Родился 15 мая 1957 г. в Потсдаме (ГДР, ныне ФРГ) в семье советского офицера. В детстве вместе с родителями проживал в Краснодаре.
В 1979 г. окончил режиссерский факультет Краснодарского государственного института культуры, в 1988 г. - режиссерский факультет Государственного института театрального искусства им. А. В. Луначарского (ГИТИС, ныне Российский институт театрального искусства - ГИТИС, Москва), где учился в мастерской педагога Петра Фоменко.
Преподавательская деятельность
В 1988 г. Сергей Женовач прошел ассистентуру-стажировку и начал преподавательскую деятельность в ГИТИСе на кафедре режиссуры в мастерской Петра Фоменко.
С 2001 г. по н. в. является художественным руководителем курса совместного обучения режиссеров и актеров на кафедре режиссуры драмы.
С 2004 г. по н. в. - заведующий кафедрой режиссуры драмы. Профессор.
Является одним из редакторов-составителей учебного пособия "Мастерство режиссера. I-V курсы" (2016).
Режиссерская деятельность
В 1979-1983 гг. Сергей Женовач возглавлял Краснодарский молодежный любительский театр. Поставил в нем спектакли "По поводу мокрого снега" по второй части повести Федора Достоевского "Записки из подполья", "Сын красавицы Пилы" по четырем главам романа Михаила Булгакова "Мастер и Маргарита" и "Записки одного лица" по рассказам Федора Достоевского "Бобок" и "Сон смешного человека".
В 1988-1991 гг. работал режиссером в театре-студии "Человек" (ныне Московский драматический театр "Человек"). Осуществил в нем постановки пьес "Панночка" Нины Садур и "Иллюзия" Пьера Корнеля.
В 1991-1996 гг. - режиссер, в 1996-1998 гг. - главный режиссер Московского драматического театра на Малой Бронной. Поставил в нем спектакли "Король Лир" по драме Уильяма Шекспира, "Леший" по комедии Антона Чехова, "Идиот" (в трех спектаклях) по роману Федора Достоевского, "Маленькие комедии" по одноактным пьесам Ивана Тургенева, "Пять вечеров" по произведению Александра Володина и др.
В 1994, 1996 и 1997 гг. ставил в театрах Молде и Бергена (Норвегия) спектакли по пьесам Антона Чехова ("Три сестры"), Генрика Ибсена ("Дикая утка") и Уильяма Шекспира ("Ромео и Джульетта").
В 1996 г. с артистами Московского театра "Мастерская Петра Фоменко" инсценировал пьесу Ивана Тургенева "Месяц в деревне".
В первой половине 2000-х гг. Сергей Женовач сотрудничал с Государственным академическим Малым театром России. Поставил в нем спектакли "Горе от ума" по пьесе Александра Грибоедова, "Правда - хорошо, а счастье лучше" по комедии Александра Островского и "Мнимый больной" по произведению Мольера.
В 2004 г. в Московском художественном театре им. А. П. Чехова инсценировал "Белую гвардию" Михаила Булгакова.
В ноябре 2004 г. со студентами своей гитисовской мастерской выпустил спектакль "Мальчики" по девяти главам романа Федора Достоевского "Братья Карамазовы".
Весной 2005 г. Сергей Женовач вместе со своими студентами - выпускниками ГИТИСа провел фестиваль дипломных работ курса "Шесть спектаклей в ожидании театра" и объявил о создании в Москве театра "Студия театрального искусства" (СТИ; обладает статусом федерального государственного бюджетного учреждения культуры). С 2005 г. по н. в. возглавляет его в качестве художественного руководителя. Осуществил на сцене СТИ более десяти постановок. Среди них: "Захудалый род" по роману Николая Лескова, "Игроки" по произведению Николая Гоголя, "Река Потудань" по рассказу Андрея Платонова, "Три года" и "Три сестры" по произведениям Антона Чехова, "Брат Иван Федорович" по роману Федора Достоевского "Братья Карамазовы", "Москва - Петушки" по поэме Венедикта Ерофеева, "Записки покойника" и "Мастер и Маргарита" по произведениям Михаила Булгакова, "Заповедник" по мотивам повести Сергея Довлатова.
В октябре 2015 г. на Исторической сцене Государственного академического Большого театра России поставил оперу Петра Чайковского "Иоланта".
С марта 2018 г. по октябрь 2021 г. Сергей Женовач являлся художественным руководителем Московского художественного театра им. А. П. Чехова. Поставил в нем спектакли "Бег" по пьесе Михаила Булгакова, "В окопах Сталинграда" по повести Виктора Некрасова и "Заговор чувств" по произведениям Юрия Олеши.
Звания, награды
Заслуженный деятель искусств РФ (2006).
Сергей Женовач награжден орденом Почета (2012).
Лауреат Государственной премии РФ в области литературы и искусства за 2003 г., премии правительства РФ в области культуры за 2014 г.
Отмечен театральными премиями "Золотая маска" в номинации "Работа режиссера" (1996, "Идиот"; 2007, "Захудалый род") и "Хрустальная Турандот" в категории "Лучшая режиссура" (2005, "Мальчики"; 2015, "Самоубийца"; 2017, "Мастер и Маргарита"; 2021, "Заговор чувств") и почетной номинации "Хрустальное восхождение" (2019).