В среду, 24 января, в Лозанне состоится жеребьевка Лиги наций — нового турнира среди европейских сборных, который призван заменить товарищеские матчи и определить четырех участников финального турнира чемпионата Европы 2020 года. ТАСС разъясняет тонкости нового соревнования, в котором примут участие все европейские сборные, включая российскую.
Компактный формат, когда каждый матч может оказаться решающим, обеспечит турниру динамичность и не позволит командам расслабиться. В Лиге наций УЕФА важна будет каждая встреча
Идея проведения Лиги наций УЕФА появилась еще при бывшем руководстве европейского футбола — ее поддержал в бытность генеральным секретарем УЕФА нынешний президент ФИФА Джанни Инфантино. Цель нового турнира — избавить сборные команды от товарищеских матчей, заменив их на официальные встречи с примерно равными по силе соперниками. К тому же организаторы намерены получить большой доход от продажи прав на телетрансляции, хотя пока призовой фонд Лиги наций назван не был.
Старт Лиги наций приведет к серьезным изменениям в привычном формате отборочных циклов. Ранее отборочные турниры чемпионатов мира и Европы стартовали почти за два года до их начала — в сентябре каждого четного года. Отбор на Евро-2020 начнется в марте 2019 года, а осенью 2018 года состоятся матчи Лиги наций в четырех различных лигах.
55 участников Лиги наций будут разделены на дивизионы в зависимости от рейтинга УЕФА, который не следует путать с аналогичным рейтингом ФИФА. Рейтинг УЕФА основан на выступлении команд на чемпионате мира 2014 года и Евро-2016, где учитывались отборочные и финальные турниры, а также в отборочном цикле чемпионата мира 2018 года. Обладатели мест с 1-го по 12-е попали в дивизион А, с 13-го по 24-е - в дивизион В, с 25-го по 39-е - в дивизион С, с 40-го по 55-е - в дивизион D. В рамках каждого дивизиона команды в соответствии с их рейтингом были распределены на три (дивизионы A и B) или четыре (дивизионы C и D) корзины посева.
Сборные со скромными возможностями, испытывавшие сложности в матчах с заведомо более сильными командами, получат шанс вести игру на равных. Постоянные поражения вряд ли могут научить полезному, и теперь многие начнут добиваться побед
Первые 12 мест в рейтинге (Лига А) занимают команды Германии, Португалии, Бельгии, Испании (корзина 1), Франции, Англии, Швейцарии, Италии (корзина 2), Польши, Исландии, Хорватии, Нидерландов (корзина 3) которые, если сохранят свои позиции, составят дивизион А. В дивизионе С выступят 15 команд, в дивизионе D — 16.
Сборная России при жеребьевке попала в первую корзину Лиги В вместе с комадами Австрии, Уэльса и Словакии. Во второй корзине оказались сборные Швеции, Украины, Ирландии, а также Боснии и Герцеговины, в третьей - Северной Ирландии, Дании, Чехии и Турции.
УЕФА вновь подчеркнул, что в результате жеребьевки сборные России и Украины, а также Азербайджана и Армении (дивизион D) попасть в одну группу не смогут.
Первый победитель определится в июне 2019 года
Матчи групповой стадии пройдут в сентябре—ноябре 2018 года — в традиционные даты игр сборных в международном футбольном календаре. В двух сильнейших дивизионах команды проведут по четыре матча, в слабейших группах — по шесть.
По итогам групповых стадий победители групп в дивизионе А выходят в финальный турнир, который пройдет в июне 2019 года в формате "Финала четырех". В декабре 2018 года УЕФА определит среди четырех участников организатора турнира. Худшие команды в группах дивизионов А, В и С будут понижены в классе, их заменят соответственно победители групп в дивизионах В, С и D.
Четыре путевки на чемпионат Европы
Кроме того, в Лиге наций будут разыграны четыре путевки на Евро-2020 с участием 24 команд, получить которые сможет любой из участников турнира, независимо от дивизиона. Отборочный турнир следующего чемпионата Европы пройдет в 2019 году, жеребьевка определит 10 групп по четыре-пять сборных в каждой, по две лучшие команды выходят в финальный турнир. Учитывая, что он состоится в 13 европейских городах, автоматическую путевку на правах хозяина не получит никто.
Четыре оставшиеся путевки на Евро-2020 будут разыграны среди 16 победителей групп всех дивизионов Лиги наций. Если эти команды уже получат путевки по итогам отборочных турниров, их заменят следующие по рейтингу сборные дивизиона. Если же в дивизионе не наберется четыре команды для участия в плей-офф, добор будет проходить в следующем дивизионе.
Матчи плей-офф состоятся внутри дивизионов — то есть путевку на Евро-2020 гарантированно получат команды из каждого дивизиона, включая слабейший. Очевидно, что для самых слабых сборных Европы Лига наций станет отличным шансом пробиться в число участников чемпионата континента.
Таким образом, у сборной России будет две возможности пробиться на Евро-2020 — занять одно из двух первых мест в отборочной группе либо стать победителем своей группы в Лиге наций, а затем преодолеть две стадии плей-офф с командами своего дивизиона.
Евгений Трушин