Ученые из США обнаружили в нашей Галактике планету, на которой может существовать жизнь
ВАШИНГТОН, 17 апреля. /Корр. ИТАР-ТАСС Иван Лебедев/. Американские ученые впервые обнаружили в нашей Галактике планету размером с Землю, на которой потенциально может существовать биологическая жизнь. Как сообщило NASA, разглядеть ее удалось с помощью телескопа "Кеплер", запущенного на орбиту в марте 2009 года и получившего у специалистов прозвище "Охотник за планетами".
Читайте также
В США начали сооружение космического аппарата, который будет направлен к астероиду Бенну
По названию телескопа новая планета получила условное обозначение "Кеплер-186f". "Ее открытие стало значительным шагом в поиске таких же миров, какой существует на Земле", - заявил начальник астрофизического управления NASA Пол Герц.
Он пояснил, что новая экзопланета расположена в так называемой зоне обитания, то есть на таком расстоянии от своей звезды, которое позволяет ей сохранять на своей поверхности умеренную температуру, необходимую для существования воды в жидком виде. Все другие планеты, которые ранее удавалось обнаружить в таких зонах, по меньшей мере на 40% больше Земли.
Кеплер-186f находится в созвездии Лебедя на удалении около 500 световых лет от Земли. Она вращается по орбите вокруг красного карлика - относительно небольшой и холодной звезды примерно в два раза меньше Солнца. Период обращения - 130 дней. Определить массу и состав планеты ученые пока не могут, но предполагают, что на ее поверхности преобладают твердые горные породы. Остается пока загадкой и атмосфера Кеплера-186f, от которой зависит температура на поверхности.
"Тот факт, что планета находится в зоне обитания, еще не означает, что на ней есть жизнь", - подчеркнул Томас Баркли из космического центра имени Эймса. По его словам, Кеплер-186f имеет много схожего с Землей, но его скорее следует считать "не близнецом, а двоюродным братом" нашей планеты. Другие планеты, вращающиеся вокруг красного карлика в созвездии Лебедя, не входят в число потенциальных кандидатов на поддержание условий для зарождения биологической жизни - температура на их поверхности для этого слишком высока.
Ранее благодаря информации, переданной на Землю телескопом "Кеплер", в Млечном Пути было открыто около 2 тыс. экзопланет, входящих в системы, сформировавшиеся вокруг сотен звезд. NASA рассчитывает, что новые данные о них будут получены с помощью телескопа имени Джеймса Уэбба, который должен отправиться на орбиту в 2018 году.
Что касается "Кеплера", то прошлой осенью он был переведен в спящий режим после поломки второго из четырех гироскопов, отвечающих за его ориентацию в пространстве. Ремонту он не подлежит, и сейчас в NASA пытаются определить, удастся ли продолжить использование аппарата с учетом его ограниченных возможностей. Одновременно ученые продолжают анализировать уникальные данные, полученные за первые четыре года работы этой орбитальной обсерватории.
Opportunity обнаружил следы присутствия воды на Марсе
В январе американский марсоход Opportunity, совершивший посадку на Красную планету десять лет назад, обнаружил следы присутствия воды в глинистых породах кратера Endeavour. По данным ученых, анализ образцов почвы, добытых ровером, показал, что 3,7 млрд лет назад на Марсе присутствовала пресная и Ph-нейтральная вода. Это дало основание полагать, что такие условия были пригодными для существования жизни. Вместе с тем исследователи пока не могут достоверно подтвердить существование марсианских микроорганизмов в прошлом.
По данным профессора Университета Вашингтона в Сент-Луисе Рэймонда Арвидсона, со временем структура воды начала меняться - она стала соленой, изменилась ее кислотность, что явилось значительным препятствием для поддержания жизни любых микроорганизмов. За десять лет работы Opportunity проехал почти 39 км и отправил на Землю более 185 тыс. снимков.