ВАШИНГТОН, 24 мая. /ТАСС/. Министр обороны США Ллойд Остин в пятницу пройдет плановую нехирургическую медпроцедуру в военно-медицинском центре им. Уолтера Рида в пригороде Вашингтона, во время нее функции главы Пентагона будет исполнять его первый заместитель Кэтлин Хикс. Об этом говорится в письменном заявлении пресс-секретаря военного ведомства генерала ВВС США Патрика Райдера.
"Остин сегодня вечером пройдет плановую, элективную и минимально инвазивную нехирургическую процедуру <...>, связанную с его ранее заявленной проблемой с мочевым пузырем, в Национальном военно-медицинском центре Уолтера Рида. Министр посчитал, что во время процедуры он будет временно не в состоянии выполнять свои функции и обязанности, поэтому первый заместитель министра обороны Кэтлин Хикс возьмет на себя функции и обязанности министра обороны и будет исполнять обязанности министра обороны", - отметил Райдер.
Он добавил, что "проблема с мочевым пузырем министра не связана с его онкологическим диагнозом". "Белый дом и Конгресс были уведомлены об этом", - указал генерал. Пентагон пока не ответил на просьбу ТАСС сообщить, повлияет ли эта медпроцедура на запланированную на следующей неделе встречу Остина с министром обороны Китая Дун Цзюнем в Сингапуре.
Руководитель военного ведомства вечером 1 января был госпитализирован, а 2 января некоторые его полномочия были переданы Хикс. В опубликованном 9 января заявлении медицинского центра говорилось, что специалисты в декабре 2023 года диагностировали у министра обороны рак простаты, 1 января его госпитализировали из-за возникших осложнений и прооперировали. Специалисты сообщали, что ожидают полного восстановления Остина, но отметили, что это может быть долгим процессом. 15 января пресс-служба Пентагона проинформировала о его выписке из больницы. Члены Конгресса США потребовали от Остина пояснить, почему Пентагон своевременно не уведомил общественность и власти о его госпитализации.