Тем не менее различия в мозге пытаются связать с различиями в поведении. В 2014 году американские ученые проверили почти 1 тыс. человек 8–22 лет и объявили о "фундаментальной" разнице между полами: у мальчиков и юношей выше связность внутри полушарий, а у девочек и девушек — между ними. Также участники исследования выполнили тесты: парни оказались лучше в пространственном ориентировании, у них была выше моторная и сенсомоторная скорость, зато они отстали в заданиях на внимание, запоминание слов, лиц и там, где нужно понять, что на уме у другого человека. Ученые сделали вывод, что эти результаты как раз и обусловлены разницей в анатомии мозга. Разумеется, вскоре другая группа раскритиковала их из-за недостатка данных, интерпретации и сомнительной связи с поведением.
Если мы — это наш мозг, то, по крайней мере, люди с отличающимися мозгами, мужчины и женщины, и сами отличаются, а за чертами, которые у них общие, лежат одинаковые мозговые структуры. Но даже это простое умозаключение не всегда верно.
У самцов большинства млекопитающих в двух областях мозга значительно больше клеток, вырабатывающих вазопрессин (в популярной литературе это вещество называют гормоном нежности и привязанности, в научной — антидиуретическим, то есть противомочегонным). Особенно велика разница у желтобрюхих полевок — зверьков, которые примечательны еще и тем, что самцы не агрессивнее самок и часто наравне с ними заботятся о потомстве.
У самцов полевок, но не у самок, больше вазопрессина вырабатывается в брачный период. Нейроэндокринолог Герт де Фрис предположил, что благодаря этому в них просыпается родительский инстинкт, тогда как у самок к этому приводит другой механизм — запускаемый беременностью и родами. Гипотеза подтверждается тем, что после введения препаратов, блокирующих действие вазопрессина, полевки становятся беспечными папашами. Выходит, иногда отличия в мозге сглаживают разницу между полами подобно тому, как "отключение" одной из двух X-хромосом в женских клетках приближает их на молекулярном уровне к мужским.
Проверить на людях предположение де Фриса тяжело, как и другие догадки о связи половых различий в мозге с психикой, мышлением и поведением. "Почему Илон Маск хочет залезть в мозг? Это от безысходности: по-другому не получается понять, как можно нормально манипулировать человеком. Кроме как втыкать электроды, ничего лучше не придумали — вот это и пропагандируют. Про сознание мы особенно ничего и не знаем. А если мы ничего не знаем, то можем сделать хоть миллион теорий", — рассуждает Филипп Хайтович.
Пока мы не узнали, стоит приготовиться к новым сенсациям, которые на самом деле мало что проясняют. Хотя мозг мужчин и женщин отличается, обычно трудно сказать, какая от этого разница. Но поскольку биологические черты кажутся более основательными, постоянными и важными, мы переоцениваем биологические объяснения, теряя из виду, что наши знания не так уж велики, а сами мы не только гены, не только мозг, не только мужчины и женщины.