Родился 29 октября 1929 г. в Киеве (Украинская ССР, ныне - Украина). Через несколько месяцев после рождения сына родители Евгения Примакова расстались. Детство и юность он провел в Тбилиси, воспитывался матерью - Анной Яковлевной Примаковой (1896-1972). Она работала акушером-гинекологом. Отец был репрессирован и расстрелян в 1937 г.
Образование, научные степени
В 1944 г. Евгений Примаков поступил в Бакинское военно-морское подготовительное училище, из которого через два года был отчислен "по состоянию здоровья".
В 1953 г. окончил арабское отделение Московского института востоковедения по специальности "страновед по арабским странам", в 1956 г. - аспирантуру экономического факультета Московского государственного университета им. М. В. Ломоносова (МГУ).
В 1959 г. в Институте востоковедения Академии наук (АН) СССР защитил диссертацию на соискание степени кандидата экономических наук по теме "Экспорт капитала в некоторые арабские страны - средство обеспечения монопольно высоких прибылей".
Доктор экономических наук. В 1969 г. защитил диссертацию на тему "Социальное и экономическое развитие Египта".
Профессор (1972), академик АН СССР (1979).
Карьера в науке и журналистике
С 1956 по 1962 г. работал в арабской редакции Государственного комитета по радиовещанию и телевидению при Совете министров СССР, занимал должности корреспондента, ответственного редактора, заместителя главного редактора, и главного редактора главного управления радиовещания на арабские страны. В 1959 г. вступил в Коммунистическую партию Советского Союза (КПСС), оставался в рядах компартии до ее запрета в августе 1991 г.
В сентябре – декабре 1962 г. – старший научный сотрудник Института мировой экономики и международных отношений (ИМЭМО) АН СССР.
С декабря 1962 г. стал обозревателем по странам Азии и Африки газеты "Правда". С 1965 по 1969 г. являлся собственным корреспондентом "Правды" на Ближнем Востоке (корпункт базировался в Каире). В эти годы встречался со многими ведущими политиками и общественными деятелями Ближнего Востока, включая Саддама Хусейна, Тарика Азиза, Мустафу Барзани, Ясира Арафата.
После возвращения в Москву занимал научно-административные должности. В 1970-1977 гг. был заместителем директора ИМЭМО АН СССР Николая Иноземцева. В 1974 г. избран членом-корреспондентом АН СССР (ныне - РАН).
С 1977 г. возглавлял Институт востоковедения АН СССР. Одновременно с конца 1970-х гг. преподавал в Дипломатической академии МИД СССР, являлся заместителем председателя Советского комитета защиты мира.
В 1985-1989 гг. - директор ИМЭМО. Руководил разработкой новой методики "ситуационного анализа" проблем мировой политики. Участвовал в Пагуошском движении ученых (Pugwash Conferences on Science and World Affairs), выступающих за мир и разоружение.
На руководящих постах в СССР
Во второй половине 1980-х гг. Евгений Примаков начал политическую карьеру, был одним из заметных деятелей горбачевской "перестройки". В 1986 г. он стал кандидатом в члены Центрального комитета КПСС, в 1989 г. избран членом ЦК компартии, кандидатом в члены Политбюро ЦК КПСС. Входил в состав комиссии ЦК КПСС по международной политике.
Одновременно в 1988-1991 гг. - академик-секретарь отделения экономики АН СССР, член президиума АН СССР.
В 1989-1990 гг. - народный депутат СССР (получил мандат по квоте КПСС), председатель Совета Союза Верховного Совета СССР, председатель Парламентской группы СССР.
С 1990 по 1991 г. входил в Президентский совет СССР, отвечал за внешнюю политику. По поручению президента СССР Михаила Горбачева в конце 1990 - начале 1991 г. вел переговоры на Ближнем Востоке с президентом Ирака Саддамом Хусейном по вопросу вывода иракских войск с территории Кувейта.
В 1991 г. был помощником президента СССР Михаила Горбачева в отношениях с "Большой семеркой". В его обязанности входила подготовка первой встречи руководителей СССР с лидерами "семерки" в Лондоне.
В 1991 г. вошел в состав Совета безопасности СССР.
С 30 сентября по 6 ноября 1991 г. - начальник Первого главного управления (внешняя разведка), первый заместитель председателя КГБ СССР.
Во главе СВР и МИД России
С 6 ноября по 26 декабря 1991 г. - директор Центральной службы разведки СССР.
С декабря 1991 г. по январь 1996 г. Евгений Примаков занимал пост директора Службы внешней разведки (СВР) России. Ему удалось сохранить политическую разведку и ее кадровый "костяк" на фоне распада КГБ и многочисленных реорганизаций российских спецслужб в 1990-х гг. При нем был принят федеральный закон "О внешней разведке РФ". Новым для СВР стало развитие контактов и взаимодействие с зарубежными спецслужбами, публикация открытых докладов разведки.
С 1996 по 1998 г. - министр иностранных дел России (сменил на этом посту Андрея Козырева). С приходом Евгения Примакова произошла смена внешнеполитического курса, была выдвинута концепция "многополярного мира", в рамках которой взаимоотношения России со странами Запада должны были строиться на взаимовыгодных условиях. Примаков первым выдвинул идею укрепления сотрудничества в формате тройки Россия-Индия-Китай (РИК), которая дала старт процессу оформления такой структуры, как БРИКС. Был подписан Основополагающий акт Россия-НАТО о взаимных отношениях, сотрудничестве и безопасности (согласно которому альянс обязался не размещать войска вдоль российских границ), создан Совместный постоянный совет Россия-НАТО. Занимая пост министра иностранных дел, Евгений Примаков выступал против ужесточения санкций в отношении Югославии и интервенции НАТО в этой стране.
В 1996-1998 гг. был членом Совета обороны РФ, с 1993 г. входил в состав Совета безопасности РФ, в 1996-1999 гг. был постоянным членом Совбеза.
В 1998-1999 гг. - председатель исполкома Союза Белоруссии и России.
На посту главы правительства
В конце лета 1998 г. в стране резко обострился экономический кризис: 17 августа правительство Сергея Кириенко объявило технический дефолт по государственным казначейским облигациям, 23 августа кабинет министров был отправлен в отставку. Вскоре кризис перерос в политический: президент РФ Борис Ельцин предложил назначить главой правительства Виктора Черномырдина, однако Госдума отказалась утвердить эту кандидатуру.
В результате 10 сентября 1998 г. президент РФ внес на рассмотрение депутатов кандидатуру Евгения Примакова. 11 сентября Госдума одобрила назначение Примакова председателем российского правительства (за - 315 депутатов из 450). Новому кабинету министров удалось достичь улучшения экономической ситуации: по данным Госкомстата, в период с октября 1998 г. по март 1999 г. рост промышленного производства составил 23,8%, инфляция снизилась с 38% до 3%. Российский финансовый рынок также начал постепенно восстанавливаться после кризиса.
24 марта 1999 г. началась военная операция НАТО против Союзной Республики Югославия. Узнав об этом, Евгений Примаков, летевший в США с официальным визитом, в знак протеста распорядился развернуть правительственный самолет прямо над Атлантическим океаном и вернулся в Москву. Это событие вызвало бурный общественный резонанс в России и за рубежом. Данный поступок был беспрецедентным в новейшей истории России.
12 мая 1999 г. Евгений Примаков был отправлен в отставку. Комментируя это решение, президент РФ Борис Ельцин заявил, что правительство Примакова "выполнило поставленную перед ним тактическую задачу", однако "ситуация в экономике по-прежнему не улучшается".
Политическая и общественная деятельность
В августе 1999 г. Евгений Примаков возглавил предвыборный блок "Отечество - Вся Россия" (ОВР) вместе с мэром Москвы Юрием Лужковым и экс-губернатором Санкт-Петербурга Владимиром Яковлевым. К этому моменту он был одним из самых популярных политиков страны. В июле 1999 г. Примаков лидировал в рейтинге политических деятелей, которым доверяют граждане России, с показателем 26% (опрос Всероссийского центра изучения общественного мнения).
19 декабря 1999 г. он был избран депутатом Государственной думы РФ III созыва. Баллотировался под вторым номером в списке блока ОВР (блок получил 13,33% голосов, 66 мест в парламенте). В Думе Евгений Примаков возглавил фракцию "Отечество - Вся Россия". Его кандидатура была выдвинута на пост спикера палаты, однако политик взял самоотвод.
В декабре 1999 г. Евгений Примаков официально заявил о своем намерении участвовать в выборах президента России в 2000 г. Однако, спустя три месяца, в феврале 2000 г., отказался баллотироваться.
14 декабря 2001 г. стал президентом Торгово-промышленной палаты РФ, досрочно прекратив депутатские полномочия. На этом посту продолжал выполнять внешнеполитические поручения руководства страны. Так, в марте 2003 г., за несколько дней до вторжения войск США и их союзников в Ирак, Евгений Примаков летал в Багдад. На встрече с иракским лидером Саддамом Хусейном он предложил ему уйти в отставку для того, чтобы предотвратить войну.
С 2008 г. был членом президиума Российской академии наук.
21 февраля 2011 г. объявил о своей отставке с поста главы Торгово-промышленной палаты, объяснив это тем, что уже два срока занимает должность президента ТПП. 4 марта того же года на VI съезде палаты официально сложил с себя полномочия.
Последние годы жизни
В ноябре 2012 г. был избран председателем совета директоров ОАО "РТИ" (акционеры - АФК "Система" с 84,6% и Банк Москвы с 15,4%). Компания специализируется в сфере разработки и производства разведывательно-информационных систем, средств космической связи, систем автоматизированного управления, микроэлектроники.
Скончался 26 июня 2015 г. в Москве. 29 июня 2015 г. похоронен с воинскими почестями на Новодевичьем кладбище столицы.
Избирался председателем Советского национального комитета по азиатско-тихоокеанскому экономическому сотрудничеству, членом правления общества советско-иракской дружбы.
Дипломатический ранг, награды, почетные звания, книги, знание языков
Имел дипломатический ранг чрезвычайного и полномочного посла (1996).
Был награжден орденами Трудового Красного Знамени (1975), Дружбы народов (1979), "Знак Почета" (1985), Почета (2004), "За заслуги перед Отечеством" I, II и III степеней (2009, 1998, 1995), орденом Александра Невского (2014). Был отмечен благодарностью президента РФ (2001), Почетной грамотой правительства РФ (2004).
Также удостаивался орденов Дружбы народов (Белоруссия, 2005), "Достык" I степени (Казахстан, 2007), "Данакер" (Киргизия, 2005), Князя Ярослава Мудрого V степени (Украина, 2004), Дружбы (Таджикистан, 1999) и др.
Лауреат Государственной премии СССР (1980), Государственной премии РФ 2013 г. за выдающиеся достижения в области гуманитарной деятельности.
Имел памятную медаль А. М. Горчакова (МИД РФ, 2001), Большую золотую медаль им. М. В. Ломоносова (РАН, 2008).
Лауреат премии Союза журналистов России "Золотое перо России" (2009), Демидовской премии в области общественных наук (2012) и др.
Был отмечен орденом святого благоверного князя Даниила Московского I степени (РПЦ, 2009), орден "Аль-Фахр" I степени (высшая награда Совета муфтиев России), орден Славы и Чести I степени (РПЦ, 2014).
Являлся почетным гражданином Махачкалы (2003).
Автор книг "Страны Аравии и колониализм" (1956), "Ближний Восток: пять путей к миру" (1974), "Анатомия ближневосточного конфликта" (1978), "Восток: рубеж 80-х" (1983), "Годы в большой политике" (1999), "Мир после 11 сентября" (2002), "Мир без России? К чему ведет политическая близорукость" (2009), "Мысли вслух" (2011) и др.
Владел английским, арабским и грузинским языками.
Личная информация
Первым браком в 1951-1987 гг. был женат на Лауре Харадзе (1930-1987), приемной дочери генерала Министерства госбезопасности СССР Михаила Гвишиани. Вторая супруга – Ирина Бокарева (род. 1952), по профессии врач. От первого брака у Евгения Примакова было двое детей: сын Александр (1954-1981) и дочь Нана (род. 1962).