ТАСС, 13 июня. "Сент-Луис" на выезде победил "Бостон" со счетом 4:1 в седьмом матче финала плей-офф Национальной хоккейной лиги (НХЛ) и впервые завоевал Кубок Стэнли. "Блюз" выиграли серию - 4-3.
У победителей шайбы забросили Райан О'Райлли (17-я минута), Алекс Пьетранджело (20), Брэйден Шенн (52) и Закари Санфорд (56). В составе проигравших отличился Мэтт Гжельчик (58).
Форвард "Сент-Луиса" Владимир Тарасенко отметился результативной передачей, став пятым российским хоккеистом, набравшим очки в седьмом матче финала Кубка Стэнли. Ранее это удавалось Сергею Зубову (2 очка), Павлу Буре, Алексею Ковалеву и Евгению Малкину (по 1 очку). Однако шайбы в седьмых встречах финалов российские хоккеисты не забрасывали.
По ходу серии соперники чередовали победы. Сначала выиграл "Бостон" со счетом 4:2, а во второй встрече в овертайме сильней оказался "Сент-Луис" (3:2). После этого серия переехала на арену "Блюз", где команды снова обменялись победами (7:2 - "Бостон", 4:2 - "Сент-Луис"). Будущие обладатели Кубка Стэнли взяли верх в пятой встрече (2:1) и могли решить исход серии на домашнем льду, однако "Бостон" уверенно победил в шестой игре (5:1), тем самым продлив решающее противостояние до семи матчей.
В прошедшем плей-офф "Сент-Луис" обыграл поочередно "Виннипег" (4-2 в серии), "Даллас" (4-3) и "Сан-Хосе" (4-2). "Бостон" выбил из Кубка Стэнли "Торонто" (4-3), "Коламбус" (4-2) и "Каролину" (4-0). По итогам регулярного чемпионата "Сент-Луис" (99 очков) занял пятое место в Западной конференции. "Бостон" стал вторым на Востоке (107).
В регулярном чемпионате Тарасенко занял второе место в списке лучших бомбардиров команды, набрав 68 (33 шайбы + 35 передач) очков. На счету другого российского форварда - Ивана Барбашева - 26 очков (14+12) за результативность. В розыгрыше Кубка Стэнли Тарасенко набрал 17 (11+6) очков, также 27-летний нападающий, забросив шайбу во втором матче финальной серии, стал первым за 29 лет игроком клуба, набравшим очки в восьми встречах плей-офф подряд. На счету 23-летнего Барбашева 6 очков (3+3) в плей-офф.
Исторический сезон для "Сент-Луиса"
"Сент-Луис" по итогам регулярного чемпионата финишировал пятым на Западе, при этом в начале января команда занимала последнее место в общей таблице НХЛ, после чего выдала серию из 11 побед подряд. В середине ноября клуб уволил главного тренера Майка Йео, команду возглавил его помощник Крэйг Беруби, который сделал ставку на 25-летнего вратаря Джордана Биннингтона, до этого проведшего в НХЛ один матч. Биннингтон в 32 матчах регулярного чемпионата пять раз сыграл "на ноль", отражая 92,7% бросков по воротам, в плей-офф он провел все 26 игр (в одной был заменен по ходу матча), а его процент отраженных бросков составил 91,4. В финальной серии голкипер хоть и пропустил несколько простых бросков, но действовал надежно, став один из главных героев седьмой встречи (32 сейва) и всего розыгрыша Кубка Стэнли.
Для "Сент-Луиса" победа стала первой в истории финальных серий. Клуб вышел в решающую стадию розыгрыша Кубка Стэнли четвертый раз. Последний финал был в сезоне-1969/70, тогда "Сент-Луис" уступил именно "Бостону", не сумев взять верх ни в одной встрече (0-4). Два других решающих противостояния - с "Монреалем" - тоже завершились поражениями всухую.
Четвертый раз подряд обладателем Кубка Стэнли стал клуб, имеющий в своем составе российских игроков. Тарасенко и Барбашев впервые достигли чемпионского титула. Тарасенко для этого понадобилось семь сезонов в НХЛ, Барбашеву - три. Всего с 1994 года, когда россияне впервые завоевали Кубок Стэнли, лишь в пяти розыгрышах плей-офф представители страны не поднимали над собой главный трофей НХЛ (2001, 2010, 2011, 2013, 2015).
Защитник "Сент-Луиса" канадец Джей Боумистер стал 30-м членом Тройного золотого клуба, выиграв Олимпийские игры (2014), чемпионат мира (2003, 2004) и Кубок Стэнли. В сезоне-2018/19 он провел 78 игр в регулярном чемпионате, набрав 17 очков (3 шайбы + 14 передач). В плей-офф хоккеист сыграл 26 матчей, в которых сделал семь результативных передач.
"Бостон" же 20 раз (четвертый результат в НХЛ - прим. ТАСС) выходил в финал и шесть раз завоевывал Кубок Стэнли, последний - в 2011 году. 42-летний словацкий защитник Здено Хара мог стать первым капитаном команды, который в этом звании завоевывал титул чемпиона НХЛ более одного раза. Однако снова ему не удалось этого достичь. В 2013 году словаку помешал "Чикаго", победивший в финале со счетом 4-2.
Последние три матча Хара играл в специальной маске. Словацкий защитник получил перелом челюсти по ходу четвертой встречи серии. Шайба после броска форварда "Сент-Луиса" Брэйдена Шенна попала в клюшку опытному игроку и отскочила ему в лицо. Однако Хара вышел уже на пятый матч.
"Брюинз" на протяжении 49 лет не могут завоевать трофей на родном льду. Последний раз это произошло в 1970 году. Годом позже Фил Эспозито, Бобби Орр и партнеры решили исход финального противостояния с "Рейнджерс" в шестом матче, который прошел в Нью-Йорке. В 2011 году "Брюинз" сенсационно одержали гостевую победу над "Ванкувером" в седьмой игре.