ВАШИНГТОН, 1 ноября. /ТАСС/. ВВС США будут продолжать обучение украинских летчиков и специалистов пилотированию и обслуживанию истребителей F-16 до тех пор, пока этого требует руководство страны. Об этом заявил начальник штаба ВВС США генерал Дэвид Олвин на мероприятии, организованном Американским предпринимательским институтом в Вашингтоне.
"Что касается обучения на F-16, то оно продолжается. Речь, разумеется, идет не только о подготовке летчиков пилотированию F-16, также проходит подготовка обслуживающего персонала", - заявил Олвин, отметив, что США осуществляют эту подготовку "в составе коалиции, состоящей преимущественно из европейских стран".
"Это продолжается", - подчеркнул Олвин, отметив, что "объемы того, что предоставляет та или иная страна, увеличиваются и уменьшаются". "Что касается поддержки со стороны ВВС [США], то мы продолжим оказывать поддержку в обучении до тех пор, пока нас об этом просят министр [обороны] и президент", - заявил он.
В октябре министр обороны США Ллойд Остин на пресс-конференции по итогам министерской встречи стран - членов НАТО в Брюсселе заявил, что Запад намерен продолжать развивать потенциал истребителей F-16 для Украины. В пресс-службе Национальной гвардии США ранее сообщили ТАСС, что небольшая группа украинских летчиков завершила обучение пилотированию F-16 на авиабазе в штате Аризона.
Газета The Wall Street Journal ранее сообщила со ссылкой на источники, что восемь украинских летчиков, завершающих обучение в штате Аризона, прибудут на Украину в начале следующего года. По их информации, еще восемь пилотов в прошлом месяце начали подготовку на F-16 в Румынии. Также несколько пилотов, число которых не приводится, обучаются базовым навыкам пилотирования во Франции и Великобритании.
Официальный представитель МИД России Мария Захарова ранее заявляла, что истребители F-16 не станут панацеей, якобы способной повлиять на ход боевых действий, и "будут последовательно уничтожаться российскими вооруженными силами".