21 августа 2014 года в 16:31 мск с космодрома Куру (Гвианский космический центр) во Французской Гвиане (Южная Америка) планируется осуществить запуск ракеты-носителя (РН) "Союз-СТ-Б" с разгонным блоком "Фрегат-МТ" (разработки НПО им. С.А. Лавочкина) и двумя европейскими навигационными космическими аппаратами Galileo-FOC.
Ракета-носитель "Союз-СТ" создана самарским Ракетно-космическим центром "Прогресс" специально для обеспечения коммерческих запусков космических аппаратов с космодрома Куру. Программа реализуется в рамках совместного проекта Европейского космического агентства и Федерального космического агентства России "Союз-Куру" на основе ряда соглашений между Россией и Францией, а также Россией и ЕКА, подписанных в 2003-2005 годах.
"Союз-СТ" разработана на базе РН среднего класса "Союз-2" и адаптирована к условиям Гвианского космического центра и его требованиям в области безопасности и системы телеизмерений. Имеет две модификации - "Союз-СТ-А" (создана на базе РН "Союз-2" варианта "1а") и "Союз-СТ-Б" (РН "Союз-2" варианта "1б").
Имеет три ступени, стартовая масса - 309 т, головной обтекатель - типа СТ (диаметр - 4,11 м). На первой и второй ступенях применяются жидкостные реактивные двигатели (ЖРД) РД-107А и РД-108А разработки НПО "Энергомаш" (Химки, Московская область). На третьей ступени в варианте 1а ("Союз-СТ-А") используется четырехкамерный ЖРД РД-0110 разработки "КБ Химавтоматики" (Воронеж), в варианте "1б" ("Союз-СТ-Б") на блоке третьей ступени - четырехкамерный ЖРД РД-0124 ("КБ Химавтоматики") с повышенными энергетическими характеристиками. Топливо - керосин, окислитель - жидкий кислород.
РН "Союз-СТ-А" может выводить на геопереходную орбиту космические аппараты массой до 2850 кг, на солнечно-синхронную орбиту - до 4230 кг, "Союз-СТ-Б" - до 3240 кг и до 4900 кг соответственно.
Первый запуск РН "Союз-СТ" (в модификации "Союз-СТ-Б") произведен 21 октября 2011 года: на орбиту были выведены два спутника Galileo-IOV европейской системы глобального позиционирования. Осуществлено 8 запусков ракеты-носителя (5 РН" Союз-СТ-Б" и 3 РН "Союз-СТ-А"), все успешные.