Гейзеры на Энцеладе оказались оптической иллюзией

Новые данные были получены при анализе информации, переданной на Землю миссией NASA Cassini. Оказалось, что извержения на Энцеладе носят характер «завес», а не направленных струй, как предполагалось раньше. Многие явления, кажущиеся результатами фактических небольших извержений гейзеров, на самом деле могут быть лишь оптическими иллюзиями, показали авторы статьи, опубликованной в Nature.

Ученые смоделировали наблюдаемое на снимках Cassini явление и смогли показать, что фактически извергаются всего лишь несколько больших гейзеров. Остальной свет наблюдается потому, что из-за тектонической активности из возникающих под давлением изнутри трещин вырываются «завесы» огня. Подобную очень зрелищную картину можно наблюдать на Земле на Гавайях, Галапагосских островах и в Исландии.

Астрономы продолжают изучать этот спутник Сатурна и считают, что наличие криовулканической активности, а также найденный ранее под ледяной коркой океан делают его более пригодным для потенциального обитания живых организмов.