962 г., он был демонтирован. В 1973 г. на том же месте состоялось открытие памятника основателю Советского государства Владимиру Ленину. Автором 27-метровой железобетонной фигуры вновь выступил Евгений Вучетич.
В 1953 г. Евгений Вучетич стал действительным членом Академии художеств СССР. Впоследствии, в 1968-1970 гг., он являлся членом президиума, в 1970-1974 гг. - вице-президентом этой организации.
В 1954 г. в Великих Луках (Псковская область) на могиле Героя Советского Союза Александра Матросова состоялось открытие памятника, выполненного Евгением Вучетичем и архитектором Виктором Артамоновым. Бронзовая 4-метровая фигура, установленная на постаменте из лабрадоритовых плит, изображает рядового Красной армии, героически погибшего 27 февраля 1943 г. в бою близ дер. Чернушки (Псковская обл.). Александр Матросов пожертвовал жизнью, бросившись на амбразуру дзота противника; его подвиг позволил сослуживцам уничтожить опорный пункт и освободить несколько деревень.
В 1955 г. в пос. Пятиморском (Сталинградская обл.; ныне пос. Пятиморск, Волгоградская обл.) у тринадцатого шлюза Волго-Донского судоходного канала был открыт 16-метровый бетонный монумент работы Вучетича "Соединение фронтов". Эта скульптурная композиция посвящена встрече войск Юго-Западного и Сталинградского фронтов в ходе контрнаступления советских войск под Сталинградом в ноябре 1942 г. Она изображает четырех бойцов - конногвардейца, мотострелка, пехотинца и танкиста.
В 1958 г. на площади Дзержинского (ныне Лубянская площадь) в центре Москвы напротив здания КГБ СССР был воздвигнут 6-метровый бронзовый памятник советскому государственному деятелю Феликсу Дзержинскому. Авторами монумента стали Евгений Вучетич и архитектор Григорий Захаров. 22 августа 1991 г., во время попытки государственного переворота в СССР ("Августовский путч"), протестующие против действий Государственного комитета по чрезвычайному положению попытались снести памятник собственными силами. Моссовет принял постановление о демонтаже памятника из-за опасений, что если манифестанты все-таки столкнут его с постамента, многотонная скульптура повредит конструкциям станции метро. В ночь на 23 августа того же года памятник сняли с постамента при помощи трех автокранов, погрузили на платформу и вывезли на Крымскую набережную к Центральному дому художника. В настоящее время он находится там же на территории парка искусств "Музеон", созданного в 1992 г.
В 1959 г. у здания штаб-квартиры ООН в Нью-Йорке (США) была установлена бронзовая статуя "Перекуем мечи на орала", выполненная Вучетичем. Ее аллегорическое название, имеющее ветхозаветное происхождение, выражает призыв к прекращению распрей во имя мирного созидательного труда.
В 1963 г. Евгений Вучетич выпустил книгу "Художник и жизнь".
В 1967 г. на Мамаевом кургане в Волгограде был открыт памятник-ансамбль "Героям Сталинградской битвы", ставший наиболее масштабным произведением скульптора. Евгений Вучетич работал над ним вместе с архитекторами Яковом Белопольским, Вениамином Деминым и др. более восьми лет. Ансамбль включает в себя несколько композиций, выполненных из железобетона - "Память поколений", "Стоять насмерть", "Скорбь матери" и др. Его композиционным центром является скульптура "Родина-мать зовет!", господствующая над всем городом. Она представляет собой фигуру женщины, шагающей вперед с высоко поднятым мечом. Эта скульптура, общая высота которой составляет 85 метров, является аллегорическим образом Родины, зовущей своих сыновей на сражение с врагом. Памятник-ансамбль "Героям Сталинградской битвы" с драматическим пафосом раскрывает тему подвига советского народа в годы Великой Отечественной войны.
В 1972 г. Евгений Вучетич вместе с рядом других авторов начал работу над мемориальным комплексом "Украинский государственный музей истории Великой Отечественной войны 1941-1945 годов" в Киеве. Центральной композицией комплекса должен был стать монумент "Родина-мать". Предполагалось, что памятник будет выполнен в виде бронзовой с позолотой 80-метровой фигуры женщины, водруженной на постамент. По замыслу Евгения Вучетича, от подножия монумента с высоты 30 метров в Днепр должен был спускаться водопад, символизирующий форсирование реки советскими войсками при освобождении Киева от немецко-фашистской оккупации в 1943 г. После смерти Вучетича в 1974 г. работу возглавил украинский скульптор Василий Бородай. Он значительно изменил первоначальный вариант композиции - она стала представлять собой 62-метровую фигуру женщины со щитом и мечом в руках, изготовленную из листовой нержавеющей стали и установленную на 40-метровом конусном пьедестале. Торжественное открытие монумента состоялось 9 мая 1981 г. Летом 2023 г. со щита было демонтировано изображение герба Советского Союза. На его место поместили изображение трезубца.
Звания, награды
Герой Социалистического Труда (1967).
Народный художник СССР (1959).
Евгений Вучетич был награжден орденами Отечественной войны II степени (1946), Ленина (1952, 1967), медалями "За оборону Ленинграда" (1942), "За оборону Москвы" (1944), "За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг." (1945), "За боевые заслуги" (1953).
Лауреат Сталинской премии (I степень - 1947, 1950; II степень - 1946, 1948, 1949), Ленинской премии (1970).
Кончина
Евгений Вучетич скончался 12 апреля 1974 г. в Москве на 66-м году жизни. Похоронен на столичном Новодевичьем кладбище.
Память, признание
В честь Евгения Вучетича названы улицы в Москве и Волгограде.
В Москве на Тимирязевской улице, рядом с бывшей мастерской скульптора, установлен его бюст.
Мемориальные доски находятся в Ростове-на-Дону на здании бывшей художественной школы, которую он окончил (Университетский переулок, д. 113), и в Москве на фасаде дома, где он жил в 1972-1974 гг. (переулок Сивцев Вражек, д. 9а).
Его жизни и творчеству посвящены книги "Евгений Викторович Вучетич" (1960, автор Иван Шевцов), "Евгений Вучетич" (1970, Федор Шахмагонов) и "Вучетич. Скульптор эпохи" (2022, Виктор Вучетич), а также документальные фильмы "Скульптор Вучетич" (1978, режиссер Александр Воронцов) и "Евгений Вучетич. Эпоха в камне" (2008, Галина Самойлова).