Родился 29 мая 1953 г. в Тобольске (Тюменская область) в семье Гавриила Даниловича и Людмилы Александровны Абдуловых. Его отец - участник Великой Отечественной войны, театральный режиссер и актер, заслуженный артист РСФСР и Узбекской ССР. Мать работала гримером.
В пять лет Александр Абдулов вместе с отцом впервые выступил на сцене Ферганского русского драматического театра (Узбекская ССР) в спектакле "Кремлевские куранты" по пьесе Николая Погодина.
После окончания школы пытался поступить в Москве в Высшее театральное училище им. М. С. Щепкина (ныне Высшее театральное училище, институт, им. М. С. Щепкина при Государственном академическом Малом театре России), однако не был зачислен. Затем на протяжении года учился на факультете физической культуры Ферганского государственного педагогического института (ныне Ферганский государственный университет, Республика Узбекистан).
В 1975 г. окончил в Москве актерский факультет Государственного института театрального искусства им. А. В. Луначарского (ныне Российский институт театрального искусства - ГИТИС). Выпускник курса народного артиста СССР Иосифа Раевского.
Работа в театре
В 1974 г. Александра Абдулова, который тогда учился на четвертом курсе, заметил режиссер Московского государственного театра им. Ленинского комсомола (в 1990-2019 гг. - Московский государственный театр "Ленком", ныне Московский государственный театр "Ленком Марка Захарова") Марк Захаров. Он пригласил Абдулова на роль лейтенанта Плужникова в спектакле "В списках не значился" по произведению Бориса Васильева.
С 1975 по 2008 г. Александр Абдулов являлся актером "Ленкома". Исполнял роли в спектаклях "Звезда и смерть Хоакина Мурьеты" (рок-опера Алексея Рыбникова и Павла Грушко по мотивам кантаты Пабло Неруды), "Гамлет" по пьесе Уильяма Шекспира, "Юнона и Авось" (рок-опера Алексея Рыбникова на либретто Андрея Вознесенского), "Оптимистическая трагедия" по пьесе Всеволода Вишневского, "Поминальная молитва" по произведению Григория Горина, "Варвар и еретик" по роману Федора Достоевского "Игрок" и др.
В 1987-1989 гг. Александр Абдулов являлся художественным руководителем благотворительных вечеров "На задворках "Ленкома".
В 1993 г. организовал и возглавил театральную антрепризу. Значительная часть ее доходов направлялась на благотворительность. В частности, на средства "Антрепризы Александра Абдулова" и театра "Ленком" был отреставрирован и передан Русской православной церкви храм Рождества Богородицы в Путинках (Тверской район Москвы).
Работа в кино
Александр Абдулов дебютировал в кино в студенческие годы, исполнив эпизодическую роль десантника Козлова в приключенческой картине Михаила Пташука "Про Витю, про Машу и морскую пехоту" (1973). Среди его наиболее известных киноработ: юноша-медведь в музыкальном фильме "Обыкновенное чудо" по пьесе-сказке Евгения Шварца (1978, режиссер Марк Захаров), адвокат Генрих Рамкопф в комедии "Тот самый Мюнхгаузен" (1979, Марк Захаров), Митя Лавров в мелодраме "С любимыми не расставайтесь" (1979, Павел Арсенов), студент Никита в комедии "Карнавал" (1981, Татьяна Лиознова), Иван Пухов в музыкальной комедии "Чародеи" по мотивам повести Аркадия и Бориса Стругацких "Понедельник начинается в субботу" (1982, Константин Бромберг), Володя Смирнов в комедии "Самая обаятельная и привлекательная" (1985, Геральд Бежанов), Сергей Ненашев в детективной драме "Гений" (1991, Виктор Сергеев), Федор Лавриков в сериале "Next" (2001-2003, Олег Фомин), Коровьев в экранизации романа Михаила Булгакова "Мастер и Маргарита" (2005, Владимир Бортко). Последняя роль - Степан Аркадьевич Облонский в экранизации романа Льва Толстого "Анна Каренина" (режиссер Сергей Соловьев, премьера состоялась в 2009 г.). В общей сложности актер снялся в более чем 110 фильмах и сериалах.
В качестве режиссера Александр Абдулов поставил фильм-концерт "Задворки-3, или Храм должен стать храмом" (1990), а также художественные кинокартины "Бременские музыканты и компания" (2000) и "Лузер" (2007, совместно с Владимиром Фатьяновым).
В 1995-1997 гг. был генеральным директором Московского международного кинофестиваля.
Звания, награды
Народный артист РСФСР (1991).
Александр Абдулов был награжден орденами Почета (1997) и "За заслуги перед Отечеством" IV степени (2007), отмечен благодарностями президента РФ (1996, 2002).
Лауреат театральной премии "Хрустальная Турандот" в категории "Лучшая мужская роль" (1997, "Варвар и еретик") и приза фестиваля "Кинотавр" в аналогичной номинации (2004, "О любви").
В 2008 г. Александру Абдулову были посмертно присуждены кинопремии "Золотой орел" в категории "Лучшая мужская роль второго плана" (за роль Саши Босякина в фильме "Артистка") и "Ника" в специальной номинации "За выдающийся вклад в российский кинематограф".
Кончина
Александр Абдулов скончался 3 января 2008 г. в Москве на 55-м году жизни. Похоронен на Ваганьковском кладбище.
Личные сведения
Был дважды женат. Первая супруга - народная артистка РФ Ирина Алферова (род. 1951). Стал отчимом для ее дочери от первого брака - Ксении Алферовой (род. 1974; она носит отчество Александровна). Вторая жена - юрист Юлия Мешина. Дочь - Евгения (род. 2007).
Память, признание
Жизни и карьере актера посвящены документальные фильмы "Роман с жизнью. Александр Абдулов" (2009, режиссер Юрий Поскакухин), "Александр Абдулов. С тобой и без тебя" (2013, Константин Мурашев) и "Александр Абдулов. С любимыми не расставайтесь" (2018, Ольга Иванова), а также книги "Александр Абдулов глазами друзей" (2008, составитель Борис Поюровский) и "Александр Абдулов. Необыкновенное чудо" (2011, автор Сергей Соловьев).
В 2008 г. была издана книга "Хочу остаться легендой", в которой друзья Александра Абдулова собрали его очерки и заметки.
