ВАШИНГТОН, 3 февраля. /ТАСС/. Власти США считают, что сбивать зафиксированный над континентальной частью США разведывательный воздушный шар, принадлежащий, по утверждению Вашингтона, КНР, было бы опасным из-за его внушительных размеров. Об этом рассказал журналистам в четверг на специальном брифинге представитель Пентагона высокого ранга.
"Я не буду называть [его] точные размеры. По нашим оценкам, он достаточно большой, чтобы обломки нанесли ущерб, если мы его собьем <...>. Вчера мы рассматривали варианты [того, чтобы сбить шар] над некоторыми малонаселенными районами в Монтане. Мы просто не могли снизить риск до такой степени, чтобы чувствовать себя комфортно, рекомендуя сбить его вчера. Более подробно описать его размеры я не могу, однако были сообщения о том, что пилоты видели эту штуку, хотя она находилась довольно высоко в небе. Так что он порядочных размеров", - сказал чиновник, слова которого приводит пресс-служба Пентагона.
"Мы не сомневаемся в том, что это китайский шар. <...> Почему мы его не сбили? Мы должны оценивать риски и выгоду. Первый вопрос заключается в том, представляет ли он физическую <...> угрозу тем, кто находится в США <...>. Наша оценка сводится к тому, что не представляет. Представляет ли он угрозу для гражданской авиации? Мы считаем, что нет. Представляет ли он значительную, повышенную угрозу с точки зрения разведки? Согласно нашей оценке, сейчас это не так", - добавил чиновник. По его словам, с учетом этих факторов власти США пришли к выводу, что шар не стоит сбивать на фоне наличия риска того, что его обломки при падении могут ранить кого-то на земле или нанести материальный ущерб. "Именно это мы вчера (в среду - прим. ТАСС) рекомендовали Белому дому", - пояснили на брифинге.
Разведывательный воздушный шар
По словам представителя Пентагона, власти США уверены в том, что "шар предназначен для наблюдения", и траектория его полета "действительно проходит над рядом важных объектов". Однако, как считают в Вашингтоне, шар "не создает значительной добавленной стоимости" для КНР в том, что касается разведданных, которые Пекин может получить с его помощью, если сравнивать с тем, что КНР получает со спутников. При этом, как подчеркнули на брифинге, США приняли дополнительные меры безопасности и проявляют "особую бдительность" в целях снижения "любых рисков", связанных с получением другой страной разведданных.
По словам чиновника, президент США Джо Байден был проинформирован об обнаружении шара. В свою очередь министр обороны США Ллойд Остин обсудил случившееся с председателем Комитета начальников штабов Вооруженных сил (ВС) США генералом Марком Милли и главой Северного командования ВС США генералом Гленом Ванхёрком, занимающим также пост главы Объединенного командования аэрокосмической обороны Северной Америки.
Кроме того, после обнаружения шара власти США связались с властями КНР. "Мы связывались [с ними] как через их посольство здесь, в Вашингтоне, так и через наше посольство в Пекине. Мы передали им, как серьезно мы относимся к этому вопросу. <...> Мы дали понять, что сделаем все необходимое для защиты нашего народа и страны. И если степень риска, описанная мной ранее, изменится, у нас будут варианты, как действовать с этим шаром", - уточнили на брифинге.
Как сообщил ранее пресс-секретарь американского военного ведомства Патрик Райдер, власти США зафиксировали и отслеживают высотный разведывательный воздушный шар, который сейчас находится над континентальной частью США. По словам Райдера, "шар в настоящее время перемещается на высоте значительно большей, чем та, на которой осуществляют коммерческие авиаперевозки, и не представляет какой-либо военной или физической угрозы для людей на земле".
В Пентагоне также отметили, что "после того, как шар был обнаружен, власти США незамедлительно приняли меры, чтобы препятствовать сбору важной информации". Кроме того, добавил Райдер, "случаи такой активности с применением шаров наблюдались в течение последних нескольких лет".