СИДНЕЙ, 16 декабря. /ТАСС/. Жители Австралии скорбят по жертвам захвата заложников в кафе на площади Мартин Плейс в самом центре Сиднея. Сотни людей во вторник с утра несут цветы к месту трагедии. Среди пришедших - премьер-министр Тони Абботт. Глава правительства и его супруга возложили цветы к временному мемориалу и оставили запись в книге памяти.
Противостояние полиции и преступника
В понедельник около 10:00 по местному времени (около 02:00 мск) вооруженный преступник захватил в заложники 17 человек в кафе Lindt в центре Сиднея.
Как позднее сообщили СМИ, им оказался 49-летний выходец из Ирана Мэн Харон Монис, известный также как шейх Харон. Он прибыл в Австралию в 1996 году в качестве беженца, а в прошлом году он проходил соучастником по делу об убийстве, однако впоследствии был выпущен под залог.
Аббот позднее заявил, что "преступник был хорошо известен властям страны и Содружества". "На его счету - преступления с применением насилия, у него наблюдались экстремистские наклонности и психическое расстройство", - указал он. По его словам, случившаяся трагедия "демонстрирует, что даже такая открытая, свободная и безопасная страна", как Австралия, "уязвима для актов политически мотивированного насилия".
Противостояние полиции и преступника продолжалось около 17 часов. Правоохранительные органы занимали выжидательную позицию, но в итоге были вынуждены пойти на штурм. Им удалось освободить 15 человек, двое заложников погибли. Преступник был ликвидирован.
По данным полиции, еще пять человек, в том числе один правоохранитель, получили во время штурма ранения.
Усиление мер безопасности
С утра понедельника в центре города были усилены меры безопасности. Были отменены некоторые культурные мероприятия, в частности, Сиднейская опера отменила балет "Щелкунчик" и другие вечерние представления, чтобы снизить нагрузку на общественный транспорт. Кроме того, был перенесен концерт Дэймона Албарна.
Между тем, утром во вторник в полицию поступило сообщение о подозрительном предмете в здании министерства иностранных дел и торговли Австралии в Канберре. Все сотрудники были эвакуированы, были также перекрыты все подъезды к министерству. На место прибыла бригада саперов. Позднее, однако, выяснилось, что "подозрительным пакетом" оказалась забытая одним из сотрудников сумка, сообщил телеканал 7 News.
Полиция поблагодарила граждан за содействие в связи с этим эпизодом. "Мы всегда будем реагировать таким образом на подозрительные предметы, независимо от того, где они обнаружены", - говорится в заявлении правоохранительных органов.