ТАСС, 29 февраля. Очередной, 75-й сезон чемпионата мира по автогонкам в классе машин "Формула-1" стартует в четверг в Сахире (Бахрейн).
Межсезонье получилось достаточно насыщенным на события. Сперва всех потрясло объявление о переходе семикратного чемпиона мира британца Льюиса Хэмилтона из "Мерседеса" в "Феррари", правда произойдет это только в следующем году. Подобные громкие трансферы в "Формуле-1" случаются нечасто, поэтому данная тема широко обсуждалась как в СМИ, так и среди болельщиков. Затем же на первые полосы изданий вышел скандал в "Ред Булл" - одна из сотрудниц команды обвинила ее руководителя Кристиана Хорнера в непристойном поведении. Концерн провел внутреннее расследование, по результатам которого было принято решение оправдать специалиста.
На фоне этих событий трехдневные тесты в Бахрейне прошли достаточно буднично. По их завершении все эксперты сошлись во мнении, что в предстоящем сезоне вновь не будет равных "Ред Булл" и ее лидеру Максу Ферстаппену. Нидерландец практически наверняка возьмет четвертый чемпионский титул и с большой долей вероятности будет переписывать собственные же рекорды, установленные в прошлом сезоне. В напарниках у него по-прежнему остается мексиканец Серхио Перес, который получил немало критики в 2023 году и будет изо всех сил стараться доказать свою состоятельность, чтобы сохранить место в команде на следующий год.
Гонщики "Феррари" монегаск Шарль Леклер и испанец Карлос Сайнс - младший, который уступит свое место Хэмилтону в 2025 году, стали лучшими в сводной таблице тестов, однако это время было показано на самом мягком комплекте шин, тогда как пилоты "Ред Булл" свои лучшие круги проехали на шинах составом жестче. В прошлом сезоне Сайнс стал единственным пилотом, которому удалось выиграть гонку, помимо Ферстаппена и Переса. Примерно на одном уровне с итальянской командой находится "Мерседес" с Хэмилтоном и британцем Джорджем Расселлом в составе. Оба пилота отмечают, что их болиды стали заметно лучше управляться по сравнению с прошлым годом, но о борьбе с "Ред Булл" говорят скептически.
Борьбу "Феррари" и "Мерседесу" за места на подиуме вновь навяжут "Астон Мартин", за которую продолжат выступать двукратный чемпион мира испанец Фернандо Алонсо и сын владельца команды канадец Лэнс Стролл, и "Макларен" в составе британца Ландо Норриса и австралийца Оскара Пиастри. Правда "Макларен" занял предпоследнее место на тестах по количеству пройденных кругов, поэтому на первых этапах может столкнуться с определенными сложностями. Уверенно на тестах смотрелись Visa Cash App RB (прежнее название - "Альфа Таури"), за которую поедут австралиец Даниэль Риккьярдо и японец Юки Цунода, "Уильямс" в составе таиландца Александера Албона и американца Логана Сарджента и "Стейк" (прежнее название - "Альфа Ромео") с финном Валттери Боттасом и китайцем Чжоу Гуаньюем. А вот "Альпин" в составе французов Эстебана Окона и Пьера Гасли, по мнению экспертов, будет в числе аутсайдеров наравне с "Хаасом", у которого сменился руководитель - на место Гюнтера Штайнера пришел Аяо Комацу, но остались прежние пилоты - немец Нико Хюлькенберг и датчанин Кевин Магнуссен. Предстоящий сезон начнут ровно те же пилоты, что и заканчивали предыдущий, - достаточно редкое явление для современной "Формулы-1".
Календарь
В 2024 году руководство "Формулы-1" вновь предпримет попытку провести рекордные 24 этапа - в предыдущие четыре сезона этому мешала постоянная отмена Гран-при Китая из-за пандемии коронавируса. В нынешнем году этап в Шанхае должен пройти с 19 по 21 апреля, об отмене речи пока не идет.
Первый этап чемпионата примет Бахрейн. Впервые этап в Сахире прошел в 2004 году и с тех пор не состоялся лишь раз - в 2011-м он был отменен из-за нестабильной обстановки в стране. Начиная с 2014 года гонки в Сахире проходят при искусственном освещении. Рекордсменом по победам здесь является Хэмилтон, который пять раз финишировал на первом месте. Среди действующих пилотов также побеждали Алонсо (2005, 2006, 2010), Леклер (2022) и Ферстаппен (2023). Первая часть свободных заездов Гран-при Бахрейна начнется в четверг в 14:30 мск, вторая - в 18:00 мск. В пятницу состоятся третья свободная практика (15:30 мск) и квалификация (19:00 мск). Завершится программа этапа в субботу гонкой, которая начнется в 18:00 мск.
В стартующем сезоне состоятся шесть этапов со спринтерскими гонками (заезд на 100 км). По итогам спринта очки получают первые восемь пилотов: победитель заработает восемь очков, финишировавший восьмым - одно. Спринтерские гонки пройдут на этапах в Китае, Майами (3-5 мая), Австрии (28-30 июня), США (18-20 октября), Бразилии (1-3 ноября) и Катаре (29 ноября - 1 декабря). Завершится чемпионат в Абу-Даби (6-8 декабря).
В марте 2022 года руководство "Формулы-1" из-за событий на Украине расторгло контракт на проведение Гран-при России, который с 2014 года проходил в Сочи, а с 2023-го должен был переехать в Ленинградскую область на автодром "Игора драйв". По этой же причине "Хаас" разорвал соглашения с российским пилотом Никитой Мазепиным и титульным спонсором компанией "Уралкалий". Позднее Международная автомобильная федерация (FIA) обязала всех российских и белорусских гонщиков подписывать особый документ для участия в соревнованиях под эгидой организации, в котором требовала от них дистанцироваться от проведения специальной военной операции. В стартующем сезоне "Формулы-1" резервным пилотом "Феррари" будет россиянин Роберт Шварцман, имеющий гражданство Израиля и выступающий под лицензией этой страны.