Родилась 10 июня 1979 г. в Луцке (Украинская ССР, ныне Украина).
В 1989 г. поступила в Киевское государственное хореографическое училище, где шесть лет занималась в классе педагога Валерии Сулегиной. В 1995 г. получила второй приз конкурса Vaganova-Prix Академии русского балета им. А. Я. Вагановой (Санкт-Петербург). После этого приняла приглашение перейти в это учебное заведение сразу на выпускной курс. В 1996 г. окончила Академию русского балета им. А. Я. Вагановой по классу народной артистки РСФСР Елены Евтеевой.
Карьера балерины
В 1996-2003 гг. Светлана Захарова была солисткой балета Государственного академического Мариинского театра (Санкт-Петербург). Совершенствовала мастерство под руководством педагога-репетитора Ольги Моисеевой. Среди исполненных ею партий были: Маша в "Щелкунчике" Петра Чайковского, Жизель в одноименном балете Адольфа Адана, Принцесса Аврора в "Спящей красавице" Петра Чайковского, Китри в "Дон Кихоте" Людвига Минкуса, Джульетта в "Ромео и Джульетте" Сергея Прокофьева, Одетта-Одиллия в "Лебедином озере" Петра Чайковского.
С 2003 г. по н. в. Светлана Захарова является солисткой балета Государственного академического Большого театра. Ее педагогом-репетитором является народная артистка РСФСР Нина Семизорова (ранее ее наставницей была народная артистка СССР Людмила Семеняка). К числу партий, исполненных Светланой Захаровой на сцене Большого театра, относятся: Раймонда в одноименном балете Александра Глазунова, Никия в "Баядерке" Людвига Минкуса, Кармен в "Кармен-сюите" Жоржа Бизе, Золушка в одноименном балете Сергея Прокофьева, Эгина в "Спартаке" Арама Хачатуряна, Маргарита Готье в "Даме с камелиями" на музыку Фредерика Шопена, Мехмене Бану в "Легенде о любви" Арифа Меликова, Аркадина в "Чайке" Ильи Демуцкого, Анастасия в "Иване Грозном" на музыку Сергея Прокофьева.
На протяжении карьеры Светлана Захарова также многократно выступала в качестве приглашенной солистки в постановках ведущих балетных трупп мира.
Работа в Московской государственной академии хореографии
С 20 сентября 2024 г. Светлана Захарова является и. о. ректора Московской государственной академии хореографии.
Общественная и политическая деятельность
Светлана Захарова входит в состав Совета при президенте РФ по культуре и искусству.
В 2007-2011 гг. являлась депутатом Государственной думы РФ V созыва. Была избрана по списку Всероссийской политической партии "Единая Россия" (баллотировалась под вторым номером в региональной группе №67, Саратовская область). В Госдуме входила в состав комитета по культуре.
В 2024 г. являлась доверенным лицом кандидата на пост президента РФ Владимира Путина.
Соучредитель и президент Благотворительного фонда содействия развитию балетного искусства Светланы Захаровой. Соучредитель образовательного фонда "Талант и успех".
Звания, награды
Народная артистка РФ (2008).
Светлана Захарова награждена орденом "За заслуги перед Отечеством" IV степени (2019).
Лауреат Государственной премии РФ в области литературы и искусства 2006 г.
Лауреат театральной премии "Золотая маска" в номинации "Лучшая женская роль в балете" (2000) и премии в области балета "Бенуа де ла данс" (2005, 2015).
Фильмы о Светлане Захаровой
Жизни и творчеству балерины посвящены документальные фильмы "Светлана Захарова. Откровение" (2014, режиссер Кети Хараидзе) и "Светлана Захарова. Божественная" (2016, Лоран Женто, Франция).