Омар Шариф родился 10 апреля 1932 г. в Александрии (Египет) в богатой христианской семье (имя при рождении – Мишель Демитри Шальхуб). Отец был иммигрантом ливанского происхождения, мать имела ливано-палестинские корни. Окончил престижный английский колледж "Виктория" в Александрии и физико-математический факультет Каирского университета.
В 1953 г. сыграл в фильме "Борьба в долине". На съемках первой для себя кинокартины познакомился со своей будущей женой, египетской актрисой Фатен Хамамой, ради которой он принял ислам и сменил имя на Омар Шариф. В 1957 г. у пары родился сын Тарек. В 1974 г. Шариф и Хамама развелись, после чего актер больше не вступал в брак.
В Египте Омар Шариф приобрел большую известность, снявшись более чем в двадцати фильмах. Также он пробовал себя в качестве режиссера и руководил небольшой киностудией.
В 1956 г. Шаирф начал сотрудничать с западными режиссерами. Первой работой, принесшей ему мировое признание, стала роль шерифа Али в фильме "Лоуренс Аравийский" (Великобритания, 1962). Впоследствии он снялся в картинах "Падение Римской империи" (США, 1964), "Желтый Rolls-Royce" (Великобритания, 1964), "Чингисхан" (Великобритания, ФРГ, Югославия, США, 1965). В 1965 г. на экраны вышла лента Дэвида Лина "Доктор Живаго" (CША, Италия, Великобритания), в которой Омар Шариф сыграл главную роль – Юрия Живаго. В комедийном мюзикле "Смешная девчонка" (США, 1968) Шариф стал партнером Барбары Стрейзанд. Большой успех Шарифу принесли роли в фильмах "Золото Маккены" (США, 1969) и "Таинственный остров" (Испания, Франция, Италия, Камерун, 1972). Всего в 1960-1970-х гг. актер снялся почти в тридцати фильмах.
В числе наград Шарифа две премии "Золотой глобус" (1963 и 1966 гг.) за лучшую мужскую роль второго плана в ленте "Лоуренс Аравийский" и за лучшую мужскую роль в картине "Доктор Живаго", приз Венецианского кинофестиваля (2003) за вклад в мировой кинематограф, французская премия "Сезар" (2004) за лучшую мужскую роль в фильме "Мсье Ибрагим и цветы Корана" (Франция, 2003).
Последние годы Омар Шариф страдал болезнью Альцгеймера.
Моменты жизни и кинокарьеры актера - в галерее ТАСС.