Премьер-министр Великобритании Риши Сунак вступил в должность 25 октября 2022 года. Он пришел к власти в довольно сложный для страны период, сменив на этом посту Лиз Трасс, пробывшую премьером всего 45 дней.
В начале текущего года Сунак обозначил пять главных приоритетов своей деятельности в новой должности: в два раза снизить инфляцию, улучшить экономику, уменьшить госдолг, сократить списки ожидания в Национальной службе здравоохранения и ввести законы по борьбе с нелегальной миграцией.
"Это приоритеты людей. Это приоритеты вашего правительства. И мы либо достигнем их, либо нет... Итак, я прошу вас судить о нас по тем усилиям, которые мы прикладываем, и результатам, которых мы достигаем", — заявил премьер, слова которого приводило Reuters.
Как обращает внимание Independent, амбициозные обещания Сунака оказались трудновыполнимыми.
Снижение инфляции, рост госдолга
На посту премьера Сунак был вынужден немедленно приступить к решению серьезных экономических проблем. Правительство его предшественницы в конце сентября представило программу масштабного снижения налогов на £45 млрд ($51 млрд). Рынки акций и облигаций королевства отреагировали на такие нововведения крайне болезненно, потеряв к концу сентября прошлого года, по подсчетам Bloomberg, почти $500 млрд с момента прихода Трасс к власти 6 сентября. Курс фунта опускался до рекордно низкой отметки. В итоге она была вынуждена отказаться от плана и уйти в отставку.
Тогда задача по решению экономических вызовов в Соединенном Королевстве пала на плечи Сунака. 17 ноября министр финансов Джереми Хант объявил о масштабном повышении налогов.
"Перед лицом беспрецедентных глобальных потрясений семьи, пенсионеры, предприятия, учителя, медсестры и многие другие беспокоятся о своем будущем. Поэтому сегодня мы предлагаем план по борьбе с кризисом, [вызванным] ростом стоимости жизни, и восстановлению нашей экономики", — сказал глава ведомства.
Среди новых мер было распространение самой высокой ставки НДФЛ в размере 45% на тех, чей годовой заработок превышает £125 тыс. ($148 тыс.). До этого ставка была предусмотрена для тех, кто зарабатывает более £150 тыс. ($178 тыс.) в год. Также было объявлено о повышении налога на прибыль энергетических компаний с 25 до 35% с 1 января по 28 марта, введении с 2023 года нового налога в размере 45% на сверхприбыль компаний, занимающихся возобновляемыми источниками энергии, и ряде других решений в сфере налогообложения.
Многие пункты экономической программы правительства Сунака были связаны с выделением дополнительного финансирования социальной сферы.
Реализовать намерение о снижении инфляции все же удалось. Если в ноябре прошлого года этот показатель достиг 10,7% в годовом исчислении, а в октябре и вовсе ускорился до 11,1%, что стало самым резким ростом с 1981 года (11,87%), то уже по итогам апреля Национальная статистическая служба (ONS) отчиталась о замедлении инфляции. Тогда впервые с августа 2022 года индекс потребительских цен опустился ниже психологической отметки в 10%, составив 8,7% в годовом исчислении.
"Его приоритет номер один — сокращение инфляции вдвое, до примерно 5,3% — похоже, реализуется, несмотря на то, что, согласно последним данным, прогресс застопорился", — пишет Independent.
При этом издание признает, что экономика растет, вероятно, медленнее, чем надеялся Сунак. По последним данным, госдолг страны составил порядка £2,6 трлн (около 97,8% ВВП), что примерно на 2,1 процентного пункта выше, чем за тот же период прошлого года, указывает газета.
Летом Bloomberg сообщало, что по итогам мая 2023 года суммарные объемы государственных расходов Великобритании превысили доходы бюджета на £20 млрд ($25,5 млрд) и размер госдолга королевства превысил критическую отметку в 100% от ВВП. Столь высокого показателя не фиксировали с 1961 года.
Как отметило агентство, это нанесло удар по обещанию премьер-министра и подорвало надежды на снижение налогов в преддверии предстоящих всеобщих выборов в следующем году.
Забастовки рабочих
Несмотря на попытки правительства Сунака стабилизировать экономику, граждане оказались возмущены снижением уровня жизни из-за непропорциональности роста цен и зарплат. При инфляции, превышающей 10%, в 2022 году размер оплаты труда для многих повысили менее чем на 5%. В январском отчете ONS говорилось, что размер зарплат в Великобритании сократился в реальном исчислении на 2,6% с сентября по ноябрь прошлого года. Это лишь немного меньше рекордного падения реальной регулярной заработной платы, наблюдавшегося в апреле — июне 2022 года: тогда оно составило 3%.
Решения проблем граждане стали добиваться массовыми протестами и масштабными забастовками уже в декабре прошлого года. По данным ONS, в декабре прошлого года число потерянных из-за забастовок рабочих дней составило 843 тыс. Это самый высокий показатель с ноября 2011 года, когда работники бюджетной сферы бастовали из-за пенсий. Тогда было потеряно 997 тыс. рабочих дней.
Особенно чувствительными оказались забастовки медиков, которые начались 11 января на территории большей части Великобритании. С работы уволились около 25 тыс. врачей, водителей машин скорой помощи и сотрудников служб экстренной помощи в Англии и Уэльсе. Уже тогда журнал Der Spiegel сообщал, что забастовки медработников нанесли серьезный ущерб всей медицинской отрасли, а министр здравоохранения Великобритании Стив Барклай предупреждал, что протесты медиков могут создать дополнительные трудности по доставке пациентов в отделения неотложной помощи.
Эти забастовки помешали осуществлению одного из пяти главных обещаний Сунака — по сокращению списков ожидания в Национальной службе здравоохранения, отмечает Independent.
В феврале текущего года Bloomberg сообщило о самой масштабной за последнее десятилетие забастовке, на которую вышли около 475 тыс. машинистов поездов, учителей, сотрудников университетов и государственных служащих. Члены профсоюзов требовали повышения зарплаты в соответствии с инфляцией.
Как отмечало издание, в тот день некоторым офисным сотрудникам пришлось работать из дома, поскольку из-за массовых забастовок были закрыты школы, они нанесли ущерб железнодорожной сети Великобритании.
Миграционные проблемы
Согласно отчету ONS, показатель чистой миграции в стране по итогам 2022 года установил новый рекорд — за счет иммигрантов население страны выросло на 606 тыс. человек. Причем особенно остро в Великобритании стоит проблема попадания нелегалов в страну через Ла-Манш. В 2022 году их количество увеличилось на 60% по сравнению с 2021 годом, достигнув 45,7 тыс.
В августе СМИ обсуждали радикальный план Б по перемещению нелегальных мигрантов. Daily Mail писала, что их могут отправить за 4 тыс. миль (около 6 437 км) на британскую заморскую территорию в Южной Атлантике. В Independent уточнили, что политики напрямую не подтверждают такие планы, но в то же время и не опровергают их.
Тогда же разразился миграционный скандал, связанный с размещением британским правительством нелегалов на барже Bibby Stockholm. Это решение было принято еще весной для сокращения расходов на их содержание в отелях и снижения нагрузки на местные органы власти. 11 августа появилась информация, что около 50 мигрантов решили переселить оттуда из-за выявления возбудителя легионеллеза. Нелегалы жили на судне всего около пяти дней. До того как они были там размещены, правозащитники несколько недель выступали с критикой планов правительства. НПО говорили о риске для безопасности людей и требовали от кабмина изменить свою позицию.
Несмотря на возмущения, министр здравоохранения Великобритании Стив Баркли заверял, что британские власти вернут нелегалов на баржу, после того как последствия выявления на ней возбудителя легионеллеза будут устранены.
"Да, я так думаю, потому что отели [для размещения нелегалов] обходятся примерно в £6 млн [$7,6 млн] в день. Важно, чтобы мы придерживались стандартов в области здравоохранения, но это также отражает давление на налогоплательщиков, учитывая сумму в £6 млн", — говорил он, объясняя решимость правительства придерживаться своего плана по борьбе с незаконной миграцией.
В сентябре глава МВД Суэлла Браверман сообщила, что британское правительство также считает необходимым пересмотреть положения Конвенции о статусе беженца 1951 года, чтобы она учитывала современные реалии. Браверман обратила внимание, что изначально конвенция гарантировала возможность предоставления убежища примерно 20 млн человек в Европе, но сегодня, по подсчетам аналитиков, на убежище на Западе благодаря этому договору могут претендовать 780 млн человек.
Сегодня можно констатировать, что количество переправ на небольших лодках действительно снизилось: в 2023 году было зафиксировано более 26 тыс. человек, тогда как в 2022 году этот показатель достиг отметки в 45,7 тыс. Тем не менее Сунак все еще далек от того, чтобы сказать, что он остановил этот поток, пишет Independent.
Война на Ближнем Востоке
Британский премьер занял довольно активную позицию в конфликте на Ближнем Востоке: он выступает полностью на стороне Израиля. 18 октября, выступая в Палате общин (нижней палате парламента), он отказался поддержать предложение главы фракции Шотландской национальной партии Стивена Флинна, который заявил о необходимости установить режим прекращения огня в палестино-израильском конфликте. Премьер заявил, что Израиль имеет право на самооборону, и выразил надежду, что вооруженные силы страны (ЦАХАЛ) будут действовать в соответствии с международным правом.
На следующий день стало известно о визите Сунака в Израиль. Британский премьер выразил соболезнования "в связи с ужасающими человеческими жертвами в Израиле в результате терроризма ХАМАС" и подтвердил, что "Великобритания солидарна с Израилем и твердо верит в право страны на самозащиту в соответствии с международным правом".
Сунак и президент Израиля Ицхак Герцог высказались за избежание эскалации насилия в регионе и согласились работать совместно с этой целью. Они также отметили важность доставки срочной гуманитарной помощи мирным палестинцам в секторе Газа, "которые также страдают". Кроме того, политики договорились "неустанно работать над освобождением" заложников, которые содержатся в секторе Газа.
"На уходящей неделе я посетил Израиль и другие страны на Ближнем Востоке, чтобы продемонстрировать, что Великобритания солидарна с ними в борьбе с терроризмом. Мы понимаем, что нет оправдания той жестокости, которую проявило [палестинское радикальное движение] ХАМАС в отношении невинных людей две недели назад. Я захотел встретиться с другими лидерами и поговорить с ними с глазу на глаз. Потому что во времена напряженности и разногласий как никогда важно активизировать дипломатические усилия", — сказал Сунак по итогам визита в Израиль, Саудовскую Аравию и Египет.
При этом позиции Сунака и части населения Великобритании по поводу конфликта на Ближнем Востоке не единодушные. В Великобритании проходят акции в поддержку Палестины, одна из которых состоялась в центре Лондона 21 октября. На них вышли не менее 100 тыс. человек. Главным требованием протестующих было немедленное прекращение огня в секторе Газа. В руках у многих демонстрантов были баннеры с надписями "Остановите геноцид", "Остановите войну против Газы", "Бойкот Израилю", "Санкции против Израиля", "Замалчивание — это насилие", "Свободу Палестине", "Израиль — террористическое государство", "Апартеид — это геноцид" и "Удары по детям — это не самооборона".
Протестующие выразили недовольство произраильской позицией властей Великобритании. Некоторые держали плакаты с лозунгами "Позор британскому правительству" и "Долой правительство Консервативной партии".
Согласно опросу YouGov, на который 16 октября ссылался телеканал Sky News, 21% респондентов заявили, что поддерживают Израиль, в то время как 15% выступили за палестинскую сторону. При этом 45% заявили, что не могут определиться.
Электоральные потери
Тем временем правящая Консервативная партия переживает непростые времена. 20 октября стало известно, что она потеряла два места в Палате общин по результатам довыборов в избирательных округах Мид-Бедфордшир и Тамуорт в Англии. В Мид-Бедфордшире довыборы были связаны с отставкой депутата-консерватора Надин Доррис, которая избиралась в Палату общин с 2005 года, а после отставки экс-премьера Бориса Джонсона неоднократно критиковала Сунака. Консерваторы контролировали парламентское кресло от Мид-Бедфордшир с 1931 года. Со времен окончания Второй мировой войны, как отмечали СМИ, лейбористам ни разу не удавалось добиться такого "разворота избирателей" на довыборах в контролируемых тори округах.
Как отметил лидер Лейбористской партии Кир Стармер, результаты довыборов показали, что жители Великобритании разочарованы курсом консервативного правительства и "кричат о необходимости перемен после 13 лет упадка".
До этого довольно существенное поражение консерваторам пришлось пережить в мае текущего года, когда по итогам выборов в местные органы власти в Англии Лейбористская партия взяла 2,6 тыс. мандатов, в то время как правящая — 2,2 тыс. Консерваторы лишились более 1 тыс. мандатов. Таким образом, лейбористы обогнали тори и стали самой крупной в Англии политической силой на муниципальном уровне впервые с 2002 года.
Как заявил Стармер по итогам голосования, его партия находится на пути к победе на всеобщих парламентских выборах, которые должны состояться не позднее января 2025 года. В Лейбористской партии выразили мнение, что "британское общество послало четкий сигнал, свидетельствующий о неприятии премьер-министра".
По данным социологического исследования Sky News, при сохранении нынешней ситуации на всеобщих парламентских выборах лейбористы могут рассчитывать на поддержку 45% избирателей, а консерваторы — 27%. Партия "Либеральные демократы" может набрать более 10% голосов.
Лидия Мисник