ВАШИНГТОН, 9 июня. /Корр. ТАСС Иван Лебедев/. Американский грузовой корабль Cygnus через месяц будет полностью готов отправиться в полет к Международной космической станции (МКС) по заказу NASA. Как сообщил в среду журналистам официальный представитель компании Orbital ATK Брайан Бенески, его старт может состояться после 10 июля.
"Приготовления идут очень хорошо", - отметил специалист. Ожидается, что точную дату пуска космическое ведомство США назовет в ближайшие недели. В настоящее время корабль, а также его ракета-носитель Antares находятся на космодроме на острове Уоллопс, расположенном в Атлантическом океане у побережья штата Вирджиния.
Cygnus доставит экипажу орбитального комплекса более 2,5 тонн полезных грузов, включая воду, продовольствие и материалы для научных экспериментов. Кроме того, он привезет на станцию оборудование для вывода в космическое пространство миниатюрных спутников, предназначенных для наблюдения за погодой на Земле.
Бенески также рассказал, что по традиции, установленной в Orbital ATK, новый корабль будет назван в честь одного из американских астронавтов. На этот раз на его борту будет начертано имя Алана Пойндекстера, который принимал участие в осуществлении программы МКС и умер в 2012 году. Ранее один из таких кораблей был назван в честь участника знаменитого советско-американского проекта "Союз-Аполлон" Дональда Слейтона.
В ходе предстоящего пуска на модернизированной ракете Antares впервые будут использованы российские двигатели РД-181 производства НПО "Энергомаш". Это будет ее первый старт после катастрофы, случившейся в октябре 2014 года, когда она взорвалась вместе с кораблем прямо на космодроме на острове Уоллопс.
Пока продолжались доработка и испытания Antares с новой реактивной установкой, Orbital ATK использовала для отправки своего "грузовика" носитель Atlas V консорциума United Launch Alliance, созданного гигантами авиакосмической промышленности США - компаниями Boeing и Lockheed Martin. Контракт Orbital ATK с NASA на общую сумму $1,9 млрд, подписанный три года назад, предусматривает еще три рейса Cygnus к МКС.